— Послушай, Миша, я все знаю! Я видела рюкзак с костюмом неандертальца и фотографии той девушки, которая тебе нравится. Я понимаю — ты на нее обижен, но это вовсе не означает, что надо бить дубинкой по голове всех проходящих мимо студенток. Никто ни в чем не виноват, никто не хотел тебя по-настоящему обидеть!
«Неандерталец» молча слушал пылкую Женину речь. Он ничего не предпринимал, по-видимому, желая узнать, что еще сообщит ему девочка. Женя перевела дыхание и продолжила говорить:
— Все начиналось как шутка, но ты перешел грань, причинив вред здоровью человека. Это просто недопустимо! Знаешь, Миша, ведь ты совершил самое настоящее преступление. Ты — Миша Шерлок Холмс! Одумайся! Остановись! Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности! Выкинь этот дурацкий костюм, стань человеком! Ты же не неандерталец, а мой брат Миша Жиганов, вспомни об этом! Остановись, иначе…
«Пещерный человек» приставил ладонь к уху, словно желая получше расслышать угрозы, которые могли бы последовать за последними словами Жени. Но девочка так ничего и не сказала, почувствовав, что может разрыдаться в любую секунду. «Неандерталец» издал какой-то неопределенный звук и с шумом исчез в зарослях, оставив девочку одну. Какое-то время она стояла в задумчивости, а потом, подхватив тяжелый шланг, потянула его к дому.
— Женя, ты куда запропастилась? — послышался доносившийся с крыльца мамин голос. — Пора бы уже и спать!
— Иду. Я цветы поливала.
Сад окутывала тишина, но спустя немного времени ее вновь нарушили протяжные завывания губной гармошки. Миша Шерлок Холмс никак не мог уснуть, раздумывая о чем-то своем…
ГЛАВА 5
В КОТОРОЙ ОТ СТРАШНЫХ ДОГАДОК ЖЕНЮ БРОСАЕТ ТО В ЖАР, ТО В ХОЛОД
Посещение дискотеки приносило массу приятных минут, однако имело один, но очень крупный недостаток — веселье заканчивалось поздно и домой приходилось добираться в полной темноте. После того как своенравная Лера рассорилась со своим парнем, она никак не могла завести себе нового приятеля, безуспешно высматривая подходящего кандидата на студенческих дискотеках и вечеринках. Сегодняшний поход также оказался «неурожайным», и хотя девушка веселилась весь вечер, ни одного серьезного знакомства она завести так и не смогла. Поэтому домой ей предстояло идти без надежной мужской охраны, а в сопровождении подружки Натальи, которой также последние месяцы катастрофически не везло в личной жизни.
У здания бывшего кинотеатра, где теперь устраивались дискотеки, было многолюдно и весело, мигали разноцветные огоньки гирлянд, слышались музыка и смех, но как только подружки свернули в переулок, то оказались словно совсем в другом городе — безлюдном и страшноватом. Пышные кроны лип и тополей застилали небо, а свет фонарей, падавший на зеленую листву, приобретал какой-то жутковатый, неземной оттенок. Девушки невольно прибавили шагу, их каблучки начали выбивать на асфальте тревожную, нервную дробь.
— А классно мы оттянулись, — нарочито бодро произнесла Наталья.
— Классно, — согласилась Лера. — Только танцевать не с кем, парни все так… ни рыба ни мясо.
— Хорошо хоть, что не снежные люди.
Произнеся эту фразу, Наталья невольно осеклась, почувствовав, что явно не ко времени помянула снежного человека. По городу упорно циркулировали слухи о маньяке, изображавшем из себя йети, и никто не мог дать гарантии, что в данный момент этот псих не бродил где-то поблизости.
— А ведь мы, наверное, первые, кто его видел.
— Кого? — не сразу сообразила Наталья.
— Того типа, которого одни снежным человеком называют, а другие — неандертальцем. Помнишь, когда я за подснежниками в овраг полезла, он за мной погнался? Нас тогда было трое, поэтому он предпочел тихонько испариться, а вот если бы мы встретились один на один…
— И охота тебе, Лера, о таких вещах думать?! Лучше выброси вредные мысли из головы, а то накличешь неприятности.
— А ты, оказывается, суеверная.
— Просто предусмотрительная. Не хочу по-глупому рисковать.
— Разве это риск? Подумаешь, какой-то чудак девчонок пугает! Что он мне может сделать? Помнишь, я полгода карате занималась и уж, наверное, сумею за себя постоять!