– Не бойся, Андреа уверена в тебе, уж я-то знаю. Да и во мне она уверена. Я пойду припудрю носик, а ты пока сообщи коллегам, что вечеринка окончена.
– Как всегда вся грязная работа достается мне! – вздохнул Питер.
– Ну ты же у нас мужчина и добытчик!
Кэтлин пошла к двери. Она уже начала поворачивать ручку, как дверь сама распахнулась.
– Странно, мне казалось, что я ее закрывала, – пробормотала себе под нос Кэтлин.
– Что-что? – переспросил Питер.
– Да нет, это я с собой разговариваю. Недавно появилась такая дурная привычка.
– Это из-за того, что ночами в Интернете сидишь, – назидательно сказал Питер.
– Слушай, заведите себе ребенка, а? Ты давно хочешь кого-нибудь повоспитывать!
– Мы как раз сейчас над этим вплотную работаем, – ответил Питер и неудержимо начал краснеть.
– Питер, неужели вы решились?!
– Да, только не говори Андреа, что я проболтался. Она боится сглазить. – Питер конфузливо улыбнулся.
– Но это же просто здорово! – не унималась Кэтлин.
– Кажется, кто-то собирался что-то припудривать? Если не справишься через пять минут, я поеду без тебя. У меня дома дел по горло!
– Хм, ну я бы выразилась насчет твоих дел по-другому.
– Кэтлин! – угрожающе произнес Питер.
– Все, я уже в дамской комнате.
Она, смеясь, выскочила за дверь. Конечно, разговор с Питером не решил ее проблем, но, по крайней мере, она поняла, с чего следует начать.
В дамской комнате царило необычное оживление, однако когда вошла Кэтлин, все голоса смолкли и наступила странная тишина. Кэтлин почувствовала на себе взгляд нескольких десятков глаз. Но смотрели они уже не восторженно, как буквально пятнадцать минут назад, а скорее недоверчиво и обвиняюще.
– Ну что я виновата, что выиграла этот дурацкий проект, а не ваш любимый Хендерсон?! Сами же выбирали! – раздраженно воскликнула Кэтлин.
– Деннис очень милый молодой человек, – робко сказала ей одна из женщин. – И кому, как не вам, это знать.
– Откуда я могу знать, насколько Деннис мил? – устало спросила Кэтлин. Она не стала дожидаться ответа и прошла в кабинку.
Ей ужасно хотелось побыть в одиночестве. Она понимала, что клуб поклонниц мистера Хендерсона ополчится против нее. Но можно было сдержать свои эмоции хотя бы до понедельника!
Женщины вновь заговорили. Как в улье с пчелами! – подумала Кэтлин, но тут же себя поправила: нет, с ядовитыми осами!
Она услышала, как вновь хлопнула входная дверь. Вошедшая тут же в полный голос начала рассказывать такое, отчего у Кэтлин стали волосы дыбом:
– Вы не представляете, что я буквально пять минут назад узнала! – почти кричала миссис Стил.
Все сразу же догадались, о чем, вернее о ком, пойдет речь.
– Может быть, вы все расскажете в понедельник, – попытался кто-то остановить старую сплетницу, но уже ничто не могло бы заставить ее замолчать.
– Нет! – взвизгнула она, отказываясь что-либо слушать. – Сейчас же! Вы должны знать! Все должны знать! Наша дорогая мисс Ивер спит с Деннисом!
В возникшем гуле Кэтлин улавливала только отдельные фразы вроде «какой ужас!», «еще один!». Она усмехнулась и приготовилась слушать, что же еще интересного расскажет миссис Стил.
– Она начала спать с ним ради того, чтобы убрать конкурента! Но это еще не все: когда Кэтлин поняла, что он не уйдет из агентства и Лессинг объявил о конкурсе на место миссис Хоуп, которую, кстати, Кэтлин же интригами и вынудила уйти, она соблазнила и Питера только ради того, чтобы выиграть этот конкурс у Денниса, который к тому моменту ее бросил. Я сама видела, как он оттолкнул ее сегодня в коридоре и дал пощечину.
– Так и надо этой стерве! Хоть один настоящий мужчина попался!
