Чёрт.
- Ты чувствуешь запах! - огрызнулась я.
Чувствительность Габриеля возвращалась. Моя постоянная близость делала его всё более смертным. А в случае нападения всё более уязвимым.
- Помоги мне излечить себя!
После откровений этой ночью он видимо ожидал, что я скорее высуну коготки, вместо того, чтобы просить о помощи. Но даже если его это и удивило, он сразу же приступил к делу. Его энергия пронеслась по мне, и я подавила мои хаотичные чувства. Я видела его теперь другими глазами. Последние несколько недель с ним стало намного легче обращаться. Почему я не вспомнила, что с Ашером произошло тоже самое? Чем сильнее становился наш союз, тем удобнее для меня было использовать его силы, почти так, как будто они были моими.
Процесс исцеления длился вечность. Болезнь Мелинды была смертельной, и она распространилась во всём организме. Я лечила её постепенно, сосредотачиваясь всегда только на одной части тела.
Час спустя у меня выступил на лбу пот, и я хотела сдаться. Повреждённым клеткам крови, казалось, не будет конца. В конце концов я встретилась с заболеванием, от которого не смогу излечиться.
- Только сдайся, и я клянусь, ты узнаешь меня! - Голос Габриеля прозвучал рассерженно, и я попыталась улыбнуться.
- И ты думаешь, мне поможет то, что ты угрожаешь?
- Это пока всегда срабатывало! - Уголком одеяла он вытер мой лоб, и я увидела, каким и он тоже был уставшим. - После того, как ты защитила себя от Дина и группы защитников, это должно быть для тебя сущим пустяком!
- Ну да, «группы»! С каких пор двое - это группа?!
- Закрой рот и сосредоточься!
Я послушалась и сделала всё от меня зависящее. Прошло слишком много времени, прежде чем взметнулись зелёные искры, и я начала чувствовать себя снова нормально. Я опять гудела.
Холодный порыв ветра высушил мои слёзы, которые текли совершенно незаметно, и я вздрогнула. Габриель закачался от усталости, и я подняла мои ментальные стены снова вверх, чтобы защитить его.
Потом я села, отодвигаясь от него. Я встала, и он позволил мне. Одеяло упало на пол. Я немного отошла и засунула руки в карманы джинсов. Как только я обнаружила, что он становиться из-за меня смертным, я приняла решение. Время что-то изменить.
- Ты должен уехать, Габриель.
- Если мои чувства являются причиной, тогда ... - Его голос затих. Он вздохнул.
- У меня уже сейчас такое чувство, будто я предал Ашера. Тебе не нужно беспокоиться о том, что я теперь подарю тебе кольцо или попрошу сопровождать меня на выпускном.
Он пытался скрыть своё смущение за самоиронией. Я всегда считала Габриеля высокомерным и надменным. Ещё как! Да он и был высокомерным, но у него имелись для этого причины. Таким образом он специально держал меня на расстояние, чтобы защитить себя.
И что ему это принесло? Ничего.
- Я хочу, чтобы ты исчез, защитник, - сказала я холодным тоном. Достаточно боли и смерти - только больше не из-за меня.
Габриель, который хотел как раз поднять одеяло, замер.
- Что ты такое говоришь?
- Я должна быть тут, с моим дедом и его людьми. Моими людьми. Я допущу, чтобы они провели надо мной тесты. Если я ответ на проблемы каждого человека, тогда было бы эгоистично с моей стороны противиться этому. А если ты останешься здесь, ты только начнёшь снова вмешиваться. Ты мне больше не нужен, хорошо?
- Прекрати говорить такое, Реми!
Я всё же продолжила и смотрела при этом пристально в одну точку над его головой. Лес напоминал мне Таунсенд парк и Ашера и тот день, когда мы решили остаться вместе и встретить наше неопределённое будущее.
Решил бы он точно так же, зная, что вскоре после этого умрёт? Воспоминание укрепило моё решение. Это было правильно, даже если я должна причинить боль Габриелю. Лучше боль, чем смерть.
Я нацелилась на его больное место.
- Габриель, ты ничего для меня не значишь, и никогда не будешь значить. Было бы идиотией и дальше ошиваться здесь и думать, что это может что-то изменить.
