— Ты готова прослушать её? — Была ли я готова? Могла ли слышать голос Анны без гнева и горечи, которые испытывала в последний раз? Гнев не ушёл, но была и любовь, оба чувства, связанные навсегда друг с другом, когда речь шла о моей матери.
— Да, — прошептала я, а потом ещё раз более решительно. — Да!
— Тогда начнём, mo cridhe? — Он подобрал айпод и взял меня за руку.
Как убеждённый пессимист, я думала, что может случиться самое худшее. Кода же теперь стояла на солнечной поляне с Ашером, который меня любил, передо мной развернулись совершенно новые возможности и нарисовали, хотя и расплывчатое, но возможное будущее. Может быть, у нас всё же будет будущее, о котором я для нас мечтала.
Надежда — из пернатых,
Она в душе живет
И песенку свою без слов
Без устали поет.
— Эмили Дикинсон? — спросил Ашер удивлённо. — Моя сестра любит это стихотворение! — Улыбаясь, я повернулась к нему.
— Знаешь, когда-нибудь у тебя, из-за твоего подслушивания, будут ещё неприятности!
Он усмехнулся.
— Да ты просто злишься, потому что я теперь знаю все твои тайны!
— Ты думаешь, что у меня больше нет тайн? — спросила я забавляясь.
— Правильно. — Когда моё выражение лица не изменилось, на его лице промелькнуло сомнение. — Или всё-таки есть?
Молча, я зашагала к началу дорожки, ведущей к моему дому.
— Реми? — крикнул он мне вслед. — У тебя ведь больше нет секретов, не так ли, mo cridhe? Я не уверен в том, сможет ли моё сердце это вынести!
Сюрпризы были не обязательно всегда плохими. Мне не понадобилось много времени, чтобы заметить, что эти несколько минут бессмертия, когда я обладала даром Ашера, изменили меня в физическом плане. Я не могла дождаться того, чтобы увидеть лицо Габриэля на нашей следующей тренировке.
Озадаченный взгляд Ашера встретился с моим.
— Реми?
— Поймай меня, если сможешь, защитник! — крикнула я ему через плечо.
Смеясь, я помчалась со сверхъестественной скоростью, оставив позади себя поляну, проносилась мимо деревьев, почти не прикасаясь ногами к земле. Вдалеке я услышала испуганный смех Ашера, за которым последовали его лёгкие шаги, когда он погнался вслед за мной.
Почти добравшись до выхода на дорогу, я остановилась, потому что теперь хотела, чтобы он поймал меня. Под балдахином из веток, на которых распускались новые зелёные листья, я облокотилась о ствол дерева. Ашер чуть не врезался в меня. Айпод мог и подождать.
— Я люблю тебя, mo cridhe. — Его губы прикоснулись к моим, и я почувствовала улыбку, когда ответила. Навсегда.
Эпилог
— Итак, это всё. Теперь у тебя есть вся информация, которая нужна, чтобы найти твоего дедушку. Если он тебе когда-нибудь понадобится, он тебе поможет.
Ещё последнее… Если ты поедешь к нему, не рассказывай, кто твой отец. Чтобы не подвергать его опасности, я все эти годы скрывала от моей семьи его место нахождение. Между тем ты уже наверное догадалась, почему.
Когда мы познакомились, я сразу же поняла, что твой отец другой, чем все мужчины, с которыми я когда-либо встречалась. С самого первого момента я любила его с такой страстью, которая пугала меня. Часть меня обнаружила в Бене что-то, что притягивало меня к нему. Он стал моим магнитным северным полюсом.
Я всегда буду спрашивать себя, что могло бы быть, если бы я осталась. Но так было бы невозможно защитить тебя. Не имело значение, что никто из нас не унаследовал дары наших предков — наше наследие течёт по нашим венам, и этого никак не изменить. Целительницы и защитники в прошлом погубили друг друга, и я не могла рисковать и позволить, чтобы ты попала под перекрёстный огонь, детка.
А ты попадёшь в самое пекло этой жестокой войны, если они обнаружат тебя. Я никогда не говорила с Беном о моей догадке. Я думаю, даже сейчас, твой отец не знает правды о себе, и я оставляю на твоё усмотрение, расскажешь ли ты ему кто он или нет.
Ты что-то особенное, детка. Первая в своём роде. Наполовину целительница, наполовину защитница. Самое лучшее из обоих видов и могущественнее, чем они могут себе это представить.
— Заботься о себе, Реми, я тебя люблю…