— О, не беспокойтесь, — сказала я Никс. — Он ведёт себя как настоящий профессионал. Он основательно намучил меня за день.
В синих глазах Никс полыхнуло золото. Её тёмные брови приподнялись.
— Мучил на тренировках, — поспешно добавила я. — Это всего лишь…
— Награда за хорошее поведение? — предположила Никс. В её глазах плясало веселье.
Она смеялась надо мной?
— Это отклонение от курса, — поправилась я. — Полностью моя вина. Я плохо влияю.
— О, я это прекрасно знаю. До тебя Неро шёл по прямой дорожке безо всяких проблем, — Никс махнула в сторону двери. — Что ж, тогда идёмте. У меня имеется полночный сюрприз для всех вас.
Я взглянула на Неро. Выражение его лица говорило мне, что он понятия не имел, что задумала Первый Ангел. Похоже, её прибытие стало для него таким же сюрпризом, как и для меня.
Мы последовали за ней по длинному коридору, ведущему в тренировочное здание. Джейс и пятеро других мальков Легиона уже ждали в спортзале. А в центре тренировочного зала, высоко на приподнятой платформе, стояли семь правящих богов.
Глава 4
Семь богов и семь ангелов
Десять богов, одетых в бело-золотую броню Небесной Армии, окружали приподнятую платформу, где стояли семь правящих богов. Боги-воины держались как тигры — безмолвные, неподвижные и готовые в любой момент кинуться на защиту совета богов.
— Солдаты Легиона Ангелов, — произнесла Валора, Королева-Богиня, лидер совета богов и правительница рая. — Мы пришли к вам в поворотный момент.
Валора представляла собой квинтэссенцию богини: высокая худая женщина с длинными идеальными локонами золотого цвета, которые выглядели такими же мягкими, как её белое платье из шелка и шифона. Её щеки были румяными, губы — блестящими и красными, а кожа светилась божественным сиянием. Её волосы и платье мягко плыли по ветру, словно магический бриз окутывал лишь её тело. Жемчуг усеивал её туфли-лодочки; бриллианты красовались в серёжках и ожерелье, напоминая слезы.
— Недавние события сотрясли сами основы Легиона, — продолжала Валора. — Демоны убили ангела. Они убили много других солдат, которые стали бы ангелами. Они пытаются ослабить Легион. Они знают, насколько вы важны для присутствия богов на Земле. Мы не можем допустить, чтобы демоны преуспели в своих замыслах. И совет богов решил, что мы должны принять активное участие в укреплении Легиона, подготовке вас к неизбежной конфронтации.
Алерис, Бог Природы и Император Стихий, простёр свои руки. Стайка синих бабочек сорвалась с цветущих лиан, которые обвивали его грудь и руки, сливаясь с одеянием как комплект брони.
— И чтобы подготовить Легион, нам нужен новый ангел, чтобы заменить вашего павшего товарища полковника Баттлборна, — сказал Алерис.
— С самых истоков существования Легиона мы не теряли столько солдат от рук Темных Сил, — сказал Зарион, Бог Веры и Лорд Пилигримов.
Даже по меркам богов Зарион был тщеславным. Сотни крошечных драгоценных камней вплетались в его длинные платиновые волосы; мерцающие рубины, аметисты и сапфиры идеально сочетались с поблёскивавшей тканью его броских одеяний.
— В эти тёмные времена нам не просто нужно, чтобы наши солдаты были сильны как никогда, — начала Майя.
— Нам нужно, чтобы наши ангелы тоже стали сильнее, — продолжила Меда — две богини-близняшки всегда идеально дополняли друг друга.
Майю, Богиню Исцеления, и Меду, Богиню Технологий, практически невозможно отличить друг от друга. Лишь их разные стили в одежде позволяли мне узнавать их. Майя, богиня-покровительница фейри, носила короткое эксцентричное платье, длинный плащ и крохотные сандалии. Ремень на её талии был битком набит зельями и медицинскими инструментами.
Будучи покровительствующей Богиней Колдовства, Меда одевалась во многом похоже на знакомых мне ведьм. Сегодня она надела черно-красный корсет поверх белой блузы с рукавами-фонариками и глубоким декольте. Её юбка спереди была мини, а сзади расходилась длинным пышным шлейфом, идеально сочетаясь с золотой шляпкой. На ногах красовались туфли с пряжками, черные чулки до бёдер, а видневшиеся подвязки украшались большими бантами.
— Вот почему все вы здесь, — сказал Ронан, Бог Земной Армии и Лорд Легиона Ангелов. — Смерть полковника Баттлборна оставила его территорию без лидера. Те земли уязвимы, а значит, уязвима и вся Земля. Прежде чем эта тренировка закончится, один из вас станет ангелом и займёт место полковника Баттлборна. А остальные станут намного сильнее, чем вы есть сейчас.