Она решила, что не стоит включать свет до того, как пришел Вульф. Пусть он будет уверен, что в комнате его ждет именно она. А включенный свет может его испугать. Он может решить, что ошибся или днем, или номером, или часом. Да и сможет ли она при ярком свете люстры все ему объяснить?
Кэтлин закрыла окно, села на кровать и несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Кэтлин уговаривала себя, что эта встреча в сущности ничего не значит. Даже если ничего у них не получится, она вполне сможет это пережить. В конце концов, Вульф не первый мужчина, который будет узнавать ее на улицах Бостона. И, если она действительно его хорошо узнала, по крайней мере, никогда не скажет друзьям: «Я с ней спал». Кэтлин будет благодарна ему хотя бы за это.
Но ей ведь хотелось большего! Хотелось, чтобы Вульф обнял ее, сказал, что любит. Даже попросил стать его женой! Она уже давно, больше семи лет, даже не решалась мечтать о том, чтобы кто-то из знакомых мужчин предложил ей это. Кэтлин только сейчас начала понимать, что имела в виду Андреа, говоря, что Кэтлин когда-нибудь поймет, какое это счастье иметь семью.
Я, наверное, повзрослела, подумала Кэтлин. Интересно, насколько нормально то, что женщина только к двадцати семи годам чувствует себя достаточно взрослой? Может, все же стоило сходить к этому психологу, с которым мы застряли в лифте?
Она впервые за весь день улыбнулась, вспомнив, как состоялось ее знакомство с Деннисом. Ведь он тогда ради того, чтобы привлечь ее внимание, предложил Кэтлин выйти за него замуж. Что ей стоило согласиться? Пусть это было бы ребячеством, но она смогла бы ближе узнать Денниса, раньше поняла бы, что он надежный и преданный человек. Тогда бы она ни за что не смогла его так сильно обидеть, даже ради спасения репутации.
Питер прав, я дура! – в сердцах подумала Кэтлин, но тут же принялась искать для себя оправдание. Даже если бы я тогда не ляпнула эту глупость, разве получилось бы у нас хотя бы что-то? И вообще слишком много «бы». Я люблю свободу, Деннис тоже не похож на образцового мужа, несмотря на его заинтересованность статьями о дизайне и разговоры о семье. Я не верю, что мы могли бы быть счастливы. Мы слишком похожи. Хотя Деннис тоже хорош! Кэтлин чувствовала, что в своих рассуждениях не слишком последовательна, но из-за волнения не могла сконцентрироваться и хорошо все обдумать. Говорить с миссис Стил о своей личной жизни – что может быть глупее?! И все же я была не права, нельзя было ему говорить такое! – вновь принялась она корить себя. Он ведь действительно никогда не пытался использовать женщин в карьерных целях.
Но Кэтлин ужасно не хотелось приходить к окончательному выводу, что во всем виновата она одна, поэтому у нее возник следующий вопрос: а откуда я могу знать, что не пытался? Может быть, и со мной тогда в коридоре он все это делал только ради того, чтобы влиять на меня потом? Он точно знал, что я одержу победу в этом конкурсе! Он даже ни капельки не волновался! И, может быть, когда он говорил вечером с Питером у него в кабинете, речь шла о том, кто победит? И, может быть, Деннис пытался как-то повлиять на решение Питера, в свою пользу, разумеется…
Кэтлин чувствовала, что все ее умозрительные построения не то что беспочвенны, а просто несправедливы, но она хотела, чтобы виноватым остался Деннис. Тогда ему, а не ей придется делать первый шаг к примирению. И Кэтлин продолжила свои размышления на тему «Какой мерзавец этот Хендерсон». Тогда Питер ему отказал и сообщил, что конкурс выиграю я. Насколько я знаю Питера, все это представление с определением победителя не больше чем игра. Вот почему они были смущены, увидев меня в коридоре! А потом Деннис решил заранее, пока я не узнала, что победила, заручиться моей поддержкой. Как он говорил? Грех не воспользоваться тем, что тебе дала сама природа? Пока эта наивная дурочка Кэтлин Ивер думает, что еще не известно, кто же победитель, он ее быстренько соблазнит в очередной раз, закрепит свое положение, а потом будет наслаждаться ролью постоянного любовника. Нет, Деннис Хендерсон, у тебя это не получится! Я буду следить теперь за каждым твоим шагом!
Кэтлин немного успокоилась и решила, что не стоит даже обращать внимание на предприимчивого карьериста. А еще глупее думать о нем перед самым важным в ее жизни свиданием.
Ее мысли вновь переметнулись к Вульфу. Кто он, этот загадочный человек? Она хотела знать о нем все! Особенно после того, как много недель вообще о нем ничего не знала, кроме его ника в Интернете. Даже его имя было для нее волшебной тайной, которую хотелось разгадать. И чем быстрее, тем лучше.
Скрипнула дверь. Полоска света из коридора на мгновение осветила высокую мужскую фигуру в дверном проеме. Кэтлин встала. Она чувствовала, как дрожат ее руки. Она боялась, что ей не достанет сил произнести хотя бы слово.
