Это безумие. Часть меня, которая не хочет иметь с этим ничего общего, часть, которая думает, что было бы совершенно разумно притвориться, что этого никогда не было, и довольствоваться надеждой, что ему станет лучше, когда он проснется. Голос кричит в моей голове. Это Рен. Он не причинил бы мне вреда.
Мне нужно проснуться. Факт в том, что это уже произошло. То, что на мне нет синяков, не означает, что не было причинено никакого вреда. Он насмехался надо мной за мою реакцию на то, как он убил того человека, обращался со мной так, словно я была никем. Это даже не считая беспокойства, которое он заставил меня почувствовать.
Эта часть его все еще внутри. Я не могу притворяться, что это не так. Я все время притворялась, и это не спасло.
Вот что меня волнует, когда я начинаю вскрывать замок. Поначалу мои руки слишком сильно дрожат, чтобы действовать эффективно, но воспоминание о том, кого я ношу внутри себя и как сильно ребёнок нуждается в защите, фокусирует мою энергию и придает мне силы. Я справлюсь. Я должна пройти через это.
Медленно я вставляю первый штифт в замок, слегка поворачивая, прежде чем вставить второй крошечный кусочек металла. Я осторожно открываю его, нащупывая штифты, составляющие замок, изо всех сил концентрируясь на их ощущении, переходя от одного к другому, поднимая их, когда двигаю металл вперед.
Правильно ли я делаю?
Думаю, да, но я не буду уверена, пока не закончу. Кажется, что это работает, но как бы я ни старалась, это не бесшумная работа. Ручка дергается, металл скрежещет по металлу. Поднимается паника, захлестывая поверхность.
От моих действий слишком много шума. Я знаю это.
Особенно когда роняю одну из шпилек на пол. В тихой комнате это звучит так громко, как будто я бью в барабан, но это также может быть результатом моего разгоряченного воображения.
В любом случае, я замираю с бьющимся в горле сердцем при звуке движения с другой стороны двери.
Он двигается быстро, так быстро, что я едва успеваю убраться с дороги, прежде чем он отпирает дверь и распахивает ее настежь.
— Что, по-твоему, ты делаешь? — он требует ответа, его голубые глаза сверкают, губы обнажены в злобном оскале. — Пытаешься сбежать? Подумать только, ты обещала ему, что останешься навсегда.
Все, что я могу сделать, это вскочить на ноги и закричать в отчаянной мольбе о пощаде, надеясь выкарабкаться.
— Рен, пожалуйста, не делай этого.
Если уж на то пошло, моя просьба только усугубляет ситуацию. С рычанием он бросается на меня, вытянув руки, но каким-то образом мне удается проскользнуть мимо него в гостиную.
Он легко ловит меня, обхватив тяжелой рукой за талию. Он швыряет меня на диван, весь воздух выходит из моих легких.
— Вот в какую игру ты хочешь сыграть? Я буду котом, а ты мышкой? Ты же знаешь, что от меня никуда не деться.
Я в бешенстве перекатываюсь на спину, пытаясь сесть, но его гораздо более крупное тело удерживает меня на месте, заключая в клетку.
— Прекрати, — умоляю я, мой голос дрожит от эмоций. — Это я, Скарлет. Я люблю тебя.
Что мне вообще делать? Я пытаюсь притянуть его обратно к себе. Он находит это забавным, его горький смех перекрывает мои задыхающиеся рыдания.
Мне нужно только добраться до двери. Вот и все. У меня есть общее представление о том, где находится город, даже если он за много миль отсюда. Однако, как только я доберусь до дороги, мне, возможно, придется остановить проезжающий автомобиль. Это моя единственная надежда. Во-первых, проскочить мимо него, что сейчас кажется столь же вероятным, как убежать от медведя.
— Проблема в тебе, — шепчет он, его полные ненависти глаза прожигают во мне дыры. Я откидываюсь на подушку. — Ты всегда была проблемой.
В нем так много ненависти, так много ярости, и когда он смотрит на меня, я понимаю одну вещь с кристально чистой уверенностью — он убил бы меня, если бы мог.
Что бы ни было в нем, что бы ни контролировало сейчас, оно хочет моей смерти.
Мужчина, стоявший передо мной, мужчина, который вытирал мои слезы, подарил мне мой первый поцелуй и защищал меня в течение многих лет, в этот момент является полной противоположностью Рену. Вся любовь, заботливость и преданность Рена были искажены во что-то, что по сравнению с этим кажется совершенно демоническим.
