— Это «Завоеватель». Я получила ваше сообщение. Жду ответа, — мягкий голос с акцентом отозвался как раз в тот момент, когда Грейси собиралась выключить пульт. — Я повторяю. Это «Завоеватель». Я получила ваше сообщение. Жду ответа.
Грейси хихикнула, услышав первые слова, за последние три года доносившиеся с пульта связи. Ее руки так сильно тряслись, что ей пришлось встряхнуть их, чтобы нажать кнопку передачи.
— Это Грейси. С кем я разговариваю?
Мохан повернулась и быстро приказала мужчине, который работал рядом с ней, позвать Кордона.
— Это лейтенант Мохан — та'ни с военного корабля «Завоеватель». Пожалуйста, назовите себя.
Кордон подошел и встал позади Мохан. Он взял один из наушников и кивнул ей, чтобы она продолжала. Мохан кивнула, пока ждала ответа.
— Ох, это Грейси. Грейси Джонс… из Нью-Йорка, — сказала Грейси с нервным смешком. — Я полагаю, вы не знаете, где это? — неуверенно спросила Грейси.
Ошеломленная Мохан откинулась на спинку кресла, когда услышала ответ. Кордон нетерпеливо прорычал, чтобы она продолжала. Мохан дернулась вперед.
— Да, Грейси Джонс. Мой отец рассказывал мне о месте, под названием Нью-Йорк, — Мохан в отчаянии посмотрела на Кордона, не зная, как много информации она может сообщить.
Кордон тихо пробурчал на ухо Мохан:
— Зафиксируйте ее местонахождение. Спросите, где она и кто находится с ней рядом.
Мохан снова кивнула:
— Грейси Джонс, не могли бы вы уточнить ваше местонахождение и количество членов экипажа с вами?
Грейси прикусила губу, глядя на темную поверхность.
— Я одна. Я не совсем понимаю, где нахожусь. Компьютер не может опознать местность. Думаю, что навигационная система сгорела, когда я потерпела крушение, — тихо ответила Грейси.
— Как давно вы разбились, Грейси Джонс? — так же тихо отозвалась Мохан.
— По моим расчетам, прошло уже три года и восемнадцать дней, — отозвалась Грейси. — Вы не знаете… не знаете, все ли в порядке с Землей? Вы сказали, что ваш отец рассказал вам об этом. А откуда он знает? Он сказал вам, удалось ли людям победить аллутанцев? Неужели ваши люди пришли на помощь нашим?
Мохан ахнула, услышав вопрос Грейси. Она спрашивала так, словно битва все еще продолжалась. Мохан посмотрела на Кордона, который кивнул ей, чтобы она ответила.
— Да, Грейси Джонс. Люди победили аллутанцев, и все живут хорошо.
Грейси не сдержала слез, когда новость обрушилась на нее.
— Мохан? — прошептала Грейси.
— Да, Грейси Джонс, — отозвалась Мохан.
— Твой отец… твой отец когда-нибудь слышал об отряде «Пятерка свободы»? Я хотела бы знать, все ли в порядке с Ченсом… с ребятами, — чуть ли не задыхаясь, спросила Грейси.
Мохан услышала слезы в голосе Грейси и в отчаянии посмотрела на Кордона, ища совета. Происходило что-то странное, и она не знала, что делать.
— Ответьте ей, — сказал Кордон.
— Да, Грейси Джонс, мой отец не только слышал о них, но и рассказывал истории об их великой битве, — тихо сказала Мохан. — Все четверо мужчин выжили, хотя те, кого зовут Адам и Марк, получили тяжелые ранения. Двое других тоже пострадали, но не так сильно.
Грейси молчала, осознавая слова Мохан. Они выжили. Ченс жив. Если отец Мохан знал о них, то наверняка есть способ вернуться домой. Грейси подпрыгнула, когда загорелась сигнальная лампочка, указывающая на низкую мощность. Солнечные батареи уже не давали мощности, как раньше.
— Грейси Джонс, вы здесь? — спросила Мохан.
— Да. Я должна отключиться. Солнечные батареи не держат долго энергию. Я постараюсь связаться с вами завтра, если получится. «Прикосновение Грейси» желает вам спокойной ночи, — сказала Грейси, когда отключилось электричество и погас свет на консоли.
Единственным источником света осталась молния, проносящаяся по темному небу. Грейси подошла к сиденьям, которые использовала как кровать, и свернулась калачиком. Ченс выжил. Она закрыла глаза, и усталость, вызванная недостатком сна и стрессом, захлестнула ее. Улыбалась из-за мысли, что все-таки сможет вернуться домой. Она заснула, ей снилось, что она снова в объятиях Ченса. Это был сон, который, как она думала, никогда больше не повторится.
Глава 5
Кордон потер глаза. За последние тридцать шесть часов работы он спал меньше двух часов. Просматривал все архивы, которые прислала Мохан, затем позднее было совещание с офицерами. Бран с сомнением отнесся к версии Мохан. Его больше беспокоил тот факт, что сигнал совпадает с подписью кода тех, кто напал на шахтерскую компанию. Бурная дискуссия, которая последовала за этим, едва не переполнила чашу его терпения. Бран утверждал, что это ловушка, чтобы заманить ничего не подозревающих путешественников. Кордон не мог отбросить его опасения. Мохан удалось зафиксировать сигнал, впрочем, в этом районе оставалось полдюжины планет и спутников, пригодных для жизни. Уйдут недели, если не больше, на то, чтобы обыскать каждую.