Вот только дети расшалились и теперь стали кидать субстанцию так, чтобы девушка не смогла ее перехватить. В пылу игры слизь сделала невероятный кульбит и приземлилась на нос магистру. Огромный шнобель, выросший на его лице, заставил всех замереть. Дети испугались, что им влетит за излишнюю дерзость. Шая замерла, пытаясь подобрать слова и защитить ребят от грядущего нагоняя.
И среди всей этой тишины неожиданно зазвучал смех Ника. Мальчик, показывая на магистра пальцем, так звонко и заразительно смеялся, что и сам целитель не сдержал улыбки.
— Ну, всё! Моя месть будет страшной, — заявил он, снимая с лица огромный нос и обводя всех грозным взглядом.
Вот только его плохо скрываемая улыбка заставила детей со смехом прятаться под одеяла и просить пощады. Ник, забравшись на кровать, прятался за Диару, а та молила магистра всех простить, замечая, что такой нос ему очень шел, и зря он его снял. Это заставляло детей вновь смеяться. На шум прибежали остальные целители лекарни, и магистру пришлось принять вид невозмутимого ректора и отдать игрушку повеселевшей малышне. В этот раз Ник уже не сидел в стороне и, спрыгнув с кровати, побежал к остальным. Магистр поманил девушек к себе.
— Изумительно сработало. Что это такое?
— Обработанное заклинание Сфокла. Мы на границе его Фёклой называли.
— Сфокла? — Шая нахмурилась. — Но это заклинание увеличения.
— Так я и говорю: «обработанное». Бумага — стабилизатор изменения. Делает его более осязаемым и плотным. Добавила элементы липучки и зеркальной идентичности. Чтобы увеличивал определенный участок тела. На границе игрушек мало, приходится фантазировать. Я вообще-то не собиралась его делать. Но мальчик словно закрыл все свои эмоции и ни на что не реагировал.
— Он не улыбался с тех самых пор, как его привезли к нам солдаты с границы, — заметил магистр, оглядываясь и видя, как Ник прижимает Фёклу ко рту, от чего его улыбка увеличилась и закрыла нос. Веселые глаза щурились от удовольствия. — Всё, что удалось выяснить — родители погибли у него на глазах. Другой родни у него нет, и только игрушка на кровати — единственное воспоминание о семье. Рад, что вам удалось их растормошить. Давно не слышал в этих стенах такого искреннего смеха.
— Получается! — загорелась Шая. — Маленького Ника можно спасти?
— Пока он смеется, надежда есть. Но пока мы не знаем, как это можно сделать, — спокойно заметил магистр.
— Я обязательно найду такой способ, — решительно заявила Дия.
— Верю, — кивнул магистр. — Будут предложения — говори. Обсудим и попробуем.
— А как же с остальными? — спохватилась Шая. — Там же еще двое мальчиков, с отравлением желудка.
— Такое происходит при поедании отравленных ягод, — спокойно заметила Диара. — Самый быстрый способ — четыре дня кормить их только плодами пыльцовки. Но они омерзительны на вкус. Дети явно будут юлить и пытаться их выплюнуть.
— Но пыльцовка — это священное дерево! — возмутилась Шая. — Оно растет только на священной земле, и ее плоды несут в себе частицы священной магии!
— И именно это дает ее плодам свойство разрушать желудочный яд, — заметил магистр Певер. — Только вот детский желудок много плодов не принимает. Все, что нам остается — поить маленьких пациентов разбавленным соком из этих плодов. Но эффект от такого лечения очень медленный.
— А его можно ускорить? — вдохновилась Шая. Желая, во что бы то ни стало спасти детей.
— Пока не известно. Могу точно сказать, что поражение желудка затронуло только кишечник. Значит, яд ограниченного действия, — пояснил магистр. — Рано или поздно лечение сработает. И раз вы так заинтересовались этими детьми, то вот вам первое задание. Поработайте с магистром Лишманом и попробуйте создать средство, которое будет так же эффективно, как плоды пыльцовки, но пригодное для детей.
— А Ник? — тут же вмешалась Дия.
— Вы можете навещать мальчика, играть с ним. Но если что-то придумаете по поводу его спасения, то сначала это обсуждается со мной и, после моего одобрения, претворяется в жизнь. Все ясно?
— Да, магистр, — хором ответили девушки.
— Хорошо, тогда пойдемте. Познакомлю вас с остальными пациентами и заодно Теодора проверим, которого вы вчера спасли.