Так оно и случилось, и вскоре у Сергея дома было несколько новеньких горшков, в которых проросли пара десятков апельсиновых и мандариновых деревьев. Он был доволен, но на этом не намеревался заканчивать.
Приближалось лето, и последние прохладные деньки вот-вот должны были остаться позади. Идеальное время для того, чтобы посадить что-нибудь на природе.
Свежая зелень, такая чистая и приятная после зимы, была повсюду.
Набрав несколько десятков апельсиновых, мандариновых и лимонных косточек, он отправился гулять по всему городу.
Целью его был центральный парк, в котором ему хотелось посадить большую часть своих косточек, но и по пути можно было высадить несколько штук.
Выйдя на улицу, он почувствовал, что замыслил правильное дело.
Шагая по тротуару, он глазами искал место, где, стоило лучше всего посадить первое семечко. Таким местом оказалась заброшенная клумба возле одного из домов, за которой никто не ухаживал. Только трава росла на ней.
Склонившись к ней, он небольшой лопаткой сделал ямку и положил туда семечко, закрыл его землёй и полил сверху тёплой водой из бутылки, которую он взял с собой.
– Что вы делаете? – спросила его женщина, которая, видимо, жила в этом доме.
– Сажаю апельсиновое дерево, – ответил Сергей и, улыбаясь, отправился дальше. На недоумённый взгляд женщины, он не обратил внимания.
Сделав несколько таких остановок, он добрался до парка, в котором успешно посадил весь свой запас семян. Людей было немного в это время, а потому на него почти никто не обратил внимания.
Прошло всего неделя, и Сергей решил проверить, проросли ли его семена, и отправился по своему маршруту. Остановившись у заброшенной клумбы, он посмотрел на место, куда посадил апельсин и замер, его косточка проросла.
Не в силах уже утерпеть, он побежал, делая остановки в тех местах, где закапывал семена, и каждый раз находил, что они проросли. Сомнений не осталось, он должен продолжать своё дело.
Несколько подобных походов он совершил за этот месяц. По выходным, когда у него было достаточно времени, шёл с запасом семян и сажал их. Неприятностей не было, люди просто смотрели на то, что он делает. Но в один из таких разов, к нему подошёл солидного вида мужчина, и спросил:
– Что вы сажаете?
– Сейчас лимон, а вот тут мандарин, – прозвучал ответ.
– Ничего не выйдет, наступит зима, и растения погибнут от холода, в наших краях цитрусовые не приживаются.
Эти слова были неприятны Сергею, но были правдой.
Однако он уже не мог остановиться, и для него сажать семена стало частью жизни, непросто увлечением, а добровольной работой, которой он отдавался целиком.
Продолжая сажать всё лето семена, он с ужасом понимал, что скоро настанут холодные времена, и все его старания ни к чему не приведут. Но продолжал.
Теперь ростки, появившиеся благодаря ему, были не только в центральном парке, но и во всех зонах отдыха и садах города, а также за его пределами, в местах, куда люди редко приходили.
В городе его уже знали, он казался всем странным человеком, у которого собственный, придуманный и немного наивный мир. Мир, в котором можно посадить по всему городу сотни апельсиново-лимонно-мандариновых деревьев и надеяться, что холодная, суровая зима не повредит им.
А между тем наступила осень, первые прохладные ночи. Листва на деревьях стала жёлтой, затем и вовсе облетела, а цитрусовые, что были высажены этим, по мнению большинства жителей города, чудаком, продолжали оставаться зелёными.
Деревья, что действительно никогда не произрастали в этих широтах, стояли под сильным ветром, все в снегу и контрастировали со всем тем царством зимы, что победила здесь. Только они и хвойные деревья, стали напоминать людям, что долгая зима – это не навсегда.
Больше никто не смеялся над этим человеком и люди, увидев его на улице, стали отдавать ему собранные ими косточки, завёрнутые в материю, чтобы следующей весной посадил их.
А он, принимая эти семена, говорил всем, что обязательно научит каждого человека сажать новые растения, и что как только закончится зима, они все вместе будут делать это.
Следующим летом уже не один человек, а сотни людей вышли на свои маршруты высаживания. Город, в котором и без того никогда не было недостатка в зелени, стал просто утопать в ней.
А те лимонные, апельсиновые и мандариновые деревья, посаженные Сергеем, стали большими, полноценными деревьями. На самом первом апельсиновом дереве, что рос на заброшенной клумбе, стал формироваться оранжевый, ароматный плод.
Перелистывая страницы