Большинство остальных наблюдали за мной скорее с любопытством, нежели с презрением, и это определённо прогресс по сравнению с тем, что было час назад. Полагаю, они хотели знать, почему Фарис выбрал меня, чтобы сопровождать его на поле битвы.
Я не могла здесь находиться. Слишком много вопросов, ответы на которые неизбежно приведут к моей смерти. Это уже слишком.
Я вышла из комнаты. Я направлялась к выходу в сад, когда увидела, что в эти самые двери входит Атан. Если я пройду мимо него, он подкинет мне ещё больше загадочных намёков и непрошеных жемчужин мысли. В данный момент я не могла с этим справиться.
Так что я отступила к ближайшей лестнице. Этажом выше лестница заканчивалась небольшой открытой комнаткой с косыми балками под потолком. Это напоминало чердачное пространство, но замок был на много этажей выше этой комнаты.
Я слышала тихий гул голосов, просачивавшийся через пересекавшиеся балки в дальней части комнаты. Выглянув сквозь паутину толстых деревянных балок, я увидела силуэты семи людей. Боги. Похоже, эта комната частично нависала над их залом для совещаний.
Я попятилась прочь от щёлки, открывавшей вид на приватное совещание богов. Мне не нужно слышать, о чем они говорили. Это ещё глубже утянет меня в их драму. Я пришла сюда в поисках убежища, уединения, чтобы создать некую дистанцию между собой и всем происходящим.
Я сидела, скрестив ноги, пытаясь привести мысли в порядок и найти какое-то внутреннее умиротворение, когда услышала лёгкие шаги по лестнице. Кто-то нашёл меня. Я надеялась, что это не Атан, не полковник Файрсвифт, не генерал Спеллсмиттер. Да вообще никто, если уж на то пошло.
Но это оказался всего лишь Неро.
— Прячешься от мира, Пандора?
— От вселенной, вообще-то, — вздохнула я, когда он присел рядом со мной.
Некоторое время мы просто сидели бок о бок на деревянном полу, ничего не говоря и просто наслаждаясь компанией друг друга.
— Как думаешь, как долго продлятся обсуждения богов? — спросила я наконец.
— Если любопытно, можешь посмотреть, — его взгляд метнулся к щёлке, через которую виднелся зал совещаний богов.
— Вообще не прельщает.
Он усмехнулся.
— Сложно сказать, как долго продлится их встреча. Зависит от многих факторов.
— Например, смогут ли они перестать пререкаться на достаточно долгое время, чтобы действительно обсудить этот вопрос?
— Да, и это тоже, — согласился он. — Но даже при нормальных обстоятельствах сессии совета богов могут занимать много времени.
— Что за нормальные обстоятельства такие? — я рассмеялась. — Когда мы не находимся в постоянном состоянии войны? Когда никто не пытается нанести своему союзнику удар в спину?
— Когда тема особенно острая, когда у каждого бога есть своё твёрдое мнение, сессии могут длиться несколько дней, — сказал он. — Или даже лет.
— Интересно, отпустят ли они нас домой в это время.
— Сомневаюсь, — сказал он. — Дело не только в вознаграждении тех, кто отлично себя проявил. Дело также в критике неудовлетворительного поведения. Прежде чем боги куда-то нас отпустят, они сначала должны согласиться, что никто из нас не будет наказан.
— Если я выберусь отсюда безнаказанной, я буду считать это чудом. Боги не особенно ценят мои методы.
— Возможно, нет, но некоторые из них вступятся за тебя, — сказал он. — Пусть даже из своих корыстных интересов, конечно, но это всё равно тебе поможет.
— Ты, похоже, ужасно в этом уверен.
— Да.
— Как ты можешь быть настолько уверен? — спросила я у него.
— Опыт, — в его глазах блеснула дьявольская искорка. — Столетия неизменной правоты.
Я фыркнула.
— Спасибо. Мне нужно было немного шуток, чтобы развеселиться.
— Я совершенно серьёзно, Пандора.
Я усмехнулась.
— О, я знаю, что ты серьёзно.
Неро приласкал ладонью мою щеку, легонько проведя пальцем по моим губам.
— У тебя такая красивая улыбка.
Хоть его прикосновение и было мягким, оно подкреплялось огромным количеством магии. Всё моё тело было на взводе из-за стресса, беспокойства и слишком частых сражений, и поэтому задрожало в знак одобрения. Мои клыки так и жгло во рту.
— Прости, — я прикрыла рот, когда клыки удлинились. — Позор какой.
Они уже давным-давно, с моих первых дней в Легионе не удлинялись самостоятельно, против моей воли.
Неро взял мою руку и отвёл от моих губ.
— Не смущайся и не извиняйся, Леда.
Пока он произносил эти слова, за его спиной появились крылья. Блестящие тёмные перья чёрного, синего и зелёного цветов были столь прекрасны, что я не могла противиться желанию прикоснуться к ним. Ну, я и не противилась. Я погладила ладонью его крылья. Они были мягкими как шёлк. В них бурлила магия Неро, пульсируя под моими пальцами.