Вульф подошел к ней и обнял, нежно прижав к своему сильному телу. Кэтлин положила голову ему на грудь. Она чувствовала, как черпает в этих крепких объятиях силу для того, чтобы все точки расставить над «i».
Он нежно поцеловал ее шею. Кэтлин почувствовала, как горячая волна желания охватывает ее. Голова кружилась, а ноги вдруг стали ватными. Ей казалось, что еще немного, и она не сможет не то что говорить с Вульфом, но и просто думать хотя бы о чем-нибудь.
– Подожди, – хриплым шепотом сказала она. Кэтлин показалось, что Вульф напрягся, услышав ее голос. Но она списала это на то, что сама же и нарушает свои правила. – Я… Сегодня я должна поговорить с тобой. Я не знаю, что со мной происходит, я должна разобраться в себе, в своих чувствах. Понимаешь, я встречалась со многими мужчинами. И подавляющее большинство из них были женаты или имели постоянных подруг. А я это все ломала. Ломала только из-за того, что не могла простить всему миру, что у меня отняли любимого человека. Чарли погиб семь лет назад, а я до сих пор не смирилась с тем, что его нет рядом. А потом появились ты и Деннис. Вы оба приняли меня такой, какая я есть. Со всеми причудами, комплексами, страхами. Но я не знаю, кого из вас двоих люблю по-настоящему. Это так сложно! Еще сложнее это стало сегодня. Я начала спать с Деннисом только ради того, чтобы устранить его как конкурента. У меня ничего не вышло, пришлось бороться с ним по-честному. Я выиграла, а он решил, что стоит закрепить наши постельные отношения только потому, что теперь его благосостояние зависит от меня. Он меня предал, Вульф.
А теперь я из-за этого еще сильнее запуталась. Мне кажется, что я люблю и тебя, и его. Но его я не могу любить хотя бы потому, что он ужасно со мной поступил. Он преподал мне отличный урок. Я ведь тоже всю жизнь играла с мужчинами. Я мстила им только за то, что они не Чарли, а их женам за то, что они счастливы, а я нет. Я чудовище, Вульф. И ты должен это знать. Деннис знал, но я думала, что он способен принять меня. А он меня обманул. Но об этом я уже тебе рассказывала.
Ты спросишь, почему я тебе рассказываю о человеке, которого люблю? Потому что я не уверена, люблю я его или тебя. Это тоже ужасно звучит. Я знаю, нельзя любить двух мужчин одновременно! Но я люблю и тебя, и его. Иначе бы его предательство не причинило мне такую боль. А я знаю, что люблю тебя, потому что сама бы не смогла исчезнуть, ничего тебе не объяснив, сделав тебе больно. Ты мне очень дорог, Вульф. Мне с тобой так хорошо, как ни с кем в этом мире. Ты был первый человек, который принял меня такой, какая я есть. И об этом я уже говорила, но ты меня извини, если я буду постоянно повторяться, я очень волнуюсь, я не знаю, как это следует говорить! Так вот, даже Деннис, как мне показалось, понял меня, только когда я ему рассказала свою историю. Свою и Чарли. Ты ведь не знаешь? Я тебе ни разу не писала о нем. Я любила его, Вульф, он предложил мне выйти за него замуж, а потом сорвался с моста на машине, и у него в кармане нашли обручальное кольцо. – Кэтлин чувствовала, как рыдания сдавливают ей грудь. Она старалась говорить быстрее, чтобы успеть сказать Вульфу все, что она хотела, и не расплакаться. – Никто не был виноват в аварии, он просто не справился с управлением. Но я не верю, что мой Чарли мог с чем-то не справиться! С какими-то тормозами! Просто небесам было угодно, чтобы мы не были вместе. Но зачем же было его отнимать?! Я так его любила! И ты знаешь, Вульф, Деннис помог мне его похоронить по-настоящему! Я поняла, что все эти годы ждала и надеялась, что Чарли придет ко мне и скажет: «Это все случайность, ты меня не узнала тогда, в морге. Я вернулся домой, Кэтлин!». Да, ты еще не знаешь, меня зовут Кэтлин. Но даже это сейчас не важно! Мне иногда казалось, что я медленно схожу с ума, когда я понимала, что Чарли умер, мне тоже хотелось умереть. Я даже пыталась один раз резать вены! – Кэтлин почувствовала, как Вульф вздрогнул, и добавила: – Не думай, я не настолько сильная, чтобы сделать такое с собой. Я просто ложилась в ванну и брала в руки нож. Очень острый нож. И все. А потом, когда я все рассказала Деннису, я поняла, что Чарли не вернуть, что ему бы точно не понравилось то, что я с собой делаю. Я не про самоубийство. Ему бы не понравилась та стерва, которую я старательно из себя растила, хотя самоубийство ему бы тоже не понравилось, он так любил жизнь! Деннис меня понял, он просто ушел в ту ночь. А потом очень нежно ко мне относился. Но ты же никогда не знал, что со мной происходит! А тем не менее ты всегда меня принимал, даже признался в том, что любишь меня. Я тебе поверила. И не зря. Я чувствую, что, если потеряю тебя, моя жизнь лишится смысла! Так же, как если я потеряю Денниса.