Кордон уставился на застывшее изображение Грейси на экране. Он так крепко сжал кулаки, что онемели пальцы. Лицо превратилось в непроницаемую маску, скрывающую опустошение, которое вызвали в нем ее слова. Куан стоял спиной к Кордону. Плечи его ссутулились, голова опущена. Ни один не произнес ни слова, пока каждый из них представлял свои личные кошмары.
— Кордон, — сказал Бран, входя в кабинет. Кураан шел прямо за ним. — Мы получили сигнал.
Кордон встал, чувствуя, как его охватывает холодная ярость. Это не прощание. Он не позволит Грейси снова принести себя в жертву. Он не позволит ей столкнуться с этим в одиночку.
— У Грейси на ее компьютере в нашей комнате хранится информация, которая, по ее словам, поможет нам. Кураан, он лежит на полу рядом с нашей кроватью. Возьмите его и немедленно расшифруйте информацию. Я знаю, что Мохан создала программу для перевода языка Грейси на стандартный язык Конфедерации. Кураан, ты проверишь ее программу, которая отключает щиты этих ублюдков. Я хочу, чтобы все до единого умерли, — холодно сказал Кордон, повернувшись к Брану. Кураан быстро кивнул и вышел. — Бран, я хочу, чтобы ты подошел к этим ублюдками так близко, чтобы мы могли учуять запах того, что они ели. Не уничтожайте никаких кораблей, особенно корабли снабжения, без моего разрешения. Деактивируйте их, если нужно, но не уничтожайте. Моя спутница жизни и Куана находятся на одном из них. Я доставлю Грейси и Мохан домой.
Бран мрачно кивнул:
— Я поработаю с Курааном над программой. Возможно, мы сможем модифицировать наши собственные щиты.
Кордон кивнул и повернулся к Куану, который смотрел на него с мрачной решимостью.
— Мы вернем наших спутниц. Давай приступим к работе.
* * * * *
Грейси вздрогнула, увидев огромный темный силуэт материнского корабля. Ощущение дежа-вю охватило ее, и по рукам побежали мурашки. Она включила программу автоматического пилотирования и наблюдала, как ее корабль следовал за другим кораблем снабжения через открытую дверь в боку огромного корабля. Внутри корабль выглядел огромным! «Реально огромный», — в смятении подумала Грейси. То, что выглядело как тысячи истребителей, рядами стояли в доке, насколько хватало глаз. Грейси снова задрожала, окидывая взглядом все вокруг.
Вдоль нескольких стен вспыхнули огни. Похоже, это какие-то лифты. Грейси смотрела, как первый корабль пришвартовался в одном из пустых портов. Ее корабль медленно приблизился к нему, и она услышала, как щелкнули замки. Огни в грузовом корабле потускнели, и оттуда высунулся рукав, чтобы ухватиться за борт. Озноб Грейси перешел в дрожь от странных стонущих звуков, издаваемых металлом, напомнивших ей звуки из старого дома с привидениями, в котором она побывала однажды на Хэллоуин. Она почти ожидала увидеть выходящих призраков и гоблинов.
Грейси посмотрела через иллюминатор, как перед ней опускается платформа другого корабля снабжения. Два существа сходили по платформе и остановились в ожидании. Грейси ахнула, увидев, как двух женщин из шахтерской колонии толкают вниз по трапу. Мгновение спустя оттуда вытолкнули еще двух женщин. Грейси прикусила губу, наблюдая, как два существа прижимают их друг к другу и подталкивают вперед. Она снова посмотрела на вход, когда к нему подошли еще два существа. Они держали между собой сопротивляющуюся женщину. Глаза Грейси расширились от ужаса, когда она увидела Мохан, которая зашипела на одно из существ. Тварь прижала к голове Моханы то же самое устройство, которое использовали на Делайре. Мгновение спустя Мохан потеряла сознание.
Грейси сжала кулаки, пытаясь решить, что делать дальше. Она не могла позволить, чтобы ее подругу или других женщин использовали как производителей или убили. Она должна что-то сделать. Грейси встала и начала обыскивать корабль снабжения. Где-то тут наверняка должен быть портативный компьютер. Она рывком открыла отсеки для хранения, вытаскивая коробки и открывая их наугад. Здесь находились какие-то детали, что-то похожее на сухпайки и другое оборудование, которое она даже не пыталась понять. Она подошла к другому шкафу и открыла его. Внутри находились космические скафандры, подобные тем, что носили существа в купольном городе и на другом корабле снабжения. В верхней части шкафа лежал портативный планшет. Грейси дрожавшими руками взяла его.
Быстро включила его. Скоро ей придется покинуть корабль снабжения, иначе твари могут что-то заподозрить. Она посмотрела на костюмы, висевшие в шкафу, и задумалась над планом, который формировался у нее в голове. Это не сработает. Правда, она не намного меньше этих существ, но ведь это не сработает, не так ли? Не давая себе шанса обдумать возможные последствия, она отложила портативный планшет, вытащила один из костюмов и начала одеваться. «Заключенные скоро получат нового охранника», — решительно подумала Грейси.