— Я не могу дождаться, когда привезу сюда ребенка. — Рука Скарлет обвивается вокруг моей, а голова прислоняется к плечу, пока мы прогуливаемся по саду. Ветерок благоухает ароматом новых весенних цветов. Через несколько месяцев воздух будет полон пчел и бабочек, и по всей территории разольется столько красок. Мне тоже нравится идея привезти сюда ребенка.
Солнце согревает мою шею и плечи, а приятный ветерок шевелит волосы Скарлет и длинное ниспадающее платье, которое на ней надето. Это тот идеальный день, который дает человеку надежду. Всегда намного легче надеяться в такой день, как этот.
— Как ты себя чувствуешь? — Спрашиваю я ее.
— Так же, как и в последний раз, когда ты спрашивал. — В ее голосе много любви. Она смотрит на меня, ухмыляясь. — Я чувствую себя великолепно. Правда. Не думала, что когда-нибудь смогу быть так счастлива.
И все же, я знаю почему. Я многого не помню, множество обрывков стучат у меня в голове. Но я помню, как забирал ее из этого места. Здесь, в саду, где мы боролись в грязи, пока на нас лил дождь, а гром и молнии рассекали воздух. В такой день, как этот, трудно поверить, что та ночь когда-либо была.
— Что это там такое? — Я замедляю шаг, гравий хрустит под моими ботинками, пока указываю на живую изгородь из роз, бутоны которых только начинают распускаться.
— Что-что? — Скарлет отпускает мою руку и делает несколько шагов к изгороди.
— Там что-то есть. Это листок бумаги?
— Думаю, да. — Она вытаскивает сложенный листок из перекрещивающихся стеблей и медленно разворачивает его. Я задерживаюсь на секунду, чтобы восхититься тем, насколько она красива прямо сейчас. Солнце играет в ее волосах, окрашивая кожу в золотистый цвет. Она действительно ангел, пришедший на землю только ради меня.
— Однажды я украл тебя из этого места, — бормочет она, читая сообщение, напечатанное на бумаге. — Но ты украла мое сердце задолго до этого.
К тому времени, как она поворачивается с широко раскрытыми глазами, полными вопросов, я уже стою на одном колене. Это действие заставляет ее отступить на шаг, прижимая руку к груди, и из нее вырывается недоверчивый смех, прежде чем она спрашивает:
— Что это? Это реально?
— Это реально. — Так же реально, как коробочка в моем заднем кармане, которую я сейчас вытаскиваю. Мама практически настояла на том, чтобы подарить кольцо, которое хранилось в семье много лет, и я открываю коробочку, чтобы подарить его Скарлет. Моему ангелу.
— Ты — все, чего я когда-либо хотел. Твое счастье, твоя безопасность — вот в чем смысл моей жизни сейчас. Пожалуйста, скажи, что ты позволишь мне провести остаток своей жизни, не посвящая его ничему, кроме как тебе и нашей семье. Я не могу обещать, что жизнь со мной будет лёгкой, но я всегда буду любить тебя всей душой. Как ты думаешь, ты могла бы рискнуть и стать моей женой?
Дело в том, что она даже не смотрит на кольцо. Она слишком занята, уставившись на меня, закрыв рот руками, ее глаза наполняются слезами. Это слезы счастья? Я чертовски на это надеюсь. До этого самого момента я никогда не понимал, что значит полностью отдавать свою жизнь в чьи-то руки. Мое будущее, весь я, все это связано с ней.
— Конечно, я согласна, — пищит она, мотая головой вверх-вниз. Солнце, которое и без того светило так ярко, теперь ослепляет, когда я встаю и протягиваю ей руки, чтобы она бросилась ко мне. Сейчас я держу в руках весь мир, все, что имеет значение больше всего. Я никогда ее не отпущу.
— Я люблю тебя. — Она берет лицо в ладони, сияя, прежде чем наши губы встречаются в самом сладком, нежном поцелуе. Такой поцелуй знаменует новые начинания. К тому времени, как она отстраняется, смеясь и плача одновременно, ее слезы на моих щеках. — Я так сильно люблю тебя. Я не могу в это поверить. Мы собираемся пожениться.
Взяв ее за левую руку, я надеваю ей на безымянный палец кольцо с бриллиантом в четыре карата.
— Теперь это официально. Пути назад нет.
— Как будто я этого хочу. — Потратив секунду на то, чтобы полюбоваться платиновым кольцом, она берет меня сзади за шею этой рукой и притягивает к себе для еще одного поцелуя.
ЭПИЛОГ
СКАРЛЕТ
Год Спустя
Мне с трудом в это верится. Год назад этот день казался таким далеким. Как будто он никогда не наступит. Скорее концепция, чем что-либо еще. То, чего я с нетерпением ждала каждый день, даже когда с таким же волнением ждала появления ребенка. Это был год, полный надежды, радости и любви, даже лучше, чем я когда-либо представляла в своих самых детских фантазиях. Тот момент, когда ближе всего к Рену я могла подобраться только во сне.