— Но она сказала, что договорилась с тобой насчет карты.
— Договориться со мной сложно, но можно. Вызов к магистру был уловкой, чтобы поговорить без посторонних?
— Нет, — настроение парня поменялось с довольного на хмурое. — Он, и правда, попросил тебя привести к нему. Сказал, тебе будет неинтересно на экскурсии, так как ты со всем этим уже работала.
— Он прав. Тогда пошли, не стоит заставлять его ждать. Насчет княжны я предупредила ее, что сама обговорю с вами по поводу образца карты. Ни о чем другом мы с ней не договаривались.
— Значит, ты не против нам ее дать? Мы можем заплатить. Говори цену.
— Не стоит пока о цене, — заметила Дия. — Я была не против вам ее продать, но магистр вас опередил. Велел без его разрешения карту вам не давать. Так что пока с ним не поговорю, обещать ничего не буду.
— Вот же, — парень хмурился.
— Что он вам за задание дал? — наблюдая за ним, поинтересовалась Дия.
— С чего решила, что есть задание?
— Я за ним на границе наблюдала, методы его работы видела. Да и ваше противостояние. Он запретил, вы настаиваете. Явно ведь какие-то цели есть, и это не отслеживание территории.
— Магистр итоговой работой назначил выяснить формулу твоей карты. А все, что нам попадает, бесполезно.
— Спасибо.
— Да не за что! Как ты вообще можешь с артефактами работать? Четвертый и пятый курс из-за тебя на уши поставили. Один из сложнейших и сильных артефактов защиты сломала так, что даже помощник магистра разводит руками.
— Это не я, это ты сам постарался.
— Что⁈ Я не дурак свой же артефакт ломать!
— И все же именно ты спровоцировал его поломку, так что подумай над этим, — фыркнула Диара. Дальше они шли несколько минут молча. В коридоре, куда они свернули, были выставлены артефакты под стеклянными куполами. Сверкали искры, появлялись магические дуги, что-то щелкало, пыталось выбраться из-под куполов, и, видя все это, девушка всерьез отвлеклась как от своего спутника, так и от темы их разговора.
— Прости, — неожиданно заявил Леон, и Дия, обернувшись к нему, удивленно спросила:
— Ты о чем?
— Мне с тобой о сотрудничестве надо было договариваться, а я с претензиями…
— Все нормально. Артефакторы и претензии — это привычные вещи.
— Почему?
— Ну, потому что я говорю «возможно», а мне говорят «никогда в жизни». Между прочим, магистр был одним из таких, а после споров с ним, ваши наезды уже не такие страшные и обидные. — Девушка кивнула на металлическую табличку с именем главного артефактора Академии. — Нам сюда?
— Да.
— Входите! — двери распахнулись раньше, чем Леон постучал, и Дия с интересом вступила в лабораторию артефактора.
Здесь было невероятное количество различных металлов, сплавов, проволоки, колесиков, баночек, коробочек, палочек, брусочков разных пород дерева и размеров, в хаотичном порядке разбросанных по многочисленным полкам. В середине стоял огромный стол заваленный чертежами и измерительными приборами.
— Долго же ты добиралась, — попенял магистр, выходя к Диаре из соседней комнаты. В руках у него был довольно объемный короб, и, осторожно поставив его на стол, он раскрыл руки для объятий. — Как же давно я тебя не видел…
— Да позавчера только мне есть не давали, — засмеялась Дия, но, подбежав к магистру, обняла его под удивленный вздох Бычкова. — Как ваша рука? А глаз? Как магия? Застоев нет? В груди не болит?
Объятья были не долгие, и уже через минуту девушка крутилась вокруг своего бывшего пациента, сканируя его потоки и протезы.
— Хорошо все, — с улыбкой отбивался магистр. — Глаз в порядке, а вот с рукой пришлось повозиться. Но я себе обновку сделал. Взглянешь?
Мужчина кивнул в сторону короба, и девушка, подскочив на месте от восторга, бросилась к нему. Осторожно сняв крышку, достала протез руки и повела по нему пальцами.
— М-м, это дерево легче, но прочнее. В чем-то вымачивали?
— Магистр Тредин передал твой собранный нектар облачника. Благодаря ему удалось соединить соки железнодуба и летающей ивы.
— Отлично! Нити еще не вставляли? Я чувствую пустые каналы.
— Да. Жду, когда ниточники вылупятся.
— И когда они появятся?
— Через три дня.
— М-м…
— Что?
— Дерево вышло замечательным, прочным, но ниточники не любят нектар облачника. Боюсь, они теперь тут не помогут.
— Вот же, — нахмурился магистр, — не знал. Есть предложения, как исправить? — неожиданно поинтересовался он, наблюдая за Диарой. Бычков вытаращил глаза, не веря в происходящее. Сам магистр спрашивает совета у девчонки⁈