Ещё никогда я не обижала так кого-то намеренно, и мне больше всего хотелось громко крикнуть: «Пожалуйста прости меня, мне так жаль». Мой желудок сжался, и я с удовольствием взяла бы мои слова обратно. Вместо этого я прикусила губы и выпрямилась.
- Эй, Ремингтон?
Ласковый тон Габриеля застигнул меня врасплох. Я посмотрела в его глаза и обнаружила, что он - скрестив руки на груди - улыбается мне.
- Ты помнишь тот вечер, когда сломала мне руку, потому что я угрожал Ашеру?
Озадаченная, что он начал об этом говорить, я кивнула. Я не принимала тренировку всерьёз, из-за чего Габриель посчитал целесообразным продемонстрировать мне, что моя невнимательность в схватке, может стоить Ашеру жизни. Я настолько вышла из себя, что сломала руку Габриелю с противоположной стороны комнаты, даже не прикасаясь к нему. С тех пор у меня получилось сделать подобное только ещё раз: когда Дин угрожал Ашеру. Я была рада этому, потому что когда в тот вечер ранила Габриеля, я испугалась саму себя.
- После того, как ты сломала мне руку, - продолжил Габриель, - ты спорила с Ашером. Конечно, я мог слышать только его точку зрения, потому что он читал твои мысли. Ты была так зла, что в конце концов наорала на него, чтобы он валил из твоей головы. Помнишь ещё, что он тогда сказал? Я вспомнила тот день. В то время как мы ругались, мои стены были на верху, но Ашер всё же слышал мои мысли. Таким образом мы выяснили, что мои стены, при особенно сильных чувствах, не всегда могут его блокировать. Я была совершенно уничтожена, потому что думала, что Ашер меня боится, из-за чего мои стены позорно подвели меня.
- Ашер сказал, это так, словно я кричу ему мои мысли в лицо, - сказала я медленно. Габриель кивнул.
- Да. Примерно так!
Терпеливо он ждал, что до меня дойдёт. А когда дошло, я села рядом с ним на скамейку и повесила плечи. Вот тебе и хорошие намерения.
- Чёрт, чёрт, чёрт!
- Это была хорошая попытка. Правда, ты сильно старалась, нужно отдать тебе должное. Моим любимым местом было то, когда ты в самом мрачном, драматическом стиле назвала меня защитником.
Он передразнил меня, а я сказала:
- Заткнись, Габриель!
- Не, правда. Классный номер, Ремингтон!
Каким-то образом он заставил меня рассмеяться, хотя мне совсем этого не хотелось. Я нечего не понимала. Этот день был ещё одним из десятка дерьмовых дней. Одна плохая новость, сменяла другую, так что я уже больше не знала, чего ожидать. Габриелю все-таки удалось поднять мне настроение. Даже не верится, что я когда-то считала, что у него нет чувства юмора. Я слегка толкнула его, а он обнял меня, после чего я положила голову ему на плечо.
- Габриель? Кое о чем из того, что я сказала, я действительно так думаю. О том, что я чувствую. Я не хочу ранить тебя.
- Я знаю. Но это ничего не меняет.
В его голосе была грусть, почти покорность судьбе.
- Как могло такое случиться, Габриель? Я думала, что союз можно заключить с кем-то только один раз.
- Я тоже так думал. Должно быть дело в тебе. Это единственное, что я знаю наверняка.
- Что ты имеешь в виду? - спросила я.
- Всё происходит, потому что ты другая. Ты должна была вступить в союз со мной, со старшим сыном. Но ты этого не сделала. Ты была той, кто принял решение. Не Ашер. Не я. Хотя я ещё не понял, почему так происходит, но это ты управляешь всем.
Я попыталась объяснить себе, как это возможно, потому что вступила в союз не по доброй воли. Я понятия не имела, что произошло между Ашером и мной. Если бы я уже не влюбилась в него, когда выяснила это, то просто убежала бы прочь.
Между тем я совершенно запуталась. В моей голове всё перевернулось с ног на голову.
- Ты действительно уверен в том, что хочешь остаться здесь? - спросила я Габриеля робко.
Он пожал плечами.
- У нас лето. По телевизору ничего не показывают кроме повтора. Больше мне нечем заняться.