* * * * *
Грейси тихо лежала в темной комнате и ждала. Она сама не знала, чего ждет, но ждала. Прошла неделя с момента, как она попыталась покончить с собой. Временами Грейси стыдилась своей слабости. Первые три дня она провела в медицинском центре на «Завоевателе». Медицинский офицер, еще один новый для Грейси инопланетный вид, настоял на том, чтобы провести полное обследование. Запястье Грейси оказалось сломано в двух местах. У нее также имелись многочисленные порезы и ссадины от бега через лес и удара о скалу оврага, в дополнение к тому, что она недоедала. Доктор настоял, чтобы Грейси оставалась под наблюдением, чтобы убедиться, что все в порядке. Ее запястье зафиксировали, и дважды в день давали усилитель роста костей, чтобы ускорить заживление. Порезы обработали и закрыли, и назначили диету, дополнительные питательные вещества, чтобы увеличить вес. Грейси все это время пребывала в каком-то оцепенении.
По правде говоря, она почти ничего не помнила о дороге из ущелья в медицинский центр на военном корабле. Казалось, что ее тело и разум не выдержали и просто отключились. Она смутно помнила, как проснулась в теплых объятиях, которые заставляли ее чувствовать себя в безопасности. Она подумала, что снова видит во сне Ченса, и даже прошептала его имя, отчего руки вокруг нее напряглись, а затем раздалось низкое рычание и имя Кордон. Грейси просто снова закрыла глаза и погрузилась в сон.
Она вспомнила, что несколько раз в день к ней приходила Мохан. Она говорила о том, что делает, и о том, как Куан действует ей на нервы, рыча и огрызаясь на любого мужчину, который смотрит в ее сторону. Она призналась, что ей не нравится общаться с другими мужчинами, смотрящими на нее, но это не значит, что она нуждается в Куане. Даже немного рассказала об истории Земли. Мохан поведала Грейси, что после взрыва материнского корабля вражеские энергия, щиты и ресурсы пропали, а оставшихся аллутанцев быстро уничтожили.
Потом она рассказала Грейси, насколько серьезно пострадали Марк и Адам. Марк потерял ногу из-за полученных ранений в бою. Адам ослеп на один глаз и прославился своей черной повязкой. Ченс и Адриан освободили заключенных в Нью-Йоркском лагере, где находились родители Грейси и ее сестра. Родители Грейси не выжили, зато выжила сестра, Виолетта, которая потом возглавила повстанческую группу внутри комплекса. Во время первого боя Ченс получил легкое ранение. Они с Виолеттой поженились через шесть лет после сражения и родили троих детей: двух мальчиков и девочку. Они назвали свою малышку Грейси.
— …в честь своей тети, — тихо сказала Мохан, расчесывая волосы Грейси. — Ты являешься матерью свободной Земли и до сих пор почитаешься за свое мастерство и жертву планете. «Прикосновение Грейси» считается благословением. Миллиарды людей возвращаются на Землю раз в год, чтобы поблагодарить тебя и послания любви и надежды, которые ты дала.
— Я не хочу, чтобы они знали обо мне, — тихо сказала Грейси. — Будет лучше, если я останусь мертвой.
Мохан замолчала, проводя щеткой по блестящим волосам Грейси. Она посмотрела на Кордона, стоявшего в дверях и наблюдавшего за происходящим. Он попросил ее записывать все их разговоры и переводить их для него. Он следил за каждым мгновением жизни Грейси с тех пор, как она поднялась на борт «Завоевателя». Он знал, что ей нужно время, чтобы прийти в себя. И вспомнил выражение лица матери много лет назад, когда она думала, что потеряла их всех. Наконец-то, он понял, что означает этот взгляд. Воин Зиона мог не показывать эмоций другим или не признавать боль, но это не значит, что они не чувствуют, понял Кордон. Грейси медленно скользнула под одеяло и закрыла глаза. Он стоял, наблюдая за ней, пока ее дыхание не стало глубже. Кивнув Мохан, он тихо вышел из комнаты, но не покинул Грейси.
Сегодня она проснулась в другой комнате. Грейси огляделась вокруг, села. Свет включился автоматически и мягко осветил комнату. Комната оказалась на удивление большой. Грейси нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Она не помнила, как пришла сюда. Смутно помнила, как заснула, когда Мохан снова заговорила с ней о том, что случилось с Землей после битвы. Грейси свесила ноги с кровати и ахнула, глядя на свою красивую ночную рубашку. Она была темно-изумрудного цвета и мерцала в тусклом свете.
Она не помнила, как переодевалась! Грейси расстроенно нахмурилась. Ей не нравилось это чувство отстраненности. Она устала жалеть себя. Что ей всегда говорили родители? «О да, — подумала Грейси. — Измени то, что сможешь, прими то, что не можешь изменить, и будь достаточно мудрой, чтобы понять разницу. Ну что ж, я не могу изменить того, что случилось три года или даже восемьсот лет назад, но могу изменить свое отношение к произошедшему. Раз уж судьба так распорядилась, я лучше попробую узнать, как разыгрывать карты. Первым делом надо избавиться от чувства жалости к себе. Затем нужно выучить язык». Ей нравилась Мохан, но она хотела знать, что говорят все остальные. В-третьих, ну, с третьим, разберется позже, когда закончит с первым и вторым.