Время от времени, он замирал. Прислушиваясь к тишине гор, но, не уловив подозрительных шумов и шорохов, несгибаемо двигался по намеченному маршруту.
Чем выше они забирались в горы, тем тяжелее становился воздух, и природа предательски редела, выставляя их интригующее передвижение на всеобщее обозрение. Титан переставал понимать, сколько он прошёл и сколько идти ещё, необходимо было сделать привал.
Через некоторое время, он опустился на колени в широкой расщелине на склоне балки, которая достаточно хорошо скрывала от случайных взглядов своих визитёров.
Он аккуратно положил Лиса, и сам, тяжело дыша, откинулся на спину. Лис снова издал приглушённый стон.
- Потерпи ещё немного, скоро уже. - прошептал Титан, не совсем отдавая себе отчёт в смысле произнесённой фраза.
Он не понимал, что будет скоро, и как он вообще будет действовать дальше. Он всё ещё намеревался выйти к намеченной точке в срок, и выполнить задание, но всё сильнее осознавал утопичность своих намерений. Но отступать он не привык, и отказываться от намеченного для себя пути не собирался.
"Делай, что должен, и будь что будет". Титан не знал, кто первый изрёк эту мудрость, но твёрдо уверовал в правильность слов и часто, проговаривал про себя фразу, в ситуациях, с неочевидным финалом. Он словно подпитывался скрытой энергией, заключённой в замысловатом выражении с глубоким и не совсем ясным для него смыслом.
Усталость, наслоившаяся на травмы, полученные в ночной схватке с ирбисом, неумолимо брала своё. Он, не обращал никакого внимание, на собственную боль, во время движения, но теперь боль явственно потребовала ощутить своё присутствие.
- Бывало и похуже, верно Лис? - проговорил он в полголоса, обращаясь к другу. - Сейчас отдохнём и двинемся дальше.
Он улыбнулся одними растрескавшимися губами.
- Сейчас только отдохнём немного и.....
Перед глазами пронеслись радужные картины из далёкой для него, манящей, но недосягаемой мирной жизни, которая всегда представлялась ему в мечтах. Голубое, залитое солнечным светом небо, луг с сочной зелёной травой, шум реки. Он лежит с закинутыми за голову руками и смотрит в высь на мечущихся в радостных игрищах птиц. Утомительная работа в поле, приятно отдаётся сладостной истомой во всём теле. Он расслаблен. Сейчас его любимая поднесёт ему воды напиться. Он уже слышит приближающиеся шаги, сначала робкие, но теперь всё уверенней и отчётливее. Она уже совсем рядом... Как же хочется пить... Он хочет взглянуть на неё, но веки не слушаются, он хочет подняться и протянуть к ней руки, но те не повинуются ему. Он так устал от работы, он хочет напиться и немного поспать. Она подходит к нему и аккуратно трогает за плечо. Он не видит её, но чувствует запах. Такой приятный и знакомый запах. Она снова легко толкает его в плечо. Он улыбается. Она толкает настойчивее. Небо темнеет, резко затягивается свинцовыми тучами, налетевший не весть, откуда ветер, сильно холодит грудь. Она касается его снова и уходит. Он не хочет, что бы она уходила, он хочет окликнуть её, но губы не слушаются. Сквозь закрытые веки он ощущает сгустившуюся небесную тьму. Неужели погода портиться? Ветер становиться всё сильнее и сильнее, он уже неудержимо подталкивает уставшее тело, пытаясь перевернуть его на бок. Он сопротивляется. Откуда взялся такой грозный ветреный порыв? Ветер подхватывает его и отрывает от земли. Он не хочет покидать это место. Ветер поднимает его всё выше и несёт, несёт прочь от зелёного луга, от звенящей реки, несёт туда, где он должен находиться. Он знает где это место. Он хочет позвать её, но издаёт лишь слабый хриплый стон.
Тело начинает приобретать утерянный, в ветреных вихрях вес. Тело становиться тяжёлым и болезненным. Грудь нестерпимо болит.
Титан с трудом приоткрыл глаза.
