* * *
Предоставленная сама себе, чтобы присматривать за Люси, я сидела в своей комнате, пугаясь собственной тени и при каждом странном звуки вздрагивая. Несмотря на уверения Ашера, что преследователем была Лотти, я не могла отвязаться от мысли, что снаружи притаилось что-то тёмное и ждало своего шанса, чтобы пробраться в дом.
Ашер позвонил ночью один раз, чтобы сообщить, что они уже добрались до Портленда. Его голос звучал очень простужено, мне так хотелось, чтобы у меня получилось полностью исцелить его ещё перед отъездом. Он не жаловался, но Габриэль ворчал на заднем плане, что если Ашер заразит его, то он не за что не отвечает и я почти улыбнулась.
После того, как мы положили трубку, я снова стала ждать. Я обрадовалась, когда наконец наступило утро. Люси заметила моё подавленное настроение и оставила меня в покое. Когда она упомянула, что проведёт день с Тимом, я сделал вид, что меня внезапно потянуло на сентиментальные фильмы, и она осталась дома и составила мне компанию.
День прошёл в тумане из попкорна, поджаренного в микроволновки и педикюра. Но в конце мне всё же больше не удалось дурачить Люси.
— Что собственно такое между тобой и Ашером? — спросила она. — Я слышала вчера его голос. Всё в порядке?
Я призналась себе, что Люси отказалась от своих планов с Тимом и осталась дома, чтобы подбодрить меня. Моя искусственная улыбка не выдерживала её обеспокоенного взгляда, и я спрашивала себя, была ли я в состоянии защитить мою сестру, если того потребует ситуация.
— Хе! Ты ведь не разорвала с ним отношения, не так ли? Это было бы очень глупо. Он не такой, как я думала. Любой, кто посмотрит на вас, увидит, что вы созданы друг для друга.
Я пыталась держать эмоции под контролем.
— Нет. Ашеру нужно уладить семейные дела. Поэтому ему надо было вчера вечером срочно ехать в Портленд. Я переживаю за него, вот и всё. Он должен был уже давно позвонить.
Улыбаясь, она обняла меня.
— Дай ему время. Он позвонит. — В шесть часов вечера я отказалась от попыток притворяться, что мне интересно смотреть фильм и маршировала перед окном гостиной туда- сюда. Мой мобильный зазвонил, и я прошла с ним в коридор, чтобы поговорить спокойно.
— Ашер?
— Да, это я. Всё в порядке, Реми. Всё прошло лучше, чем ожидалось! — Его голос звучал облегчённо и обессилено.
— Мы в безопасности? — Так просто не могло всё получиться.
— Да. Я сам посадил их назад в самолёт. Мы убедили их в том, что Лотти должно быть что-то неправильно поняла. Что мы искали в городе целительницу, но не нашли. Они поверили нам. Почему бы и нет, в конце концов мы до сих пор никогда их не обманывали. — В его тоне звучало сожаление. — На всякий случай мы ещё останемся здесь, пока они не окажутся опять в воздухе. Потом отправимся назад.
Я сползла по стене вниз, пока не оказалась на полу. Не хорошее чувство, которое я испытывала всю ночь, осталось.
— Ты уверен?
Его голос ласкал по телефону мои измотанные нервы.
— Я уверен. Через несколько месяцев они приедут опять в гости, чтобы проверить, всё ли в порядке. Нам нужно держаться незаметно, чтобы не привлекать на себя внимания. Но пока что всё хорошо.
Я попыталась стряхнуть с себя плохое чувство.
— Когда вы вернётесь?
— Через пару часов. — Он чихнул.
— Мне надо было исцелить тебя перед вашим отъездом. Когда вернёшься, тебе нужно будет сначала отдохнуть дома. Увидимся тогда завтра. Для всех нас это был длинный день.
Он понизил голос.
— В то время как Габриэль поведёт машину, я посплю. А у тебя, всё в порядке?
Очевидно сегодня я никого не могу одурачить.
— Да. Только устала. Я не спала последнюю ночь. Тогда до завтра?
— Да. Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю. И Ашер? Спасибо!
— Не за что. Ты ведь знаешь, мы оба в этом замешаны!
Мы повесили трубку, а Люси просунула голову в коридор. Я спрашивала себя, что она услышала.
— Теперь всё в порядке?
Я встала на ноги.
— Конечно. Тебе не хочется сходить куда-нибудь поужинать? На меня давят стены.
Она озорно мне улыбнулась.
— Только если мы закажем греческую пиццу с дополнительной порцией оливок!
Когда я кивнула, она бросилась наверх, чтобы переодеться, а я последовала за ней. Моё настроение улучшилось. Если Ашер говорил, что защитники уехали, тогда я могла верить в это. В принципе мы были снова там, где и начали.
С лёгким сердцем я решила провести с моей сестрой приятный вечер. Когда мы закутались в джинсы, пуловеры и наши пальто, то поехали в ресторан Бичфронт, смогли заполучить ещё в полном помещении место возле окна с видом на главную улицу и заказали одну перегруженную оливками и с корочкой из дрожжевого теста пиццу на двоих.