— Не-е… я буду спички чиркать… буду газ крутить… — щедро пообещал Андрюшка.
— Ну и дети пошли! — Славка ошалело повертел глазами. — Тогда вот что — я тебя в ванной запру!
— А я кран горячий открою и нырять буду!
Славка вздохнул и начал метаться по комнате, отыскивая Андрюшкины вещи.
— Придётся этого красавца с собой тащить…
— Это меня? — оживился малыш. — Это я — красавец?..
— Ты, ты, — отмахнулся Славка. — Где тут твоя… эта самая… декорация?
Малыш хитро заглянул под подушку, вытащил оттуда лифчик. За ним тянулись чулки: «На!»
Славка задумчиво повертел перед собой лифчик с висящими чулочками и тяжко вздохнул.
— Вот это конструкция!.. Ещё и сосиски какие-то болтаются!.. — Славка ухватил малыша за ногу. — Ну, рыцарь, давай запихну тебя в твою кольчугу!
— Это совсем не качуга, — обиделся Андрюшка, — это липчик…
Славка напялил на малыша лифчик задом наперёд и с трудом пропихнул его ноги в чулки. И, конечно, чулки оказались одетыми шиворот-навыворот.
— Вот история! — удивился Славка. — Пятки наперёд попали!
Наспех перекрутив чулки винтом, он натянул пятки на место.
Затем схватил первую попавшуюся кофту.
— Это мамина!.. — возмутился малыш.
— Ладно, ладно, не разговаривай! — и Славка без церемоний натянул кофту на малыша.
Теперь, как на зло, запропастились куда-то ботинки. Славка нырнул под кровать. Оттуда вылетел сначала чёрный ботинок, потом красная туфелька.
— Сойдёт и так! — рассудил он. — Некогда тут расфасониваться!
— Не хочу разные! — заявил мальчонка.
— Эх ты, серость, необразованность!.. Теперь мода такая!
Славка впопыхах завязал малышу шнурок и бегло осмотрел свою работу.
— Ну, всё! Одет, как артист! Потопали!
— А штанишки… Я не пойду без штанишков!
— Фу ты! — охнул Славка. — Про штаны-то я и позабыл! Давай тащи!
Малыш пошуровал под матрасом и вытащил вельветовые штанишки на лямках.
Славка молниеносно всунул Андрюшку в штаны и застыл в недоумении.
— А пуговицы где?
— А пуговицы я вчера откусил! — самодовольно сообщил малыш.
— Да… С таким, как ты, коммунизм не построишь! — пробурчал Славка и привязал одну лямку к большой жёлтой пуговице маминой кофты.
Но Андрюшка не унимался.
— Ты смотри не простуди меня! — пригрозил он. — У меня больное здоровье. Вчера меня градусником лечили.
Но Славка уже не слушал — решительно сунув под мышку зонтик, он схватил малыша за руку.
— А я не позавтраканный не пойду! — заартачился тот.
— Мы опаздываем! Моё честное пионерское горит! — взвыл Славка. — Да пойми ты, балда, наша дружина за имя Гагарина борется!
— А у меня в животике пусто… Даже брякает! — Андрюшка похлопал себя по животу. — Вот поем и тоже бороться буду… Вари мне скорей картошку в пиджаке!
— А в сарафане не хочешь?! — прошипел Славка, но кинулся к буфету. Первыми под руку попались кильки.
— Заткну его этими шпротами! — решил он и выдал Андрюшке три штучки.
— Побежали!
Но не тут-то было. Андрюшка мёртвой хваткой вцепился в грузовик с игрушками.
Не помня себя, Славка бросил зонтик на стол, схватил замызганного плюшевого зайчонка и сунул своему мучителю.
— На, бери этого верблюда — и всё! — заорал он, выталкивая малыша на лестницу. Дверь хлопнула так, что перила загудели.
— А зонтик? — невинным голосом спросил Андрюшка.
— Забыл! — Славка стукнул себя кулаком по лбу и лихорадочно начал обшаривать карманы. — Слушай, а может, в мамкиной кофте есть ключ?! — он поспешно ощупал Андрюшку, затем, не долго думая, схватил его, перевернул вверх ногами и стал трясти.
Увы! Ключа не было…
— Всё! Допрыгались!
— А ты потряси ещё, — посоветовал Андрюшка, которому очень понравилось болтаться головой вниз. — Из меня выскочит… Я вчера ключом грузовик заводил…
Славка изо всех сил затряс Андрюшку. С весёлым звоном на ступеньки вывалился ключ.
14
Жил человек тихо, мирно. Ни братьев, ни сестёр не имел. И вот те на! Нет, Славка никогда не думал, что четырёхлетний малыш способен довести взрослого человека до белого каления!
На каждом шагу этот ребёнок или требовал или спрашивал.
Увидел в луже голубя с мохнатыми лапками — и, пожалуйста, вопрос:
— Славка, а это не голубь мира?
Попробуй ответь! Да ещё тогда, когда ты изо всех сил тащишь этого любознательного разбойника вперёд и твоё честное пионерское висит на волоске!