Монотонно скрипели колёса повозки, которая, покачиваясь, двигалась по каменистой дороге. Рядом с повозкой шёл черноволосый мальчик лет двенадцати. Мальчик посмотрел на Титана и радостно улыбнулся, искренней ребячьей улыбкой. Впереди, погоняя запряжённого в повозку ослика, шёл старик, чего-то напевая себе под нос.
- Где Лис? - почти проскрипел Титан и сам удивился своему неестественно осипшему голосу.
Мальчик снова улыбнулся, ещё шире, чем прежде, и кивнул головой на место в повозке, рядом с Титаном.
Лис был здесь же. Лицо его было мертвенно бледным, а лоб покрыт крупными каплями пота.
- Жив - с облегчением подумал Титан, и, повернувшись к мальчику, слабо попросил, - Дай воды.
Ветер нёс их в неизвестность, но сопротивляться этой неизвестности не было ни сил, ни желания.
14
Игорь вернулся в свой офис, дал распоряжение секретарю ни с кем не соединять, и все встречи отменить.
- По какой причине, Игорь Георгиевич? - поинтересовалась девушка.
- Умер - зло сорвалось с его уст.
Секретарь молчала, часто моргая густыми ресницами, он замерла в ожидании более разумного ответа.
- Ну, что мне учить тебя? - закипел Ридгер, - Скажи - заболел, срочные дела...ну придумай что-нибудь. Или ты только дерьмовый кофе в состоянии варить.
Девушка заморгала ещё чаще, и вид у неё сделался испуганный. Ридгеру показалось, что она готова расплакаться.
- Нужно гнать эту истеричку. - подумал он, но что бы не усиливать напряжение, с нервным спокойствием произнёс. - Хорошо, скажи, что плохо себя почувствовал и перенеси встречу с Возняцким на завтра...хотя лучше я сам с ним созвонюсь. Извинись и передай, что я с ним свяжусь, как только мне станет лучше. Остальным говори, что буду завтра.
Ридгер посмотрел на часы. Подумал о чём-то, что-то хотел сказать, но лишь неуверенно повернулся в сторону двери и удалился.
- На Арбат. - коротко скомандовал он водителю, и автомобиль тронулся с места.
Ридгер внешне выглядел спокойным, но душа его требовала невероятной встряски. Он был зол, обескуражен, ему хотелось рвать и метать, до тех пор, пока не станет понятно, что происходит.
Информации от Доктора не поступило, и Игорь до сих пор не знал, есть ли родственник у покойного Славина, или сам Славин не является покойником.
Он выкинул из головы пару десятков идей, которые первыми посетили его. Даже приблизительно проанализировав последствия, Игорь понял, что любая необдуманная суета, может привести к роковой ошибке.
Ну, кто же всё это затеял? Кто так умело обрабатывает поляну, на которой он уже сделал разметку, и обозначил своё влияние. Доктор? Покойный Славин? Ридгер негодующе фыркнул от этой мысли. Может быть кто-то из комиссии? Или те, кто приходил к нему утром, уже играют по своим правилам, и не он их, а они его водят за нос.
Что затеял этот выскочка Янсон? Что он чёрт подери, о себе думает? И с кем он встречался в "Дионисе".
Внезапно Ридгеру стало страшно, и липкий холодный пот неожиданно покрыл лоб.
Ведь Янсон не участвовал в предварительных переговорах, все они велись с его предшественником, который так внезапно слёг, подкошенный тяжёлым недугом, и теперь находится в Германии на лечении.
Так может быть это подстава? Может быть Янсон именно тот, кто хочет сломать его игру, и ввести собственные правила? С кем он встречался? Зачем? И если Славин действительно жив, то это даже не неприятности. Это конец!
Ридгер зарычал как дикий зверь и стукнул рукой в стекло.
Водитель не шелохнулся, он был сосредоточен, и старался вести машину быстро и как можно плавне, что бы ещё больше не рассердить шефа. Олег знал, кем бывает Ридгер в Гневе. Лучше об этом не знать вовсе.
- Дай сигарету. - обратился Игорь к Олегу.
Тот без размышлений, протянул ему пачку.
Ридгер не курил, что называется системно, но время от времени мог побаловать себя хорошим табаком. Он выпустил изо рта столбик дыма, и откинулся на спинку сиденья.
Нервничать нельзя, нельзя торопиться и нельзя считать себя дичью, нельзя бежать и защищаться.