Папа все еще выжидающе смотрит на меня.
— Ну? — спрашивает он, возвращая меня в настоящее. — У меня есть твое согласие? Ты позволишь имплантировать маячок?
В том-то и дело. Это все, что я хочу. Возможность согласиться. Возможно, он загоняет меня в угол — у меня точно нет выбора. Но я могла бы сказать "нет" и столкнуться с последствиями. Прямо сейчас меня последствия не волнуют. Я просто хочу увидеть Рена.
— Да. Давай сделаем это. — Потому что прошло уже слишком много времени с тех пор, как у меня было несколько минут с ним, и мое сердце разрывается, когда я представляю его совсем одного.
Выражение облегчения стирает несколько лет с его лица.
— Я знал, ты будешь благоразумна. Тебе будет приятно узнать, что я уже подготовился. — Он достает свой телефон и быстро набирает сообщение, продолжая: — Мы позаботимся об этом через несколько минут.
— Прямо сейчас?
— Я не думал, что ты захочешь ждать, — говорит он, прежде чем поднять взгляд от своего устройства. — И я знаю, что буду спать намного лучше, когда маячок будет в тебе, и мы будем знать, что он работает. — Неодобрение в его голосе заставляет меня съежиться, но у меня нет времени объясняться, потому что дверь открывается и входит незнакомец в сопровождении одного из охранников.
Следующее, что я помню, это то, что меня подводят к креслу и просят опустить верх моей рубашки, чтобы врач — по крайней мере, я так предполагаю — мог получить доступ к моему плечу.
— Сначала я обезболю эту область, — объясняет он после того, как протирает меня спиртом. Папа отворачивается и смотрит в окно, сцепив руки за спиной. Забавно, что такой человек, как он, который пролил столько крови, не может спокойно наблюдать за чем-то подобным.
Я задерживаю дыхание, когда ощущаю давление. Не боль, но все равно ощущение странное. Неудивительно, что они хотели, чтобы я была без сознания, когда проделывали это в первый раз. Как еще они могли имплантировать его без моего ведома?
— Все готово. — Весь процесс занял меньше минуты. Теперь к маленькой ранке примотана марля, и он объясняет, как содержать все в чистоте и сухости, пока она не заживет. — Может болеть день или два, если боль будет продолжаться и начнется жар, обязательно сообщи кому-нибудь.
— Спасибо. — Даже после того, что он ввел мне в мышцу, остается явная болезненность, которой не было, когда я впервые вошла в комнату.
Это не имеет значения. Ирония судьбы — я чувствую себя свободнее, чем когда-либо за долгое время, даже с устройством слежения, имплантированным в мое тело. Папа проверяет его на своем телефоне, и я вижу облегчение на его лице, когда маячок работает. Я действительно заставила его волноваться.
— Теперь я могу спуститься вниз? — Я практически выпрыгиваю из собственной кожи. Мне так не терпится увидеть Рена.
— Таковы были условия. ”Когда тебе будет угодно". — Однако ему это не обязательно должно нравиться, и ему явно не нравится. Но я выполнила свою часть сделки.
Не желая уходить без благодарности, я снова обхожу стол и быстро обнимаю отца. Он обнимает меня и нежно сжимает.
Как только он отпускает меня, я практически выбегаю из комнаты и бегу трусцой по коридору. Бегу к нему.
— Скарлет? — Мама спускается по лестнице, когда я прохожу через прихожую. — Ты видела своего отца? Все в порядке?
Почему мне потребовалось так много времени, чтобы собрать все это воедино?
— Спасибо. — Как только она спускается по лестнице, я обнимаю ее.
Она смущенно смеется, прежде чем спросить:
— Что я сделала? Для чего это?
— Я знаю, ты, должно быть, разговаривала с ним. Он бы никогда не позволил мне увидеться с Реном, если бы ты не подтолкнула его к решению.
Она отстраняется и заправляет волосы мне за уши, прежде чем взять меня за подбородок.
— Иногда наших мужчин нужно немного подтолкнуть, — шепчет она. — А теперь иди. Не позволяй мне останавливать тебя.
Я бы поклялась, что у моих ног есть крылья, которые помогают мне долететь до двери, ведущей вниз, в подземные камеры. Только на полпути вниз до меня доходит, что, возможно, мне следовало принести ему что-нибудь — перекусить, книгу. Может быть, это и к лучшему, что я этого не сделала, поскольку я не знаю, разрешено ли мне это делать. Я только что заработала немного свободы и не хочу терять ее, нарушая правила, о существовании которых даже не подозревала.