реального.
– Но если это была всего лишь иллюзия, почему моя одежда была покрыта пятнами крови? –
спросила я.
Пурпурный балахон и джинсы лежали скомканные все еще в корзине для белья. Когда я
осматривала тряпки в последний раз, кровавые пятна еще существовали.
– Потому что иллюзия остается раальной для человека до тех пор, пока он верит в нее. Пока
ты веришь во что-то, вместе с этим ты даешь ему жизнь, форму и субстанцию. Ты подумала, что видела мою кровь, поэтому твоя одежда была грязной. Также как Метис, Эйджекс и
Найкмедс были убеждены в том, что видят мой труп, поэтому они подняли мое тело и
положили его в холодный подвал под зданием математики. Там они держат все трупы, знала
ли ты?
Нет, я не знала этого, и определенным образом я хотела, чтобы она никогда не рассказывала
мне об этом. Морг в здании математики. Жутко.
Я кивнула в направлении Охотника, бродящего туда-сюда.
– Что насчет кошки? Как ты протащила ее контрабандой на школьную территорию? Когда и
зачем?
Жасмин просто пожала плечами.
– Очередная иллюзия. Я зачаровала ее сегодня как голодную, бродяжничащую кошку,
которая забралась в кампус в поисках чего-нибудь съедобного. Сфинксы у главных ворот не
обратили на нее внимание, и даже не собирались ее атаковать, как они должны были делать с
незваными гостями. Найкмедс не совсем умно обращается со своими чарами, как он думает.
То, что касается того, почему, ну да, я думала, что было бы лучше иметь в распоряжении
оригинал, после того как твой Спартанец убил мою вчерашнюю иллюзию.
– Что ты скажешь о статуи, которая упала? – спросила я. – Итак, ты столкнула ее с края и
пыталась убить ею Морган и Сэмсона?
– Вообще-то, – взгляд Жасмин скользнул на один момент к Морган. – Я просто хотела
подышать свежим воздухом на балконе третьего этажа, когда увидела, чем они там
занимаются. Я согласна, что меня охватила ярость настолько, что я хотела убить их в то же
мгновение вместо того, чтобы выждать завершения своего плана сегодня. Но к их счастью
появилась ты, предупредив их. Конечно, это сделало свое дело – я обиделась на тебя,
поэтому выпустила на волю иллюзию Охотника. Я хотела позволить ему разорвать тебя на
куски, за то, что ты вмешалась. Но затем появился Логан Куин и на твоей стороне появилось
преимущество.
– А Чаша Слез? – спросила я. – Почему ты ее украла?
Жасмин рассмеялась в своей собственной манере, которая напомнила мне о рычании
Охотника.
– О, я вообще не крала ее. Чаша все время была в библиотеке также как и я. На третьем этаже
есть склад, в который вряд ли кто-нибудь когда-нибудь заходит. Я спрятала там тайком вещи
в начале учебного года. Еду, одежду, спальный мешок. Там я была последние дни вместе с
Чашей. Найкмедс наложил кучу чар на Чашу, чтобы она не могла покинуть библиотеку.
Поэтому я использовала магию иллюзии, чтобы спрятать ее и заставила всех думать, что
Чаша была украдена и что ее унесли далеко-далеко. Это тоже сработало. Все сработало, но
тогда ты начала капать.
Я переместила вес.
Жасмин посмотрела на меня и наклонила голову набок.
– Знаешь, я наблюдала за тобой в последние дни, и я просто не понимаю, почему я так много
значу для тебя. Ты же не была моей подругой. Ты же даже не знала меня.
– Это верно, – добавила я спокойным голосом. – Но я думала, что ты не заслужила такой
смерти. Я хотела узнать, кем ты была. Мне было тебя жаль, итак, мне было жаль, что ты
умерла.
Выражение лица Жасмин окаменело.
– Ты? Ты жалела меня? Ты же никто, цыганка. У тебя нет друзей, и тебе здесь не место. Ты
жалкая.
Насмешка в ее голосе позаботилась о том, чтобы я встала немного более прямо.
