У него вырвался разгневанный звук, и он исчез. Слишком поздно. Он раскрыл свои чувства, когда его твёрдые губы стали на миллисекунду мягкими.
— Что ты делаешь, Реми? Защищайся!
— Я так и делаю. — Я опустила мою защитную стену, так что была бы беззащитной, если бы он атаковал меня.
Ты ничего мне не сделаешь. Казалось, будто земля затряслась, когда он отбросил массивный валун, который рассыпался на мелкие кусочки. Ты ничего не сделаешь мне.
Только его возмущённый крик предупредил, прежде чем он набросился на меня и опрокинул на землю. Мой мозг зарегистрировал, что Ашер сдерживал силу, а падая, повернулся так, что я приземлилась на его тело.
Потом он перекатился, так что оказался на мне. Моё тело зарегистрировало, что мужчина, больше и сильнее, чем я, прижал меня к траве, и вопрос был в том, должна ли я была прислушаться к моему инстинкту или разуму.
Неделю, день, да, даже ещё пять минут назад, победил бы мой панический страх и я, как в красном тумане из гнева и страха начала бы обороняться против нападающего на меня. Я хотела закричать, и потребовалось большое усилие, чтобы вспомнить, что это Ашер, кто прижимает меня к земле.
Ты ничего мне не сделаешь.
— Нет, я бы никогда не смог причинить тебя вред, — пробормотал он мне в ухо.
Он повернул нас так, что мои мягкие округлости тела покоились на его боле твёрдых мышцах, но он не предпринимал дальнейших действий, чтобы прикоснуться ко мне. Каждый его вздох приподнимал меня, а сердце замедлилось под моим ухом, приобретая свой обычный темп. Ещё никогда я не чувствовала себя так эмоционально близко к кому-то. Руки Ашера крепко обняли меня, а я провела ему по волосам.
Когда мой пульс успокоился, я подняла голову и посмотрела в его измученное лицо. Потом ударила кулаком в плечо, так сильно, как могла.
— Чёрт, Реми!
Он потёр то место, а я, сверкая глазами, смотрела на него.
— Никогда больше не делай так. Слышишь, никогда!
— Не буду. Мне очень жаль. Но я не знал, как ещё мне вбить в тебе голову, что…
— Я не это имею в виду. Я нахожусь в опасности, а ты кое-что показал мне, чего я не хотела видеть. Просто в следующий раз попытайся поговорить со мной. Я довольно благоразумный человек.
— А что тогда?
Я обхватила его лицо.
— Бросать меня! Мне всё равно, ты придурок, веришь ли ты в то, будто без тебя я чувствую себя в большей безопасности. Мы застряли вместе в этом бардаке! Если хочешь избавиться от него, то просто скажи, и мы тут же расстанемся! — Суровым голосом я приглашала его солгать, если он думал, что это решение будет самым лучшим.
Я могла видеть, что моя незащищённая ментальной стеной близость снова причиняла ему боль, всё же он не отпустил меня. Прохладный ночной воздух охлаждал спину, и я наслаждалась его теплом.
— Я знаю, это ошибка, Реми, но думаю, даже если попытаюсь, всё равно не смогу тебя бросить. Боже мой, Реми, я влюбился в тебя.
В ответ на его слова, образовавшееся во мне напряжение, отступило.
— Защитник и целительница. Можешь себе представить, что скажут наши люди, если вдруг узнают об этом?
Мы оба размышляли над этим одно мгновение, а потом ночной воздух наполнил тихий смех.
Я положила голову на его плечо и мои веки отяжелели, когда Ашер начал проводить пальцами по моим волосам и вытаскивать травинки.
— Мне жаль, что я был таким безжалостным.
Когда ты сделала вид, что тебе всё равно, что твоя жизнь в опасности, я отреагировал, не подумав.
— Почему? — Мой голос прозвучал более хрипло, чем обычно.
— Ты действительно меня пугаешь, — прошептал он страстно. — Всё последнее столетие не было не одного человека, который волновал бы меня. Когда я узнал, что не старею, то убедил себя в том, что с моими чувствами потерял также и сердце.
— Не понимаю. Большинство людей предпочли бы ведь навсегда остаться молодыми. — Я провела пальцами от его подбородка вниз до кадыка и его слова вибрировали в моей груди, пальцах, мыслях.
— Они все не правы. Бессмертие — это проклятие. Человек должен быть смертным. Это страх перед смертью, он даёт нашей жизни смысл — знание того, что в любой момент можешь лишиться того, что больше всего любишь, даёт каждой минуте, вообще всему, больше смысла. Когда каждый день похож на предыдущий, твои чувства притупляются.
— Но ты должен был пережить удивительные вещи!
— Я и пережил, но знание и опыт не компенсируют потерю. Столетие назад любая надежда, прожить нормальную жизнь — жениться, иметь детей, планировать будущее — рассыпалась прахом. Защитникам нельзя оставаться слишком долго на одном месте. Вне семьи мы не вступаем в близкие отношения, это было бы слишком опасно. Мы призраки, ведущие призрачную жизнь.