— У вас что, шина спустила? — Славка постукал пальцем по лбу. — Эх, если бы не форма!
— Скажи гуд-бай своему зонтику! — и дружки тронулись, озорно напевая:
— Стой, пижоны! — Славка схватил чернявого за рукав. — Сухофрукт несчастный! Гони зонтик, хуже будет!
— Ишь, как нос задирает! — удивился чернявый. — А ты, лапочка, случайно, не из отряда этих самых… как там… «Юных друзей милиции»?
— А хоть бы и так! По тебе давно юдээмовцы плачут!
— Не надо слёз, корюшка! — хихикнул «морячок», демонстративно помешивая зонтом воду в луже. — Сейчас тебе кита поймаем!
— Вот как двину — по чертежам не соберут! — разъярился Славка и с кулаками кинулся на ребят, но те, увернувшись, выбежали из галереи под дождь.
— Смертный номер! — чернявый, кривляясь, стал взбираться по водосточной трубе соседнего дома. — Передается по телевидению!
Онемевший Славка буквально застыл на месте, а чернявый повесил зонт на крюк и легко спрыгнул.
— Хороший был зонтичек! — прокричал он Славке и дружки, самодовольно насвистывая, поплыли к Невскому.
Славка уже начал поспешно снимать с себя форму, но тут из окна второго этажа высунулась усатая юркая бабка.
— У-у, дубины стоеросовые, над ребёнком озоруют! — возмутилась старуха, и в руках у неё появилась швабра. — Без техники нынче ни шагу! — Подцепив зонтик шваброй, бабка спустила его вниз: — На, милок!
6
Напевая, Славка вскочил в свой подъезд и чуть не сбил с ног девочку, сиротливо прижавшуюся к перилам. Худенькая, продрогшая, она жалобно всхлипывала.
— Ты чего? — остановился Славка.
Глотая слёзы, девочка отвернулась.
Славка с детства не переносил воющих девчонок, но на этот раз пересилил себя.
— Слушай, давай без капризов! — дёрнул он её за ленточку. — Стоишь на дороге, как столб, да ещё и не отвечаешь!
— Я после болезни! Боюсь ноги промочить…
— Подумаешь, трагедия! — фыркнул Славка. — Закаляться надо! Вон «моржи» на Неве среди зимы загорают!
— А ты бы попробовал у моей мамы закаляться! Чуть что — сразу в кровать засовывает!
— А у тебя что — склероз на нервной почве?
— Ну, что ты! — возмутилась девочка. — У меня гланды — пожизненные!
— А! Которые в глотке растут! Да плюнь ты на свои гланды!
— Плюнешь! По мне уже температура прыгает! — девочка поёжилась и, перебирая пальчиками, показала, как по ней прыгает температура.
Славка испуганно глядел на её пальцы, подступавшие уже к самому горлу.
— Да, пропащее твоё дело…
— Мама, наверное, уже голову потеряла… — всхлипывала девочка. — Ночь на дворе, а меня нет…
— Да не разводи ты сырость! А то Волго-Балт из берегов выйдет!
— Хорошо, больше не буду! — решительно заявила девочка и… заревела ещё громче.
Больше Славка выдержать не мог.
— На… возьми!
Девочка двумя руками прижала к себе мокрый зонтик и изумлённо посмотрела на своего спасителя. Потом вдруг доверчиво улыбнулась и сразу стала очень симпатичной.
Славке сделалось не по себе — ещё, чего доброго, подумает, что он всегда так деликатничает! И он тотчас принял вид того бравого, независимого шестиклассника, от которого девчонки, по его мнению, должны шарахаться в подворотни.
— Ой, спасибо! Какой ты… вежливый… — сказала девочка.
— Без благодарностей! — обрезал Славка. — Это знаешь что за зонтик?
Славка в лицах, не жалея красок, расписал историю зонтика.
— Теперь всё дело в тебе! — закончил он. — Если ты не принесёшь зонтик в шесть часов тридцать минут утра, мы подведём хороших людей!
— Что ты! Я никогда не подвожу! — девочка поспешила к выходу.
— А ну-ка, замри! — закричал Славка и помчался вверх по лестнице.
Через минуту он уже лихо съезжал по перилам. На руках у него, как боксёрские перчатки, были нацеплены боты.
— Бери!
Девочка растерянно переводила взгляд с огромных бот на свои маленькие ноги.
— Не бойся! — заверил Славка. — Будут впору. В каждую штуку, — он потряс ботами, — по целой газетине затолкал!
— Ой, у тебя такой… героический характер!
— Характер… сорвали мне характер… — перебил Славка. — Я бы сейчас уже знаешь где был? Я бы Фиделю Кастро карабин заряжал!.. — Славка вздохнул. — Контролёры с багажной полки вытурили и, курам на смех, в комнату «матери-ребёнка» отвели… Сломали мне характер!..