Ты нахмурилась. Сжала руки в кулаки. Долго молчала. Потом тряхнула головой и спросила: "Тагар знает, что у него уже есть невеста?" "Думаю, что да, - ответил я, - ему должны были сказать об этом!"
И тогда ты попросила дать тебе время до утра! В твоих глазах я видел гнев и нежелание подчиняться глупому, по- твоему мнению, закону. И, значит, утром ты в любом случае вернешься в лес. Нарушив закон этого мира ты становишься персоной нон-грата. Тагар посрамлен, Фан - мой должник! Я радовался! Как я был наивен! Я разрешил! Болван!
Ночью, из-за разницы во времени с Сумеречным миром, связался с Тагаром, я не мог лишить себя удовольствия сделать, ему больно, и объявил ему, что все его старания об отмене опекунства больше не имеют смысла. Его подопечная нарушила закон, прилюдно целовалась с мальчиком и теперь должна выйти за него замуж. Тагар не поверил. Но я сказал, что все решено, и завтра утром ты дашь ответ.
- Почему утром? - спросил он
- Это ее просьба, - ответил я.
- Почему утром? - опять повторил он. - Почему?
Я хотел рассердиться, но не успел. Вошёл посланник Знающих и принес мне список состоявшейся очередной экспедиции на Третью планету. Первым значилось твое имя!!!!!!!!!
Я опять проиграл. Ты поставила меня в дурацкое положение. Ярость Фана не знала границ. Тагар не поверил в твою измену, он был удивлен, и насторожен. Предупрежденный враг, вооруженный враг. И все ты!!!!!!!!! Я возненавидел тебя. И я знал, моя месть будет страшной! Встречаться с Тагаром вам запретили. Совет все никак не мог придти к решению в твоем вопросе. Ты встала между двух законов - первый гласил: " не ущемлять и не насиловать личность человека", а второй - "поцелуй при людях, как знак супружества". Кстати, я заморозил юнца. И только ты его можешь разморозить.
Пришлось опять затаиться, и внимательно следить за твоими похождениями на Третьей планете. И не только следил, но и участвовал в создании самых жестоких ситуаций, в которые ты попадала благодаря моим интригам. Не забывай, девочка, я творил миры, я создавал материю, и я мог влиять на все события, происходящие там - на Третьей планете. С каким наслаждением я наблюдал как из тебя пытались сделать рабыню и забивали до смерти, как тебя сжигали на костре и как отрубали хорошенькую головку или гноили в крепости... Доказывая всеми ситуациями, в которые ты попадала, наблюдавшим, что красота - это товар, за который платят, или уничтожают, чтобы не достался никому... Запомни, никакая красота не может заставить мир крутиться, только разум, холодный разум - вот движущая сила!
Но я отвлекся. После возвращения из очередной экспедиции ты имела полное право оставить эксперимент, тем более обстоятельства, которые тебе переходилось переживать, были просто ужасными, по мнению знающих. Но ты упрямо рвалась обратно. И только потом я понял, почему. Ты не поверила мне. Ты верила Тагару, и, узнав, что он так и не женился, просила знающих, разрешить тебе стать достойной своего опекуна, чтобы соединиться с ним законным браком, а для этого тебе надо было сделать невозможное - пройти полный цикл. И эти мягкотелые уже решили внутри своей лаборатории, подать ходатайство в Совет. Им, видите ли, было невыносимо видеть, что тебе приходилось переживать в том страшном мире. Какие бы легенды они не придумывали для своей любимой путешественницы, как бы не старались обезопасить твое существование на Третьей планете, злой рок подхватывал тебя и приводил к страшной смерти.
Но я не мог позволить, чтобы ты одержала победу. В очередной экспедиции я подстроил так, что ты попала в руки палача. Надругательство над женщиной на Третьей планете, обычное дело, но ты, выросшая в другом мире, не выдержала бы. Знающие рассчитали, ты сойдешь с ума, но потеряв разум там, ты могла не оправиться и здесь - поврежденный рассудок самое опасное, что можно получить в ходе опыта. Экспериментаторы пришли ко мне, с просьбой прервать испытание, тем более, что ты единственная из всех, кто участвовал в экспедициях, уже прошла цикл, это была твоя последняя вылазка в тот мир. Но для этого надо было найти убийцу, человека, который отправиться на Третью планету и в прямом смысле убьет тебя, чтобы перетащить сюда. Но накануне я отправил всех убийц в соседний город. Ведь я ждал знающих.
