- Возражаю, тебя боятся. Давай свою шавку, Пятницу. Он потом тебе все подробно перескажет.
- Ну, как знаешь, я в стрекозе подожду.
Я ждал больше часа, сидя в кресле и потягивая хорошее вино. Он пришёл задумчивый, сел в кресло и уставился в окно. Я позвал Пятницу, и мы уединились в другом конце холла.
- Ну, что?
- Вроде ничего нового они не сказали, - краснея, залепетал мой помощник.
- Вроде?
- Понимаете, Барон, может это и не имеет значения. Он расспрашивал о цвете тумана. Все говорили как всегда - зеленоватый, и только один сказал, что над порталом вдруг появился голубой туман. Мартин пристал к охраннику, на какой высоте, какой концентрации, как быстро растаял. А потом как-то странно закусил губу, когда услышал, что туман не растаял, а как облако полетел в сторону.
- Ты думаешь, это что-то значит для него?
- А кто его знает? Возможно, просто выпендривался. Он меня терпеть не может. Вот и устроил представление.
- Верно, говоришь, мой друг! Спасибо! Глаз с него не спускай.
Дома, за обедом, я поинтересовался у Мартина:
- Ну, что вернешься к Камотам, с докладом?
- Мне пока нечего докладывать, - пожал он плечами.
- Какая тебе нужна еще информация?
- Я хочу знать, не случилось ли чего необъяснимого, с тех пор, как заработал портал?
- Ну, за необъяснимым тебе в столицу нужно, там каждый день что-то случается, что понять невозможно.
- В столицу мне не нужно. Ваши большие города, как гнойники, гниют и всю землю зловонием окутывают.
- Не ваши, - поправил я его, улыбаясь, - а наши...
- Ваши, - в ответ улыбнулся он, показывая ряд белоснежных зубов. - В городах я и двух дней пробыть не могу - душно! Мне необходима информация о том, что случилось в районе, приблизительно 100 километров в радиусе от портала.
- Это связано с голубым туманом?
- Вечером любая тень может сделать туман голубым, - усмехнулся он, и бросил взгляд на Пятницу. Тот покраснел, как вареный рак, и уткнулся в тарелку, со всей силой сжимая вилку. С каким бы удовольствием, он загнал бы ее в глаз Мартину. Ничего дружок, будешь хорошо себя вести, предоставлю тебе эту возможность. А сам ответил:
- Хорошо, после обеда.
Когда мы переместились в кабинет, и сидя на диванах, пили кофе, появился помощник по информации. Он стоял прямо, с холодным и отстраненным выражением лица, и вид у него был, вид ножа, который воткнули в тушу мяса.
- Что вас интересует, Барон? - я никак не могу привыкнуть к его слишком высокому, почти женскому голосу, по телу тут же начинают бегать мурашки, и я невольно морщусь. Он знает это, и очень переживает по этому поводу.
- Все что не имеет объяснения, случившееся за эту ночь и день, - передернув плечами, сказал я
- За день ничего. А вот ночью сквалыги и сутенеры ослепли.
- Как ослепли? - не понял я.
- Прекрасно! - засмеялся Мартин.
- Совсем ослепли? - испугался Пятница.
- Совсем. Они в больнице имени сестры Бога в городе Рамша. Врачи ничего не могут понять. Физически глаза здоровы, но они не видят. В полдень вызвали специалистов из столицы. Те только разводят руками.
- Как это случилось?
- Сквалыги провели рейд по деревням и селам, наворовали девок, и собрались в Рамше во Дворце правосудия, чтобы продать их сутенерам. Все в один голос говорят одно, как только вывели их на подиум, тут же темнота в глазах образовалась. И все.
- В кои-то века во Дворце правосудия, осуществилось правосудие, - засмеялся Мартин.
- Это не смешно! - Я ударил кулаком по ручке кресла, - ты можешь объяснить это?
Мартин пожал плечами, не переставая скалиться:
- Я не врач! И это мне ни о чем не говорит! Меня интересовало другое, например, не видел ли кто что-нибудь странное, или кого-нибудь странного? Негде паники не было? Из леса никакое чудовище не вылезало?
- Такой информации у меня нет, - по-девичьи звонко ответил помощник по информации, - но если надо, я поинтересуюсь.
- Будь добр, - кивнул Мартин, потом, как бы спохватившись, повернулся ко мне: - Если, конечно. Барон разрешит.
- Барон разрешает, - еле сдерживая ярость, ответил я. - Пятница, приготовь стрекозу, я лечу в Рамшу. Мартин, ты не присоединишься ко мне?
- Нет, утирать носы сквалыгам и сутенерам у меня охоты нет! Я лучше к ребятам в Азград...
- Зачем? Что ты хочешь там узнать? - настороженно спросил Пятница.
- Я должен увидеть состояние электромагнитного поля земли за последние сутки. Или это может мне сказать и показать наш несравненный помощник по информации?
