— Думаю, тебе следует подождать здесь и позволить мне пойти первой, — выпаливаю я. — И если ты не получишь от меня известий через тридцать минут, тебе лучше позвонить нашим родителям.
— Ты уверена? — Спрашивает Луна, определенно не убежденная моим новым планом.
— Да, я думала об этом всю дорогу сюда. Это безопасный вариант.
— Ты уверена, что найдешь дорогу обратно в хижину в темноте? — Это правильный вопрос, который я на самом деле тоже задавала себе.
Я почти уверена, что спустилась прямо с холма, но у меня в телефоне есть фонарик, которым я воспользуюсь. К тому же небо сегодня довольно ясное, так что на улице, во всяком случае, не кромешная тьма.
— Хорошо, — наконец говорит Луна. — Я подожду здесь, но поставлю будильник на тридцать минут. Я больше не буду ждать, пока ты будешь там одна.
— Достаточно справедливо. — Я хватаю свой телефон и включаю фонарик, прежде чем выйти из машины. — Запри за мной дверь, — приказываю я, прежде чем захлопнуть дверцу машины.
Вокруг меня дует резкий ветер, но я наслаждаюсь свежими ароматами природы, пока пробираюсь через лес к хижине. Каждые несколько минут я проверяю время, чтобы убедиться, что не приблизилась к тридцатиминутной отметке. Мне требуется всего двадцать минут, прежде чем между деревьями появляется знакомая хижина. Мое сердце замирает, когда я не вижу света, исходящего изнутри. Маловероятно, что Рен уже спит. Но я пока не хочу терять надежду.
Быстрым шагом сокращая расстояние между мной и кабиной, я тянусь к ручке двери, надеясь, что она откроется. Я нажимаю на ручку и вздыхаю с облегчением, когда она с легкостью поддается. Я толкаю деревянную дверь и делаю шаг внутрь домика.
— Рен? Это я, я одна, — зову я, и меня встречает тишина. И все же я не готова признать, что его здесь нет. — Прости, что ушла, но я вернулась. Пожалуйста, Рен, я просто хочу помочь тебе.
Тишина оглушает. Я опускаю голову в знак поражения.
— Он ушел, — шепчу я себе.
— Ты опоздала, — произносит незнакомый голос позади меня.
Я разворачиваюсь, готовая защититься от любой угрозы, но, как говорит этот мужчина, я опоздала.
Что-то твердое ударяет меня по голове, и последнее, что я помню, это как мои колени подкашиваются, когда меня окутывает тьма.
5
СКАРЛЕТ
Меня будит сильный толчок. Как будто я в машине или что-то в этом роде, и мы просто въезжаем в выбоину, из-за которой никто не потрудился притормозить. Все мое тело подпрыгивает достаточно сильно, чтобы вытащить меня из глубокой темноты, в которой я плыла минуту назад. Зачем им понадобилось меня будить? Лучше было спать.
Нет. Не спать. Пульсация в затылке возвращает все сразу. Я не спала. Я была без сознания. Потому что кто-то ударил меня достаточно сильно.
Инстинкт подсказывает мне держать глаза закрытыми и оставаться вялой и неподвижной, пока я пытаюсь собрать все воедино. Где я? С кем я? Какого черта я не могу пошевелить руками или ногами?
На последний вопрос я могу легко ответить. Возможно, у меня шишка на затылке — я не могу дотянуться до нее, но предполагаю, исходя из того, как сильно она болит, — но я не совсем в отключке. Они связали меня. Они бросили меня в фургон. По крайней мере, я так предполагаю, потому что я растянулась во весь рост, и вокруг меня все еще много места, когда фургон наезжает на очередную кочку, и я переворачиваюсь, сама того не желая. Судя по звуку, это старый фургон, скрипящий и постанывающий.
Оказывается, я на удивление сообразительна, когда моя жизнь в опасности, а голова вот-вот взорвется.
У кого могла быть причина вырубить меня до потери сознания, связать и бросить в фургон? Я могу придумать только один ответ, и он вызывает тошноту у меня в животе. Холодный пот покрывает мой затылок, когда я понимаю, о чем идет речь. Кто за этим стоит.
Думаю, Рен был не так осторожен, как думал, пряча нас от Ребекки, когда мы сбежали из того ада на земле. Я не могу поверить, что мы вообще побывали там с самого начала. Еще одна блестящая идея Ривера, из-за которой меня, вероятно, убьют. И вот я была там, понятия не имея, что происходит на самом деле. Что все это значило. Рен наблюдал, как его брат умирал в Нью-Хейвене. Я не виню его за желание отомстить. Я только хотела бы, чтобы он был в здравом уме, когда решил начать атаку. Возможно, он бы вообще ее не начал. Возможно, мы могли бы работать над тем, чтобы помочь ему преодолеть все эти травмы и боль.