Никто из них не хотел брать на себя эту роль. И тогда я назвал Тагара. Знающие переглянулись, но я сказал, мол, необходимо разъяснить ему ситуацию, предложить, а уж решать ему. Просто у нас нет выбора. Девочку надо спасать. Я был убедителен, и сам нравился себе.
Тагара вызвали в лабораторию. Он поседел за одну ночь, наблюдая за твоими приключениями. Я рассчитал правильно. У него не было выбора, он не мог ждать, пока раздавит и уничтожит твою психику злобный хаос Третьей планеты. И он пошёл на убийство. Если ты помнишь, наши экспериментаторы всегда предупреждали особые болевые ощущения. Участник эксперимента умирал, то есть выходил из игры, до того, как огонь поднимался к босым ногам, до того как меч дотрагивался до кожи тела. И только ты смотрела в глаза своей смерти, ты видела нож, направленный на себя, чувствовала боль, потому что Тагар не был убийцей, он не обладал нужными навыками, Увидев тебя, он растерялся, и не сделал того что было нужно, да еще и его рука дрогнула... Разве ты забыла пронизывающую тебя боль, разве ты забыла ужас, страх, обиду.... Ты умирала долго! И ты надолго запомнишь глаза, которые принесли тебе столько страданий, и это глаза твоего Тагара.
Смий откинулся на подушки. Он замолчал, поглаживая свои волосы. Потом тихо, как - то проникновенно произнес:
- А теперь подумай, девочка, куда ты пойдешь? К Тагару? К своему убийце? Слишком свежа в тебе еще рана. Ты еще долго не сможешь простить руку, которая лишила тебя жизни, даже, зная, что это во благо. Это раз. Во-вторых, я сказал знающим, что ты слишком много страдала в своих путешествиях, и твой разум слишком переутомился. Тебе нужен покой! И ты знаешь их законы, тебе не быть знающей. Они не возьмут к себе уставшую измученную женщину. В третьих, и что дальше? Тебя ждет молоденький юнец с красивым торсом и детскими мозгами. Теперь, когда ты дома, мы разморозим его и по просьбе его родственников, а уж, поверь мне, я постарался уверить Совет в необходимости этого шага, особенно теперь, когда Тагар стал твоим убийцей, и тебе необходима поддержка мужчины, сыграем свадьбу. Закон есть закон! И пойдешь ты в дом пастуха, что на границе Лесного и Лунного миров. Перспектива тебя устраивает? Правда, ты можешь уйти к Фану, он ждет тебя. Но что-то мне говорит, тебе совсем не хочется возвращаться в Лесной мир. Круг замкнулся!
У тебя остался один выход - остаться здесь. У моих слуг - это непреложное правило - не может быть ни семьи, ни друзей. Мы объявим твоему несостоявшемуся мужу, что ты, пройдя полный цикл, удостоилась наивысшей чести - служить мне. Я чувствую потребность говорить с тобой. Пока я следил за твоей жизнью там, - на Третьей планете - у меня появилась масса вопросов, и ты мне станешь отвечать на них. Кроме того, владея тобой, я буду держать в повиновении и Фана, и Тагара! Ну, разве я не молодец? И все-таки моя взяла! Я загнал тебя в угол, Майдари. Я - гений!
Смий вытянулся во весь рост, голубой хвост лежал у моих ног и слабо подрагивал. Его неописуемо красивое с выражением довольства лицо, окаймленное светлыми вьющимися локонами, на фоне подушек смотрелось обворожительно. Он был неотразим.
Но мне от отвращения к этой твари стало дурно. Я продолжала что-то жевать, опустив глаза, стараясь сосредоточиться на рисунке пола. Его тонкий хвост с золотистыми точками по хребту, шевелившийся недалеко от моей ступни, раздражал. Кончик хвоста, словно у кошки игриво перемещался то влево, то вправо. Я не отрывала от него глаз: лево-право-лево-право...