— Послушай меня. Я знаю, что ты все еще там. Знаю, что ты все еще любишь меня.
— Может, ты заткнешься нахуй? Боже, эта тупая гребаная сука никогда не перестает болтать и всегда мешает. Я говорил ему. Я, блядь, говорил ему, что происходит, когда во что-то вовлекают женщин, но он не послушал, не так ли? Нет, — рявкает он, делая выпад, словно хочет укусить меня за лицо, как бешеная собака. — Нет, он думал, что знает лучше. Думал, что любовь к тебе сделает его целым, не даст ему сорваться с катушек. Будет держать его человечность в узде. Он всегда думает, что знает лучше всех, но это не так.
Он не в своем уме. Только когда я замечаю влагу на своих щеках, я понимаю, что снова плачу. Мое дыхание прерывается рыданиями, каждый мускул моего тела напряжен, я готова сбежать. Но сначала я должна пройти мимо него, не так ли?
— Ш-ш-ш, все в порядке. Мы можем все обсудить.
— Что тут обсуждать? — он кричит, прижимая меня к углу дивана. Мои глаза дико бегают по сторонам, инстинкт самосохранения приходит в действие вслед за новой волной адреналина. Он хочет причинить мне боль. Он собирается причинить мне боль, этот безумный огонек в его глазах и пустая, бездушная улыбка говорят о непостижимой боли и разрушении.
— Пожалуйста, — всхлипываю я, охваченная паникой и растущей уверенностью, что он хочет моей смерти. — Пожалуйста, это я. Вспомни о нас. Вспомни все, что у нас есть и через что мы прошли.
— Какие нахер "мы"? Нет никаких "нас".
— Это неправда. У нас так много всего есть и всегда было. Пожалуйста, не забывай об этом.
Он прерывает меня, хватая рукой за горло, рукой, которая сжимается до тех пор, пока в голове не нарастает давление, и даже сделать глоток воздуха становится нелегко.
Его лицо превращается в маску каменного отвращения, глаза твердые и острые, как кремень, которые светятся убийственным светом.
— Ты мешаешь. Ты — проблема. — Он говорит это так, словно наконец понял то, что его мучает. — Это все из-за тебя. Все было хорошо до того, как появилась ты. Как только я избавлюсь от тебя, он снова будет моим. И мы сможем сделать это вместе. Мы сможем достичь нашей цели.
— Кто? — Я вскрикиваю, мое сердце трепещет, а тело кричит бежать, бороться, спасаться.
Наклоняясь, он рычит мне в лицо.
— А ты как думаешь? Рен. Твой драгоценный гребаный Рен.
В один момент мое сердце тяжело бьется о грудную клетку; в следующий момент оно просто перестает биться. Я едва могу дышать. Я почти забываю обо всем, чтобы заглянуть в его когда-то знакомые глаза в поисках правды.
Этого не может быть. Должно быть, я ослышалась. Это единственное объяснение. Рука Рена на моем горле, тело Рена прижато к моему. Его присутствие, его запах, глубина его глаз и даже крошечная веснушка на его носу. Это Рен.
— Но ты же Рен, — шепчу я. — Ты.
Это поражает меня внезапно, холодная уверенность проникает в мои кости еще до того, как он произносит хоть слово.
— Ты что, блядь, ослепла? — Он отрывисто смеется. — Прости, принцесса, но Рена сейчас нет дома. Я, в данный момент, вместо него.
О боже мой.
Все это время.
Я не замечала все это время. Как я могла пропустить?
Каждую подсказку, каждый намек. Перепады настроения, все это, каждое воспоминание нахлынули разом, затопляя мой хрупкий разум. Все так ясно. Я могла бы сдаться здесь и сейчас и позволить ему делать то, что он планирует, потому что, черт возьми, я была такой глупой. Но я не могу. Не буду. Я сильнее этого.
— Ты Ривер, — выдыхаю я, и это не вопрос.
Он улыбается и даже наклоняет голову.
— Во плоти. И как только ты уйдешь с дороги, у него больше не будет причин сражаться со мной.
Затем он сжимает горло, его пальцы сильно давят. Сила причиняет боль, и нет сомнений, чем это закончится, если я ничего не сделаю. Сейчас.