- Не-ет! Тамошние ребята меня не жалуют... - неуверенно ответил помощник и испуганно посмотрел на меня.
- И правильно делают, - кивнул Мартин, - если понадоблюсь, я - там.
Рамша - небольшой провинциальный городок - гудел как потревоженный улей. На улицах группки людей возбужденно, что-то обсуждали. Увидев меня, выходящего из стрекозы, они как-то быстро все исчезли, и казалось, что город опустел. В больнице меня встретили врачи, и, разводя руками, говорили непонятные слова, смысл которых сводился к одному - глаза в порядке, а пострадавшие не видят, это уникальный случай, их надо забрать в столицу. Прохиндеи. Конечно и сквалыги - охотники за девушками для сутенеров, и сами сутенеры - люди не бедные. И теперь из них легко можно будет выкачивать деньги.
- Забирайте, - согласился я. А тем временем, пострадавшие кинулись на мой голос, окружили меня, и, лапая своими руками, стали кричать, что вернут все, что они от меня утаили, только пусть я верну им зрение. Идиоты! А я тут причем? Еле вырвавшись от них, повернулся к полицаям:
- Девки где? Они что говорят?
- Разбежались все, - угрюмо ответил старший полицай. - По домам подались. Теперь свещи их. Семьи их не выдадут.
- Но не все же из Рамши? И из деревень были? Ходили по домам, пришлых искали?
- Обижаете. Барон, а как же? Нигде пришлых нет! Все свои рамшенские. А те в лес подались к Феофану. И вообще, мне кажется, это его работа.
- Так своих опросили! Что они говорят?
- Сквалыги по ночам работают, хватают тайно, нас в известность не ставят. Горожане нам не верят. Не приходят и не жалуются. Так теперь пойди, пойми, кого они брали, кого нет!
- Надо положить конец этому беспределу, - рассердился я, - бери своих ребят, поднимайте стрекоз в воздух, надо избавиться от этого проходимца.
Вот принесла нелегкая этого Феофана. Пришёл он ко мне лет десять назад. С лукошком ягод - все плотненькие ровные, ни одной мятой нет. Поставил передо мной и смотрит своими голубыми детскими глазами:
- Знаю, Барон, - без предисловия начал он, - твои леса вокруг. Позволь, поселиться там. Человек я конченный. Весь срок в каменоломнях пробыл, за кражу. За хорошее поведение отпустили. Идти мне некуда. Вышел больной. Пока по лесу на радостях гулял - ожил. Вот, и думаю, последние дни прожить среди цветочков. Избушку поставлю. Тебе ягодок буду присылать.
Надо бы мне тогда отказать ему, да, подумалось, что все равно зимой его дикие звери растерзают. А я должен являть любовь к людям. Вот и разрешил. Через месяц уже пожалел. К нему, как к плошке с медом пчелы, люди потянулись за старые горы. Первыми всполошились мои доктора. Их больные понесли свои болезни к новоявленному знахарю. А он и денег не берет, и лечит хорошо. Послал к нему несколько докторов, наиболее бесперспективных, пообещав им и клиники хорошие, и деньги большие, если они выведут его начистую воду и очернят перед больными. Прожили они с ним несколько лет. И отказались и от клиник и от денег, став его учениками. Рехнулись, как и он сам. Назвали себя "натуралами", создали небольшую коммуну, построили избы, и назвали свое поселение Азград - первый город. И стали жить там, людей лечить.
И к ним повалили валом другие ученые. Я сначала не сопротивлялся, памятуя о том, как Камоты нашли первый портал, но когда эти - неудачники, которым не нашлось места среди традиционных наук, начали привлекать к себе внимание не только учёных мужей нашей планеты, но и гостей из космоса, тут я только осознал, какую совершил ошибку. Можно было бы прекратить их деятельность, да, юмор в том, что их известность переросла внутренние рамки страны. Но я не мог позволить им взять всю славу себе, вот и, скрипя зубами, помогаю, даже построил жилые дома, небольшие лаборатории и больницы. Селение, состоящее когда-то из одной избы и лечебницы, выросло до небольшого ученого городка. Его обитатели фонтанируют идеями, основная цель - не брать у планеты, а использовать то, что не приносит ей вреда. Сами себя финансируют, то есть не подвластны мне. Воплощают свои идеи в жизнь, помогают обустраиваться близлежащим деревням, которые у них вроде экспериментальных территорий. И сами того не подозревая стали конкурентами Камотов, изобретя альтернативную энергию. С одной стороны это помогает мне в борьбе с моим врагом, этим двуглавым змеем, с другой, я понимаю, что сам подчинить себе этих слуг науки, в большинстве своем молодых людей, уже не могу. Азград стал бельмом на моем глазу. И ко всему прочему, я еще и от Президента благодарность получил, за развитие научной мысли.