Я шёл по широкому и высокому естественному проходу, всё дальше и дальше углубляясь в пещеру. Свет от местного светила проникал в неё всего лишь на тридцать-сорок метров от входа, а вот далее, высота прохода в пещере начинала быстро уменьшаться, и вскоре она была не больше четырёх метров. Скорее всего, из-за этого резкого снижения высоты в проходе, дальше начинался лёгкий сумрак, постепенно переходящий в полную темноту. Но даже на этом слабоосвещённом участке прохода, я заприметил пятерых довольно высоких разумных, которые вповалку лежали в таких позах, словно бы они все быстро заснули прямо на ходу. Немного дальше лежало какое-то крупное животное, напоминающее оленя, вот только у него отсутствовали рога, даже наростов на голове не имелось, и кожа была без волосяного покрова.
Всё это однозначно указывало мне на тот факт, что природный газ вызывающий стазис, смог распространиться до того места, где я обнаружил первого спящего разумного. Причём первый обнаруженный был моего роста, в отличие от четырёх других разумных. Те были ростом повыше меня, примерно на голову, и у всех четырёх в руках было что-то напоминающее мне земные лассо или арканы.
Включив переносное освещение в режиме фонаря, я направился дальше вглубь пещеры. Идти мне пришлось недолго. Вскоре высота прохода вновь стала плавно увеличиваться, а когда я оказался в самой пещере, то уровень каменного свода терялся где-то во мраке, на высоте около двадцати метров.
Через некоторое время я добрался до центра этой просторной куполообразной пещеры, и остановился возле небольшой пирамиды со срезанной вершиной. Высота усечённой пирамиды составляла примерно полтора метра. Установив на срезанной вершине пирамиды принесённый переносной блок, я запустил его в режиме кругового освещения.
Уровень освещённости внутри плавно поднимался, и вскоре я смог разглядеть, что по всему куполу пещеры распространились трещины различной длины, а в некоторых из них можно было заметить отсветы, которые могли проникать в пещеру только снаружи. На полу я смог насчитать два с половиной десятка одинаковых каменных возвышений. Все они были примерно метровой высоты, полутора метровой ширины, и трёхметровой длины. На всех возвышениях, кроме одного, находились спящие разумные.
Обходя спящих в пещере, я вскоре заметил, что ростом они были немного меньше местных жителей, с которыми мы уже успели познакомиться на планете. Рост самого высокого спящего в пещере не превышал двух с половиной метров, а некоторые из них, вообще были моего роста.
Когда я подошёл к пустующему каменному возвышению, мне стало понятно почему на нем вообще не было разумного. Он находился в самом углу пещеры, возле небольшого сужающегося отверстия внизу стены, из которого, с еле слышным шипением, выходил газ. Разумный лежал на каменном полу пещеры, а в его руках был небольшой каменный округлый конус. Его форма была весьма необычной, на широкой части выступал плоский гребень, а сам конус имел спиральную обводку.
Мне стало понятно, что произошло в далёкие времена. Разумные спокойно зашли в пещеру, и спокойно заняли свои возвышения, оставив принесённые с собой небольшие сундучки рядом с выбранными местами. После чего, один из разумных прошёл в угол и вывинтил округлый конус из стены, который препятствовал проникновению природного газа в пещеру. Скорее всего, он думал, что успеет добраться до своего каменного возвышения, но вырвавшийся под большим давлением «усыпляющий» газ из недр, не дал разумному этого сделать, мгновенно погрузив его в природный стазис.
Присев перед «спящим» на корточки, я внимательно осмотрел каменный конус в его руках. И вдруг у меня появилась идея, перекрыть поступающий в пещеру природный газ. Ведь тогда не только наши технические дроиды или мы с Демидом Ярославичем сможем заходить в пещеру, но и местные жители тоже смогут посетить её.
Забрав каменный конус из рук «спящего» разумного, я удивился. Небольшим этот конус мне только казался, а на самом деле он был приличного размера, и весил около полсотни килограмм. Я вставил каменный конус в отверстие в стене, и приложив силу, повернул его за гребень. Как ни странно это может прозвучать, но пришедшая ко мне идея прекрасно сработала. Конусообразная каменная заглушка плотно вошла в пазы, и полностью перекрыла поступление природного газа в пещеру, где находились разумные. Мне тогда подумалось, что через трещины в куполе пещеры, природный газ может быстро развеяться, и тогда проблем с выносом «спящих» у нас не будет.
Не дождавшись появления Демида Ярославича, я через полчаса оставил систему освещения в центре пещеры, и направился на выход. Когда я добрался до разумного лежавшего ближе всех к выходу из пещеры, то заметил его небольшое шевеление. Просыпающийся лежал лицом вниз, поэтому я первым делом перевернул его. Это оказался совсем молодой паренёк, хоть и рост у нас с ним был одинаковый. Когда он открыл глаза и удивлённо посмотрел на меня, я спросил его.