Он сказал близкие отношения. А имел в виду любовь. Для меня было бы немыслимо, прожить так долго без человеческой привязанности, как он. По сравнению с его жизнью, последние адские годы моей, были как капли воды в пруду.
— Но ведь должны были быть люди, которых ты любил! — Это был не упрёк, а факт. Нельзя было жить в Блеквелл Фоллс и не знать о том, что Ашер встречался с множеством девушек. И это были лишь те, о которых я слышала.
Я скорее почувствовала его улыбку, чем увидела.
— Это часть лжи. Возможность адаптироваться. Мы решаем, о чём люди здесь сплетничают, какие вопросы задают. Вначале у меня были смертные друзья и семья, но я научился тому, что любовь к людям означает наблюдать за тем, как они умирают, в то время как у самого у тебя, есть огромное количество времени, чтобы горевать о них. Да, и ты действительно первая девушка, которую я люблю.
Никто из нас не выразил своих мыслей. Если для бессмертия не было лечения, то Ашер однажды переживёт и мою смерть. И скорее раньше, чем позже, если защитники приедут сюда.
Ашер подтянул меня вверх, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза.
— Если ты хочешь защищаться, тебе нужны вспомогательные средства. Это не значит, что я отступлюсь от тебя, но ты должна знать, как тебе лучше всего вести себя в схватке. Если хочешь, я тебя научу.
Я кивнула, потому что не могла подвергнуть сомнению его логику. Если бы я уже раньше могла защитить себя, тогда возможно смогла бы остановить Дина.
Его хриплый смех вызвал у меня мурашки.
— Собственно я совершенно по-другому представлял себя сегодняшний день.
— Да, он был действительно замечательным, пока мой дар не спятил по отношению к тебе. — Он вздохнул.
— Я размышлял над этим. Я просто не понимаю, почему это случилось именно сейчас!
— Как ты и сказал: мы изменяем друг друга. Мы всё меньше используем нашу защиту. Сегодня почти совсем не использовали и при том мы ещё никогда не были так долго вместе.
— Значит, нам нужно установить правила, что касается прикосновений.
Если наши защитные стены наверху, тогда мы можем прикасаться друг к другу… в противном случае нет. Это правило номер 1. — Когда я подняла голову, чтобы запротестовать, он положил мне руку на шею и заставил посмотреть ему в глаза. — Я серьёзно, Реми. Если ты не согласишься с этим, я уйду. Я сделаю всё, чтобы ты, в попытке защитить меня, не навредила самой себе. Даже если то, что я буду держаться от тебя в стороне, убьёт меня.
Он был совершенно серьёзен. Если я не соглашусь с его условиями, то он бросит меня.
— Но что случиться, если ты будешь ранен? Чтобы я могла тебя исцелить, защитная стена от нас обоих должна быть внизу.
— Мои раны заживают сами по себе. Хотя это и длиться дольше, чем с твоей непосредственной помощью, но это, как правило, сопутствующее явление твоей близости. Даже моя обгоревшая рука зажила бы сама.
Тогда я не знал, как работают твои способности, иначе никогда бы не допустил того, чтобы ты исцелила меня. — Он не сильно встряхнул меня. — Ты не должна спасть меня. Ведь я не Анна. Я сам могу о себе позаботиться.
Отголосок моих слов. Это было несправедливо, настаивать на том, чтобы он уважал то, что я могу сама позаботится о себе, если не позволяю сделать ему тоже самое.
— Хорошо. И что теперь? Что мы будем делать теперь?
Он сплёл свои пальцы с моими.
— Я буду рад, если ты завтра придёшь ко мне. Там мы сможем начать тренироваться. И возможно у Габриэля или Лотти появится идея по поводу того, что между нами происходит. Как ты на это смотришь?
То, что я не нравилась его брату и сестре, я уже знала. Ашер почувствовал мою тревогу и растолковал её неправильно.
— Они тебе ничего не сделаю. Они знают, какие чувства я испытываю.
Мне было не ловко из-за моего страха, поэтому я не исправила его.
— Я доверяю тебе. Я приду. — Он зашевелил губами в моих волосах, и один длинный момент царила тишина.
— Мне нужно отвести тебя домой.
Я уткнулась носом в его грудь и в последний раз вдохнула его запах.
— Ты прав. Я не хочу бросать вызов моему счастью и в конце рассердить ещё и Бена.
Я встала с его помощью и он, положив руку мне на спину, провёл по склону вниз.
— Я просто не верю в то, что ты нёс меня здесь наверх. Ты скрыл от меня то, какой ты сильный!
В усмешке Ашера было заметно чуточку высокомерия.
— Ты ещё даже и половины не знаешь…!
Без предупреждения он забросил меня на плечо и бросился вниз по склону. В считанные секунды мы добрались до машины, и он поставил меня на ноги возле передней пассажирской двери. Явно развлекаясь, он ожидал моей реакции, а от его близости я не могла ясно думать. Его улыбка исчезла, вытесненная сильным желанием.