– У меня есть имя. Меня зовут Гвен Фрост. И я совершенно не никто. Ты считаешь меня
жалкой? Я не та, которая подстроила свою смерть, чтобы отомстить своей лучшей подруге.
Вот это жалко.
Выражение лица Жасмин потемнело от оскорбления, но все же она рассмеялась.
– Ты думаешь здесь шла речь о том, чтобы отомстить Морган? О, цыганка, ты действительно
даже не представляешь, что здесь происходит, да?
Я пожала плечами.
– Тогда расскажи мне. Ты все равно убьешь меня.
– О да, – объясняла Жасмин и вместе с тем душила надежду о том, что она может оставить
меня в живых. – Но здесь речь идет о большем, чем Морган и факте, что она просто не
должна была раздвигать ноги. Здесь... здесь речь идет о Хаосе.
Когда она произнесла слово "Хаос", что-то вроде порыва ветра пронеслось по библиотеке, отчего у меня на спине появилась гусиная кожа, а книжные полки заскрипели. Но самое
странное произошло с Чашей Слез.
Морган все еще держала ее в руках, но на мгновение мне показалось, будто что-то вроде лица
сверкнуло в воздухе. Искалеченное, злое, расплывчатое, кричащее лицо. От этого вида мой
живот сжался.
– Ты... Ты – Жнец Хаоса? – прошептала я. – Зло? В действительности ты служишь Богу Локи
и хочешь вернуть его назад в наш мир?
Жасмин кивнула.
– Наконец, теперь ты понимаешь это. В Академии огромное количество Жнецов, ученики и
профессора. И я не одна. Вся моя семья состоит из Жнецов. Мы всегда были ими. Но тссс.
Но никому не рассказывай в Академии об этом. Все профессора считают, что моя семья
обладает хорошей репутацией, а значит я из благополучной семьи. У Метис случился бы
приступ, если бы она узнала, что моя семья служит Локи столетиями. Когда они объявили на
истории мифов, что Найкмедс вынесет Чашу Слез со склада и выставит в библиотеке, ну да, хорошо, случай был слишком уж хорош, чтобы позволить ему ускользнуть. Таким образом, я
могла одновременно отомстить Морган и послужить своему Богу.
– Но...
– Достаточно! – рявкнула она. – Хватит болтать. Ты надоедаешь мне. Медленно
приближается время, когда мы должны продолжать, и начнем мы с жертвы, которую Морган
принесет сегодня.
Она повернулась к другой Валькирии. Морган все время была тихой и не шевелилась,
несмотря на то, что рана на ее щеке, которую ей нанесла короной королевы бала Жасмин, все
еще кровоточила и кровь стекала по ее щеке.
– Морган, – сказала Жасмин, и ее голос звучал как рычание Охотника. – Ложись на стол и
возьми с собой Чашу. И не пролей ни одну каплю крови.
Морган резко пришла в движении, как будто она была марионеткой, и Жасмин дергала за
ниточки. Я в ужасе наблюдала, как Морган влезла на ближайший стол, растянулась на нем и
затем поставила Чашу на середину своей груди. Именно так как приказала Жасмин, не
пролив ни капли крови из Чаши.
Из глубины своей багровой накидки Жасмин вытянула кинжал с рубином в набалдашнике. Я
тоже узнала его. Это был тот, который я увидела вечером ее мнимой смерти на полу
библиотеки. Теперь я тоже знала, почему кинжал не был испачкан кровью, ведь лужи крови
были иллюзиями.
Мой мозг снова начинает работать, и наконец, поняла, что она планировала сделать с
кинжалом. Она хотела принести в жертву темному Богу свою лучшую подругу. Жасмин
хотела убить Морган на самом деле прямо на моих глазах, и не было ничего, что я могла бы
сделать.
– Стоп! – закричала я и сделала шаг вперед. – Отойди от нее!
Жасмин бросила на меня взгляд через плечо и снисходительно засопела.
– Убей ее, – приказала она Охотнику, прежде чем она снова обратилась к Морган. Создание
облизнуло губы и подскочило ко мне.
Глава двадцать первая
Прежде чем спасти Морган, я должна была спасти себя от Охотника.
У меня не было времени думать о том, что я делаю, поэтому я бросила в него книгу, которую