Ему захотелось заехать к своему старому другу, только с ним Ридгер мог чувствовать себя, совершенно расслаблено и спокойно. Только ему он мог доверять, и доверять безмерно. А вот Игорю Ридгеру, доверять было нельзя, и от этой мысли у него похолодело нутро, стало мерзко и не уютно, пробил озноб; он тут же мучительно поморщился, стараясь выкинуть из головы сентиментальную безделицу.
Он разлепил тяжёлые веки, моральная и физическая усталость, накопившаяся за день, томительно мучила, но спать абсолютно не хотелось. Неприятное состояние. Тяжёлый день.
8
Лена заметила резкую перемены в настроении Александра. Вид у него был такой, словно он увидел призрака. Лена невольно сделала шаг назад, подчиняясь его странной реакции на вроде бы заурядный вопрос прохожего.
От звона разбитого стекла Александр вздрогнул, и ей стало страшно. Лена не понимала, что происходит, но чувствовала, что её спутник растерян и даже испуган, она никогда не думала, увидеть его в таком состоянии.
Для Лены Венский был воплощением мужественности и хладнокровия, именно эти качества, заметно отличали Александра от большинства её знакомых и всегда восхищали. Спокойный, уверенный в себе, казалось, ничто не может вывести его из состояния равновесия. И вдруг, простой с виду прохожий, дружелюбно задавший вопрос, вогнал его в тихий шока.
Он стоял заряженный как сжатая стальная пружина, готовый в любой момент выплеснуть наружу напряжение, возросшее за считанные мгновенья, до невероятного предела. Лене даже показалось, что он зажмурился, когда хрустальный звон осыпающегося стекла заставил всех спокойно повернуть голову в сторону соседнего дома. А он, зажмурился, ещё сильнее напрягся, и зачем-то стал закрывать своим телом Лену, от вопрошающего мужчины. Странно.
- Проезд открыт. - как можно дружелюбней сказала она, выходя из тени Венского и улыбнулась так очаровательно, что отвлёкшийся на секунду прохожий, несколько растерялся.
- Что? - теперь уже незнакомец задал вопрос, который для Венского стал единственной разговорной фразой в последнюю минуту. - Что, простите?
Его лицо расплылось в улыбке, и по всему было заметно, что Лена просто очаровала незнакомца, и теперь он смотрел на неё увлечённо и даже страстно, чем, в общем, и вывел Александра из оцепенения.
- Она сказала, что вы спокойно проедете. Мы несколько минут назад заезжали с Пятницкой улицы, и движение было совершенно обычным.
Незнакомец, слегка смутившись своему назойливому взгляду в сторону девушки, посмотрел на Александра, и как-то осторожно и даже слегка виновато улыбнулся.
- Благодарю, вас, а то мы уже собрались выбираться огородами, - он издал несуразный смешок, и обратился к своему товарищу, - Эдуард Карлович, мы доберёмся до места быстрее, чем предполагали.
Эдуард Карлович, грузный мужчина лет шестидесяти, основательно упитанный, с крепким и довольно внушительным пузом, берущем своё начало прямо от подбородка, всё ещё смотрел на соседний дом в поисках разбитого окна.
- Хорошо, - произнёс он тоном совершенно не соответствовавшим смыслу слова "хорошо".
- Ещё раз благодарю. - сказал незнакомец.
- Не за что, - прощебетал Лена, и подарила ему ещё одну сногсшибательную улыбку, после чего кокетливо взяла Венского под руку, и потянула в сторону входа в "Дионис".
- Ты, что знаком с этим типом? - спросила она.
- С чего ты взяла? - отвечая вопросом на вопрос, Венский старался потянуть время, что бы немного придти в форму. Он прекрасно понимал, почему Лена спрашивает его.
- Так знаком, или нет? - она пытливо посмотрела ему прямо в глаза.
- Нет. - он отрицательно потряс головой, - Я впервые его вижу.
"Нет" у Александра получилось правдоподобно, потому, что он действительно не был знаком с этим человеком, а вот вторая часть его ответа, прозвучала фальшиво. Венский просто не умел врать, а когда он сказал, что впервые видит его, он попросту врал.
Александр хорошо запомнил фото незнакомца, врученное ему Заблоцким, и затем тщательно сличил это фото с оригиналом, удостоверившись в сходстве с помощью высокоточной оптики, закреплённой на крышке ствольной коробки снайперской винтовки.