Кэтлин не поняла, кто это говорит, но постаралась запомнить голос. Да и про пощечину ей было странно слышать. Она решила, что сначала она разберется с миссис Стил, а потом найдет почитательницу настоящих мужчин. А затем убьет Денниса, который приставал к ней на глазах у миссис Стил. Да, она сделает это именно в таком порядке.
– Это ерунда, – авторитетно заявила миссис Стил. – Страшно то, что она разрушает семью! Я сама видела, как она висла на шее у Питера. Думаете, почему она выиграла этот проект? Только потому, что пообещала отдаться мистеру Лессингу. А вот Деннис играл по-честному, он даже не воспользовался их близостью. Он мне сам рассказал. Он ушел раньше, потому что ему стало противно находиться рядом с ней. Он порядочный человек. А Кэтлин предпочитает через штаны мужчин добиваться того, что ей надо. Но она же по-другому не может! Вы же знаете ее методы!
– Мои методы? – тихо спросила Кэтлин, распахнув дверцу. – Вы имеете в виду вот это? – Она провела рукой по своему телу. – Жаль, но они вам не доступны уже много лет. Да и раньше, судя по вашей фигуре, доступны не были. Да! Миссис Стил, ваш Барни передавал от меня привет?
Кэтлин величественно проплыла мимо ошарашенной сплетницы. У двери, прежде чем выйти, обернулась.
– Если кто-нибудь хоть слово из той брехни, что вам рассказала эта старая дура, повторит миссис Лессинг, я лично вырву язык сначала этому человеку, а потом ей. – Кэтлин небрежным кивком головы указала на миссис Стил, полумертвую от страха, смешанного с ненавистью. – До понедельника! И я вас предупредила.
Кэтлин со всей силы хлопнула дверью, хотя понимала, что та точно ни в чем не виновата.
Она решила ничего не рассказывать Питеру. Это ее война, и она должна победить сама, без всякой его помощи или поддержки.
Хоть бы Андреа ничего об этом ужасе не узнала! А Деннис тоже хорош! Рассказывать этой дуре Стил о том, с кем спишь и почему! Неужели он это специально сделал?! Кэтлин и сама не верила своей догадке. Но от кого она тогда могла все с такой точностью узнать? Он такой же, как и все остальные, зло подумала Кэтлин, а я наивная дура, ничем не лучше миссис Стил. Как я могла поверить этому напыщенному индюку?!
От процесса самобичевания Кэтлин отвлек Питер. Он уже начал нервничать, потому что пять минут назад позвонил Андреа и сказал, что выходит из офиса.
– Кэтлин, ну наконец-то! У тебя странный вид… – Тон Питера подразумевал, что Кэтлин должна объяснить причины этого.
– Голова сильно болит. Я, наверное, перенервничала. Приду домой, приму ванну, и все пройдет. В понедельник буду прежней, – пообещала она и даже улыбнулась. – Ну поехали быстрее! У тебя сегодня есть еще одно дело, самое важное! – Кэтлин подмигнула Питеру.
– Ну вот, сказал на свою голову, – пробурчал он.
12
Кэтлин вновь стояла у открытого окна тринадцатого номера. Она вдыхала сырой воздух старого парка. Холод и сырость проникали в комнату, вызывая у нее дрожь, но Кэтлин не хотела отойти от окна или закрыть его. Она не могла признаться и самой себе, что ужасно боится того, что должно случиться сегодня. Пусть уж лучше она дрожит от сырого ноябрьского воздуха, чем от страха.
Кэтлин решила, что сегодня расскажет Вульфу о себе все. А потом включит свет. Пора прекращать эти дурацкие игры. Она хочет услышать его голос и посмотреть ему в глаза!
За окном давно стемнело. Звезды спрятались за низкими тучами, которые уже несколько дней висели над городом. Синоптики обещали холодную зиму с настоящим снегом. Но Кэтлин не была уверена в прогнозе. Ей казалось, что еще много-много месяцев ночью будет идти дождь, а с утра – висеть противный липкий туман. А снег на Рождество ей здесь не так уж и нужен. Она будет у матери в Рапид-сити, а там всегда идет снег на рождественские праздники.
Кэтлин знала, что ей не следовало приходить раньше назначенного часа, но она не могла заставить себя сидеть дома. Стрелки часов приближались к одиннадцати. Кэтлин волновалась все сильнее. Включать свет сразу же или сначала все рассказать, а потом уже включить свет?