Грейси улыбнулась мужчине с грубым голосом.
— Я не хочу прославиться как героиня… просто как человек, который отказался уступить или сдаться. Я не смогла бы сделать это в одиночку. На это потребовались все… — голос Грейси дрогнул, а горло сжалось из-за слез при мысли о бессмысленных смертях. — …все, кто жил и умер за последние пять лет, чтобы дойти до этого момента. Я лишь надеюсь, что это сработает. Я устала бояться, — тихо закончила Грейси.
Крокер поцеловал Грейси в лоб.
— Именно твое вещание «Прикосновение Грейси» дало всем нам надежду увидеть этот день. Береги себя, малышка, и возвращайся домой.
Грейси кивнула, глядя, как большой грубый мужчина уходит с корабля. Четверо парней, которых она считала самой близкой семьей, вошли на корабль. Адам шел первым, за ним следовали Адриан и Марк, а Ченс замыкал шествие.
— Ты придерживаешься своего плана. Если у тебя появятся какие-то проблемы, если возникнет странное предчувствие, прервешься и вернешь свою задницу обратно на планету, ты поняла? — сурово сказал Адам.
Грейси улыбнулась, глядя на его дергающийся кадык. Это единственный способ определить, когда Адам чем-то расстроен.
— Я все поняла. Я обязательно так сделаю. Обещаю.
Адам крепко обнял Грейси и поцеловал ее в макушку. Сама мысль о том, что он больше ее не увидит и отдаст ей приказ завершить эту миссию, убивала его изнутри. Его объятия сжались лишь на мгновение, потом он отпустил ее и ушел, даже не оглянувшись.
Адриан прочистил горло. Он считался самым тихим в группе и сдерживал эмоции, никогда никому не показывая своих чувств.
— Возвращайся, — он замялся, потом поцеловал ее в щеку и последовать за братом.
Марк посмотрел Грейси в глаза и улыбнулся.
— Возвращайся к нам домой, маленькая заноза, — мягко сказал Марк, притягивая Грейси в объятия и слегка покачивая ее туда-сюда, после чего поцеловал в губы. — Возвращайся домой к Ченсу.
Глаза Грейси наполнились слезами, когда Ченс обхватил ее руками и оттащил от Марка. Она уткнулась лицом в его сильную грудь. Хотела запомнить, как он выглядит, как пахнет, все, что с ним связано. Она хотела… нуждалась… в воспоминании, которое придало бы ей силы отвернуться от него и уйти. Грейси подавила рыдание, грозившее вырваться наружу. Так нечестно! Ей следовало бы с нетерпением ждать будущего с Ченсом, а не оставлять его одного. Она так сильно его любила.
— Грейси… — выдавил из себя Ченс. — Я… не делай этого. Останься. Мы найдем другой способ их победить, — хрипло сказал Ченс.
Грейси только хотела ответить, когда земля содрогнулась от взрыва в нескольких милях. Атака уже началась. Грейси заставила себя отстраниться от Чанса и в последний раз посмотрела в его глаза.
— Я должна это сделать. Иди. Иди, пока у меня есть возможность. Уходи, Ченс, пожалуйста, — взмолилась Грейси.
— Ченс… — крикнул Адам с платформы. — Отпусти ее. Нам нужно немедленно выдвигаться.
Ченс зарычал от разочарования, прижался губами к губам Грейси в коротком, жестком, страстном поцелуе, наполненном любовью, гневом и болью.
— Вернись ко мне, Грейси. Ты, черт возьми, вернешься ко мне, — резко выпалил Ченс и ушел.
Грейси нажала кнопку управления, закрывая дверь платформы, наблюдая, как Ченс медленно исчезает из ее поля зрения. Она послала воздушный поцелуй всем парням и улыбнулась, перед тем как дверь закрылась, навсегда запечатывая ее судьбу.
Глава 3
Грейси села в кресло пилота и пристегнулась. Вибрация от взрывов прошлась по кораблю, но она не обратила на них внимания, пока прокладывала курс к материнскому кораблю. Грейси открыла экран обзора, чтобы взглянуть на происходящее, пока покидала атмосферу Земли.
Корабль снабжения плавно поднялся и быстро двинулся вверх, следуя заранее запрограммированным координатам. Грейси с ужасом смотрела на разрушения в Нью-Йорке. Она заметила истребители на северо-западе, выделяющиеся на фоне огня, и молилась, чтобы все успели вовремя эвакуироваться. Через мгновения Грейси отбросило на сиденье — корабль снабжения прошел сквозь земную атмосферу. Чернота космоса поглотила маленький корабль, и Грейси впервые увидела материнский корабль.
Она смотрела на него со смесью ужаса и отчаяния, видя, насколько тот огромен. Материнский корабль размером с Манхэттен! Если появится больше кораблей, то у Земли не останется шанса. Она должна его уничтожить, возможно, корабль-носитель не пошлет за другими. Из файлов, к которым Грейси получила доступ, удалось узнать, что эти корабли преодолевали огромные расстояния в одиночку… один материнский корабль и «детки»: истребители, корабли снабжения и сухопутные войска. Когда обнаружится, что планета содержит огромное количество ресурсов, материнский корабль пошлет за подкреплением. В противном случае заберет то, что ему нужно, перед тем как опустошить и перейти к следующей. Грейси нужно его разрушить, до того, как тот выберет любой из вариантов.