Прошло минут пять, а ответа не было. Я представил, как глупо выгляжу для остальных игроков, но всё же продублировал сообщение ещё пять раз. Не знаю, на что я надеялся, ведь этих Максов здесь могли быть сотни! И тут мне пришло в личку:
[WTC]Sneaky_Snakie: Можешь передать ему от меня большой привет.
LEDOLAZ: Макс, это ты?
[WTC]Sneaky_Snakie: Может быть я. А может быть и нет... Ты никогда не можешь быть уверенным в подлинности собеседника в виртуальном мире.
В отличие от него, я философствовать настроен не был.
LEDOLAZ: В общем, меня куратор послал. Просто сообщаю от него, что лучше бы тебе хорошенько подготовиться к сессии и явиться на экзамены. Иначе отчислят.
[WTC]Sneaky_Snakie: Пфффффф
[WTC]Sneaky_Snakie: отчислят
[WTC]Sneaky_Snakie: как будто меня это волнует
LEDOLAZ: Знаешь, мне вообще наплевать на ваши разборки. Я просто делаю, что мне сказал препод.
[WTC]Sneaky_Snakie: Да-да, именно так. Делаешь, что тебе сказал препод.
LEDOLAZ: А ты что, независимый дофига?
LEDOLAZ: Думаешь, ты типа такой самостоятельный, если прогуливаешь?
LEDOLAZ: Да ты просто инфантильный.
LEDOLAZ: Играешь в свои игрушки вместо того, чтобы жить реальной жизнью.
[WTC]Sneaky_Snakie: пффффф
[WTC]Sneaky_Snakie: ты такой наивный
LEDOLAZ: Так что преподу передать?
[WTC]Sneaky_Snakie: Привет передавай, говорю же)
«Ну и чёрт с тобой», - бросил я в сердцах и вышел из игры. Не хочет - как хочет. Пускай сам потом на кафедре отчитывается.
Солнечный свет, проходящий сквозь открытые окна, резко ударил в глаза. Голова без увесистого шлема на ней двигалась заметно свободнее. Я отложил его в сторону и остался сидеть так, задумавшись. Мои слова, обращённые к Максу, в большой степени относились и ко мне самому. Я сам когда-то пострадал из-за этих игр. Это я был инфантильным два года назад. Говорят, мы испытываем неприязнь к людям, в которых видим себя. В тот момент я впервые по-настоящему понял это.
И на следующий день я рассказал Петру Владимировичу о своих попытках вернуть Макса.
- Ах вот, значит, как! Привет он мне передаёт! Посмотрим, как эта птичка запоёт после отчисления! - потирая руки, злорадствовал куратор. - Ты, значит, иди к Максиму ещё раз, - внезапно стал он излагать мне свой новый план. - Передай ему, что если завалит сессию, сразу пойдёт на отчисление. А перед тем устроим разбирательство с родителями. Пускай напугается.
- Но Пётр Владимирович! - протестовал я. - Он абсолютно невменяем! Он ничего не боится и никого не хочет слушать. А меня - тем более!
По правде говоря, мне просто не хотелось быть на побегушках.
- Ничего-ничего, в любой стене можно найти брешь, - глаза Петра Владимировича горели спортивным азартом. Но тут я не сдержался и выпалил:
- Пётр Владимирович! Мне надоели ваши игры! Я не хочу никого искать. Попросите кого-нибудь другого. Друзей Макса, например. Тех, у кого с ним есть связь.
- Нет уж, дорогой, раз взялся за дело, будь добр довести до конца. У других студентов экзамен по матанализу. А у тебя его, можно сказать, нет...
- Но Пётр Владимирович...
- Никаких «но»! Кроме того, - заговорщицки взглянул он исподлобья, - у тебя с Максимом уже установлена такая связь, какой с ним нет ни у одного из его друзей...
Я нахмурил в недоумении брови.
- Связь не друзей, но противников! - пророчески возвёл он свой толстый указательный палец к потолку. - Между вами теперь особые отношения... Если кто-то и способен вытянуть Максима в реальную жизнь, победить его на его же поле, то только ты...
И он напутственно похлопал меня по плечу, а затем оставил обдумывать эту пафосную чушь.
Ничего не поделаешь, придётся опять искать Макса. Когда за мной зашли пацаны и предложили попинать мяч у леса, я вынужден был отказаться. Pflicht ist Pflicht. Я решил смириться со своей участью и пойти на риск. Если уж мне суждено остаться в этой игре, завалив экзамены, пусть будет так. Но получить автомат я всё же попытаюсь.
Снова комната, провода на полу, шлем. Появившись у знакомого аукциона, я первым делом позвал Макса в личке. Минут через пятнадцать, которые я провёл, от нечего делать слоняясь по берегу и убивая слабых мобов, тот наконец изволил ответить:
[WTC]Sneaky_Snakie: Опять будешь мне мораль читать?
LEDOLAZ: ПВ сказал, что вызовет твоих родителей
[WTC]Sneaky_Snakie: вот козёл
LEDOLAZ: Есть что ответить ему?
[WTC]Sneaky_Snakie: Ледолаз... Как тебя ИРЛ зовут-то? Мы с тобой общались в универе?
LEDOLAZ: Неважно.
[WTC]Sneaky_Snakie: А ты быстро учишься))
LEDOLAZ: Так что там у тебя?
[WTC]Sneaky_Snakie: Ледолаз, понимаешь. Я не могу сейчас ходить на пары.
LEDOLAZ: Хм, интересно.
LEDOLAZ: И почему же?
[WTC]Sneaky_Snakie: Прикосновение Печали
LEDOLAZ: ???
[WTC]Sneaky_Snakie: Это имя клинка.
LEDOLAZ: ...
[WTC]Sneaky_Snakie: В игре есть семь легендарных артефактов: копьё, топор, молот, лук, посох, рукавица... Каждый год разработчики прячут один из них в игровом мире, а игроки пытаются найти его. Клинок - последний артефакт. Игра существует седьмой год, и больше уникальное оружие разыгрываться не будет. Если я не заполучу его в этот раз, вряд ли у меня будет ещё одна такая возможность.