Именно через этот прицел, тот человек улыбнулся Венскому. Тот или этот?
- Этого не может быть! - восстало протестом всё его внутреннее существо. - Я же сделал хороший выстрел!
И теперь, после мучительных воспоминаний, и размышлений, после того, как он старательно убеждал себя в мнительности и усталости, списывая на эти две составляющие, своё странное состояние: в центре Москвы, через несколько дней после случившегося, мертвец восстал из могилы и преспокойно разгуливает по городу, не от кого не прячась и не скрываясь. Мало этого он ещё встречается с ним, и отвечает на его глупые вопросы, делая вид, что совершенно не понимает, с кем говорит.
- Но ведь он, не узнал меня! - убеждал себя Александр, - Ведь не узнал!
Венский ни грамма не сомневался, что этот тип, не выказал никаких эмоций, при встрече с ним. Он даже бровью не повёл, хотя наверняка заметил растерянность на лице Александра. Что это? Подстава? Хитрая игра, кем-то затеянная, или невероятное сходство, незнакомца с покойным?
- Са-ша, ау! Ты где? - донёсся до его слуха голос Лены.
Он посмотрел на неё, и постарался улыбнуться, но понял, что губы не слушаются и вместо улыбки, он скорчил мучительную гримасу.
- Да, что с тобой? - Лена начинала заметно волноваться.
Венский, не останавливаясь, обернулся через плечо. Двое мужчин, садились в роскошный автомобиль. И тот, кто являл собой точную копию, его жертвы, перед тем, как закрыть водительскую дверь, неожиданно бросил на Венского короткий, но чрезвычайно выразительный взгляд. Именно в эту минуту на его лице появилась та самая циничная улыбочка, которая не давала Александру покоя последнее время.
Венский резко отвернулся, лоб его покрыла испарина, он остановился, не размышляя, не обдумывая действий, просто остановился от неожиданности.
- Сашка. - Лена взяла его за рукава рубашки, и легко подергивая за них, взволнованно и очень нежно произнесла. - Давай не пойдём в этот ресторан, давай вообще уйдём отсюда.
Она не понимала, что происходит, но задавать вопросов больше не хотела. Какой смысл, ведь он всё равно не станет отвечать. Лена видела, что с ним твориться что-то неладное, и как могла, старалась ему помочь.
- Или если хочешь, поедем к тебе. А?
Венский всё же смог изобразить на своём лице подобие улыбки. Он взял её ладошки в свои крепкие руки, и аккуратно притянул к себе. Лена прижалась лицом к его груди, а руками нежно обвила шею. От близости любимой женщины ему стало теплее и спокойнее.
- Ты прости....- он искал слова, но не мог подобрать верных.
Он искал решение, но любое найденное ничего не решало. Он снова находился в ситуации, в которой чувствовал себя рыбой выброшенной на берег. А ему хотелось в море, где полно хищников, но где всё просто и ясно. Там ясно, кого опасаться, а кого нет, там видно кого защищать, там понятно куда плыть и где притаиться в случае опасности.
А что он может здесь, в этом городе, где вроде бы всё мирно, но в то же время идёт жестокая битва за лучшее место, за положение в обществе, за деньги, за женщин, за всё, что только можно отобрать. Это соперничество не прекращается ни на минуту, не знает сна, не имеет пауз, он коварно и жестоко, беспринципно, цинично, и не гнушается никакими средствами в достижении результата. И он Александр Венский, ничего не понимает в этой скрытой и лицемерной войне, и является всего лишь бездумным инструментом, без промаха бьющим по живым мишеням.
Лена, Лена. Она так дорога ему. Он не сможет жить, если с ней что-нибудь случиться. За неё он готов сжечь дотла любой город мира, лишь бы только она была счастлива.
Но сжигать ему ничего не придётся, ибо здесь, опасность для неё представляет только одно обстоятельство - присутствие рядом человека, который может явиться разменной картой в чреде событий, скрупулёзно продуманных хитроумными дельцами. Они легко скинут ненужную масть, что бы следующий ход оказался более прибыльным, и рядом со сброшенной за ненадобностью картой, может случайно оказаться она, его любимая женщина. И значит защищать Лену нужно именно от него, и с таким раскладом Александр, пока, ничего не мог поделать.