— Слушай, Катя, — сразу перешла она к делу, — по телику говорили, что к вам в больницу привезли девушку, на которую напал шутник, прикидывающийся первобытным человеком.
— Первобытным человеком?! — хихикнула легкомысленная медсестра. — Как прикольно! А я ничего такого не слышала.
Пришлось Жене вводить свою собеседницу в курс дела, объясняя, что произошло в Березовой Роще:
— Короче, девушка поступила к вам в больницу сегодня утром, и мне крайне необходимо с ней переговорить. Ты не поможешь мне ее найти?
— Конечно, без проблем! Только не пойму, зачем тебе это?
— Дело в том, — Женя понизила голос, словно здесь ее мог подслушать кто-то посторонний, — что я выслеживаю этого хулигана, и у меня уже появился один подозреваемый. Но чтобы выяснить подробности нападения, мне надо непременно побеседовать с потерпевшей. Без этого расследование может зайти в тупик!
— Ясненько. А мне потом расскажешь?
— Обязательно.
— Тогда жди.
Звонко цокая каблучками, Катя умчалась со своего поста, чего, в общем-то, делать не имела права, а Женя присела на подоконник, терпеливо дожидаясь ее возвращения. На душе было неспокойно. Хотя она изо всех сил пыталась убедить себя, что преступником являлся Коля Дуб, мысль о пропавшей бабушкиной шубе лишала ее душевного равновесия. Взять шубу мог только Миша, и этот факт никак не вписывался в ее версию о шутнике Коле, надумавшем пугать местных девчонок.
— Я ее нашла, но она ушла! — раздался над ухом звонкий голос Кати.
— То есть?
— Ковалева Ирэна Андреевна отказалась от госпитализации и покинула больницу сразу после оказания первой помощи.
— Значит, она не очень сильно пострадала? — обрадовалась Женя. — Может, ее понарошку ударили, шутя?
— Ага, шутя. Огрели-то ее как следует, даже швы пришлось накладывать, ей повезло, что удар по касательной нанесли, иначе и голова могла бы расколоться…
— Расколоться?!
— Ну, это, конечно, сильно сказано, но ударили девушку от души, это я тебе как медицинский работник говорю.
Женя через силу улыбнулась. Конечно, только такой бестолковый и грубый субъект, как Коля Дуб, мог ударить дубинкой по голове беззащитную девушку, Миша тут был совершенно ни при чем, но все же…
— А почему же она не осталась здесь, если ее так сильно ударили?
— Такая уж у нас больница, — широко улыбнулась Катя. — Из нее улепетывают при первой же возможности. Люди в коридорах лежат, лекарств не хватает, а местные тараканы в компот бросаются, наверное, от неразделенной любви.
— Ты домашний адрес этой Ирэны дать можешь?
— Паспортные данные у нас имеются, но…. — Медсестра замялась. — Короче, за разглашение такой информации меня по головке не погладят.
— Я никому не скажу, откуда взяла адрес. Буду молчать, как доисторическая рыба.
— Ладно, жди. Сейчас принесу тебе адресок на блюдечке с голубой каемочкой. Но ты моя должница! Держи меня в курсе расследования. Обещаешь?
— Обещаю.
Наконец-то унылые корпуса больницы остались позади. Занятой расследованием преступления Жене вновь пришлось ехать в Березовую Рощу, где в университетском общежитии проживала пострадавшая от лап неандертальца Ирэна Ковалева. Общежитие располагалось неподалеку от центрального входа в парк и представляло собой построенную еще в середине семидесятых и, кажется, с той поры не ремонтировавшуюся девятиэтажку. Женя бодро вошла в вестибюль, намереваясь направиться к лифту, но тут ее остановил строгий оклик вахтерши:
— Девочка, ты к кому?
Сидевшая за стойкой пожилая тетка выглядела довольно грозно, но Женя обладала большим обаянием и при необходимости в полной мере использовала эту «страшную» силу. Мило улыбнувшись, она сообщила, что разыскивает Ирэну Ковалеву. Как ни странно, суровая вахтерша сменила гнев на милость, пропустив девочку и сообщив номер комнаты, в которой жила студентка. Поблагодарив, Женя направилась к лифту.
— Подожди! — окликнула ее вахтерша. — Лифт не работает. Общежитие как сдали без лифта, так он тридцать лет и стоит. Ну ничего, студенты молодые, резвые.
Женя тоже была резвой, но все равно основательно запыхалась, в бодром темпе поднявшись на девятый этаж. Немного отдышавшись, девочка осмотрелась по сторонам, оценивая обстановку. По полутемному коридорчику сновали какие-то одетые по-домашнему девушки в шлепанцах, пахло жареной картошкой. На Женю внимания не обращали, и она проследовала к комнате, в которой, по словам вахтерши, жила Ирэна. Девочка собиралась уже постучаться, но тут в коридорчик из общей кухни вышла необъятных размеров негритянка со здоровенной кастрюлей в руках.