Кордон руководил инженерной командой по ремонту корабля снабжения, чтобы доставить его на «Завоеватель». Технологии и компьютерные системы необходимо будет проанализировать, для того чтобы понять, что можно узнать об аллутанцах. Кордон не сомневался, что именно они ответственны за разрушение шахтерского лагеря.
Он обсуждал, что ему делать, с Браном и Курааном, когда услышал крик Мохан. Кордон быстро обернулся, мельком увидев Куана, который входил в лес. Мохан бежала за ним, указывая направление.
— Грейси Джонс! — настойчиво позвала Мохан.
Кордон бросился вслед за Куаном. Бран и Кураан бежали прямо за ним. Он услышал крик Куана впереди и прибавил скорости, догоняя его, когда тот разворачивался по кругу.
— Что случилось? — прорычал Кордон.
— Не знаю. Я услышал крик Мохан и увидел, как человеческая женщина бежит к лесу. Я попытался догнать ее, но она слишком далеко убежала. Не знаю, в какую сторону она пошла, — Куан в отчаянии остановился.
Кураан смотрел на землю, а Бран шел по тропинке, изучая листву. Внезапно Кураан крикнул и начал пробираться сквозь подлесок. Кордон увидел небольшую узкую тропинку.
— Сюда, — тихо сказал Кураан. Он медленно побежал, не отрывая глаз от земли.
— Туда! — прорычал Кордон, указывая на клочок рваной одежды Грейси.
Уверенные, что они движутся в правильном направлении, мужчины прибавили шагу, и Кордон взял инициативу на себя. Они прошли почти милю, когда Кордон услышал прерывистые рыдания Грейси. Рванувшись вперед, он выскочил из леса на небольшую каменистую поляну. Грейси стояла и смотрела вниз, на край глубокого оврага. Ее плечи сотрясались из-за рыданий, и она обхватила себя руками за талию. Она даже не обернулась, но ее тихие слова остановили его.
— Не подходи ближе, пожалуйста, — прошептала Грейси, стоя к нему спиной.
Кордон в отчаянии зарычал. Он не понимал ее. Ему нужна была Мохан, немедленно!
Словно одной его воли оказалось достаточно, чтобы это произошло, Мохан выскочила вместе с Куаном, державшим ее за руку. Она тяжело дышала, и на щеке у нее виднелся небольшой порез. Она нетерпеливо оттолкнула Куана, когда тот попытался его вытереть.
— Грейси Джонс, — тихо окликнула Мохан. — Подойди ко мне, Грейси Джонс. Все не так уж плохо.
Грейси медленно повернулась и посмотрела на Кордона. Он вспомнил выражение лица матери, когда однажды ночью на их деревню напали работорговцы, когда он был моложе. И только когда она увидела, что его отец и сыновья в безопасности, этот взгляд пропал.
— Спроси ее, что случилось? — сказал Кордон, делая шаг ближе, но остановился, когда Грейси отступила назад. — Скажи ей, что я исправлю все, что ее расстроило.
Мохан посмотрела на Грейси и медленно подступала к ней.
— Мне очень жаль, Грейси Джонс. Мне не следовало говорить тебе об этом. Пожалуйста, прости меня, — прошептала Мохан, когда подошла на шаг ближе. — Пожалуйста, Грейси Джонс. Иди ко мне.
Грейси покачала головой.
— Рано или поздно я бы это выяснила. Наверное, я всегда знала, что никогда больше их не увижу, — голос Грейси сорвался на рыдание. — Это не твоя вина, Мохан. Глупо было верить в эту надежду. Я не должна здесь находиться, Мохан. Я не должна жить. Я принадлежу им, — сказала Грейси, делая еще шаг назад и на мгновение закрыв глаза, представляя себе своих родителей и сестру.
Выражение глаз Грейси, когда она открыла их, на мгновение заставило Мохан замереть. Чувство невозмутимого принятия заставило Мохан осознать, что никакие ее слова не помешают Грейси завершить задуманное.
Мохан смутно подумала, не это ли сила и решимость придали Грейси смелости много лет назад подняться на борт материнского корабля аллутанцев и увести его, зная, что она не выживет.
— Адмирал, она собирается покончить с собой. Она знает всё… все, кого она знала, мертвы, — тихо пробормотала Мохан, наблюдая, как легкая безмятежная улыбка тронула губы Грейси.
Грейси охватило умиротворение, когда сделала последний шаг и оказалась на краю пропасти. Она даже не взглянула на него. Вместо этого Грейси подумала о своей новой подруге и порадовалась, что встретила ее и узнала правду. Она подумала о Марке, Адаме и Адриане, о том, как они дразнили ее и называли «маленькой занозой». Подумала о Ченсе и пожалела, что не провела ту единственную ночь в его объятиях.
Грейси улыбнулась Мохан.
— Прощай, — тихо сказала Грейси. — «Прикосновение Грейси» прощается в последний раз. Наконец-то, я возвращаюсь домой, ребята. — Грейси закрыла глаза и сделала шаг, который должен привести ее домой.