И он был хорошим и удобным - не более. Ещё слабым - им легко было манипулировать, но оказалось всё не так, как выглядит. Очередное предательство. Это не было редкостью, я уже привыкла.
Рассчитывать я всегда могла только на себя и свою семью. С подругами, кстати, была та же история, что и с мужчинами. Все меня пытались использовать. А это не является признаком здоровых отношений.
Пока возилась с волосами, успела вогнать себя в страшное уныние. Может этот приём и не такая уж плохая идея. Развеюсь.
Волосы девушки здесь в основном поднимали в высокие причёски, либо плели косы. Так что чуть выше висков, я заплела две маленькие косички и вместе с остальными волосами собрала шишку. На затылке оставила свободной одну прядь, затем заплела её колоском и оплела шишку по кругу, закрепив заколками.
Получилась такая симпатичная, но не громоздкая причёска.
Мэнди немного удивленно, но с явным одобрением посмотрела на конечный результат.
-Здорово. И необычно. То, что надо.
-Ну, вот и всё, я готова, и что теперь делать оставшееся время?
-Ты ещё не готова, ещё нужно нанести косметику и надеть платье.
-Это всё займёт, не больше 10 минут. Чего ты добиваешься, Мэнди?
-Я думала, может, мы выйдем, прогуляемся, а-то ты всё время сидишь здесь и даже в коридор не выходишь.
-Потому что у меня и без этого есть чем заняться, а топтаться без дела нет никакого желания.
-Но сейчас-то ты свободна. Скажи ей, Тильда, - отчаявшись переспорить меня, девушка попыталась обратиться за помощью.
-Мэнди, Рина права, ей лучше почитать книгу по этикету. А насмотреться на лица придворных и жениха она и на приёме успеет.
-Ну ладно, вы сидите тут, а я всё равно пойду.
Через пять минут мы с Тильдой остались в комнате вдвоём. Я, усевшись в кресло, принялась за книгу, а Тильда от своей так и не оторвалась за время всей беседы. Но потом, видимо, что-то обдумав, она всё же снова завела разговор.
-Не обижайся на неё. Она ещё совсем малышка и верит в глупые сказки. Мэнди думает, что раз ты не Катриона, то влюбишься в Конрада, а он в тебя и будете вы жить долго и счастливо.
-Наивность не всегда плохо. Я понимаю, что она хочет как лучше. Всё в порядке, Тильда. Я даже рада, что она наконец-то вылезла из своей роли - молчаливой рыбки.
-Не смотря, на всё что с ней произошло, она всё такой же ребёнок.
Я взглянула на Тильду более пристально, приподняв брови. И она, помолчав, некоторое время, всё же продолжила:
-Мэнди всего лишь ирессита, она была служанкой у нас в замке. А в таких местах всегда найдётся кто-то, кто считает себя безнаказанным и достаточно сильным, чтобы обижать слабых. Так было и в тот раз. Если коротко, один из ирисов попытался пофлиртовать с ней, а когда она отказала, то он всё равно попытался получить своё. По чистой случайности, я находилась поблизости и смогла остановить его. За что и пострадала. Но к счастью, в том году с проверкой к нам приезжал Король с Королевой. Она спасла нас обеих, забрав сюда. Вот такая история.
-Кем был тот ирис? Он может появиться у нас на горизонте снова?
-Это всё что тебя волнует? - язвительно уточнила она.
-Остынь, Тильда. Я лишь хочу знать, к чему нужно готовиться. И как вас защищать в случае чего.
-А кто будет спасать тебя?
-Я самостоятельная девочка и смогу сама за себя постоять. Да и с титулом это будет немного проще. А всё остальное меня действительно мало волнует.
-Даже то, что мы возможно шпионки? - усмехнулась она.
Я пожала плечами.
-Что-то не вижу здесь стражи и следователей.
-Про следователей - это ты в точку. Ирис Кёрт. Один из первых среди дознавателей кардинала. И ты права, он вполне может появиться в замке, особенно в связи с ситуацией. Я даже немного удивлена, что его до сих пор нет.
-Значит, у него есть дела поважнее. Хорошо, будем решать проблемы по мере их поступления, - приняла решение я,- Теперь, когда мы это выяснили, у меня остался только один вопрос: так вы шпионки или нет? А?
Переглянувшись, мы засмеялись.
***
В итоге, вечер прошёл в уютной тишине, Мэнди вернулась за час до приёма в хорошем настроении.
-Ну, что интересного узнала? - спросила я у неё.
-Ровным счётом ничего. Тебе пора собираться Рина. Давай, я помогу тебе с платьем.
Теперь, после того, как узнала подробности той истории, мне многое стало понятно. И в их отношениях и в поведении. Тильда была ириссой, и после того, как спасла Мэнди, стала её опекать и оберегать. И те кошмары обрели некоторый смысл. Об этом надо будет ещё подумать.
От косметики я отмахивалась, как могла, но не слишком преуспела. В конце концов, даже Тильда признала, что это необходимо. Так моё лицо приобрело аристократическую бледность. Глаза итак ярко выделявшиеся на лице, сияли, словно два чёрных колодца.