— Если мы собираемся наконец-то победить в этой войне, то нужно идти на риск, — сказал Фарис.
Валора пробежалась взглядом по коллекции артефактов в шкафу.
— Как прославленное оружие рая и ада оказалось в твоём замке?
— Очень просто. Я забрал его у Ронана и Никс, — Фарис холодно улыбнулся им.
Неро наградил Ронана и Никс суровым взглядом.
— Которые, похоже, забрали их у Неро Уиндстрайкера, — продолжил Фарис.
Так вот какие секреты Фарис хотел разоблачить в этом испытании. Во-первых, тот факт, что Ронан и Никс украли оружие у Неро. А во-вторых, что Неро изначально владел им. Фарис не просто разрушал союзы богов друг между другом. Он пытался разрушить их связи с ангелами. Он хотел настроить Неро против Ронана и Никс.
Мы не могли попасться в ловушку Фариса. Вместе мы сильнее, и представляем более внушительную угрозу для него. Но если мы рассорились и держимся порознь, то с правильной армией и оружием он легко устранит нас одного за другим. Вот каков его план после этого хаоса? У него больше солдат, чем мы догадываемся? Он обладал могущественным тайным оружием?
Я отказывалась позволять Фарису манипулировать нами и разрушить наши союзы. С другой стороны, могли ли мы на самом деле доверять Никс и Ронану после того, как они украли нечто столь ценное прямо у нас из-под носа? Единство рождается из доверия, которое теперь испарилось.
Я взглянула на Фариса. Выражение его лица говорило, что он получил именно то, чего добивался этим испытанием.
И он ещё не закончил. Он припас для нас что-то ещё — больше разрушенных союзов, больше разоблачённых секретов, больше замешанных лиц.
Глава 25
Кулон воина
— Какие выводы мы делаем из этого испытания? — сказала Майя, когда мы все вернулись в палату аудиенции богов.
— Испытание окончено. Моя команда защитила моё сокровище, — объявил Фарис, занимая свой трон. — Пришло время двигаться дальше.
— Оно не закончен, — голос эхом прокатился по залу.
Эти слова донеслись от Алериса. Он стоял перед своим троном.
— Наш Вековечный гость сообщил мне, что оружие рая и ада не является самым ценным владением Фариса, — сказал Алерис. — Этот предмет находится лично у Фариса. Это кулон, который он носит на шее.
В глазах Фариса сверкнуло удивление, быстро сменившееся злостью.
— Что ты делаешь, Алерис? — прорычал он.
— Ты думал, что сможешь избежать суда? — он выгнул брови и бросил на Фариса безжалостный взгляд. — Ты, тот, кто нагрешил серьёзнее всех тех, кого пытаешься разоблачить?
Другие боги соскочили со своих тронов, и яростные обвинения посыпались с их губ. Вот и не удалось Фарису разоблачить самые тщательно охраняемые секреты богов, манипулируя всем из теней и избегая их гнева.
Алерис наблюдал, как все боги обратились против Фариса. Так Алерис переиграл его. Фарис определённо такого не предвидел. Я бы аплодировала такому ходу, но это означало, что Алерис куда опаснее, чем я осознавала. Он оказался достаточно коварен, чтобы перехитрить Фариса, короля махинаций.
— Успокойтесь, — сказал Фарис злым богам. — Вы слишком увлекаетесь.
— Успокоиться? — с отвращением повторила Меда. — Громкие слова из уст того, чьи секреты не разоблачили и не выставили на всеобщее обозрение, как тушу животного на мясном рынке в жаркий день, чья гниющая плоть тухнет с каждым часом, отравляя самых дорогих тебе людей и обращая их против тебя, — Меда взглянула на свою сестру.
Майя фыркнула и сердито отвернулась.
— И весь этот разлад и безобразие лишь для того, чтобы на мгновение насытить амбиции Бога Небесной Армии, — продолжила Меда. — Момент удовлетворения ценой тысячелетий любви.
Меда всё ещё смотрела на свою сестру, но Майя упрямо отказывалась встречаться с ней взглядом.
— Ваши поступки, причины, по которым вы все обратились друг против друга — это дело ваших рук, — спокойно сказал Фарис. — Я вас не принуждал. Я не заставлял вас, эмм, предавать и лгать.
— Ты всего лишь вскрыл все наши старые шрамы, — прорычал Зарион. — Что ж, Фарис, бессмертие — это долгий срок, чтобы набрать грешков. А ты далеко не невинен. Мне интересно, что мы найдём, когда вскроем твои шрамы?
Зарион потянулся к кулону на шее Зариона. Я впервые увидела, что на его лице промелькнуло нечто близкое к панике. Фарис пытался отпрянуть, но боги схватили его. В их глазах жарко пылало желание отомстить. На мгновение они объединились против общего врага — я так и знала, что это случится, если они узнают, что он с ними сделал.