Но Диара не спала. Сидя за столом, она продолжала работать. Вокруг нее зависали тонкие нити магических потоков, и она то сравнивала их, то пыталась совместить, записывала результаты и продолжала изучать слияние магических линий. Ричард и сам не заметил, как засмотрелся на девушку. Такая сосредоточенность. Увлеченность вдохновением отражалась на ее лице, делая его невероятно очаровательным и притягательным. Неожиданно девушка все отложила, обернулась к окну и, покачав головой, поднялась.
Ричард напрягся. Поняла, что поздно? Устала? Расстроилась?
«Раздражаешь, капитан!» — неожиданно прилетело по командной мыслесвязи. — «Или заходи в комнату, или иди спать!».
Диара открыла окно и подставила к столу второй стул. Сопротивлялся приглашению парень недолго и уже через минуту осторожно ступил на пол девичей комнаты.
— Как заметила? Я даже для академических следилок недоступен.
Рука Диары дернулась к груди, но объяснять, что ее магия реагирует на княжича, не стала.
— На границе, если ты не чувствуешь чужой взгляд, с заставы не отпускают. Чай будешь?
— Буду. Ты, смотрю, запасливая.
На столе лежал большой кусок пирога.
— Это мастер-наставник вручил. Велел съесть, но мне не хочется…
— А придется. Я один точно есть не буду, но так как голодный, ты составишь мне компанию.
— Раскомандовался…
— Должность обязывает. Как Шая? Слышал о произошедшем…
— С ней все будет хорошо.
— Твоя уверенность поражает.
— Поражает? — Дия грустно усмехнулась. — Моего дядю она, порой, бесила, но, в конце концов, он мирился с этим и давал мне время все сделать. Но я не знаю, дадут ли мне это время в Академии…
— Если нужна будет помощь, говори. Не смогу договориться сам, подключу Мел.
— Вот уж кого точно подключать не надо, так это ее…
Диара магичила. В ее руках собралась вода, которую она заставила закипеть прямо в воздухе, добавляя туда разные травы. В комнате поплыл ароматный запах крепкого чая. И вскоре напиток уже стоял на столе в деревянных стаканчиках.
— Не стоит отказываться от той власти, что у нее в руках, — заметил Ричард. — В конце концов, она правящая семья этого княжества, и многие пойдут на уступки, желая угодить ей.
— Ты знаешь, что многие целители, работающие на границе, редко когда уезжают оттуда? Поближе к столице империи.
— А это тут причем?
— Большинство тех, кто на границе — эмпаты. Им приходится работать с разными людьми, всех возрастов. Часто, только опираясь на их чувства, удается выяснить причину болезни. Мел может договориться. Не спорю. Но ты даже не представляешь, каково это работать с человеком, который тебя мысленно презирает, но в глаза улыбается, ожидая похвалы от княжны. Бр-р. Я справлюсь… Если понадобится, сама договорюсь…
— Мои эмоции тоже считываешь?
— А надо?
— Просто мы немного с тобой похожи. Тоже не люблю просить о помощи. Хочу всего достичь сам…
— Ну и дурак.
— Что⁈
— Кто сказал, что я не прошу помощи? Да ты просто представить себе не сможешь весь объем той переписки, которые у меня были с магистром Лишманом, магистром Градовым. Да я тебе до самого утра только перечислять буду всех тех, кого я задалбливала вопросами, и в результате докапывалась до возможности решить свою задачу.
— Не боялась?
— Чего?
— Быть слабой? Глупой? Безнадежной?
— Я боялась не успеть спасти жизнь. Боялась не попробовать, боялась не сделать. Знаешь, все так любят цепляться за привычные ценности, методы… Но я понимала, что каждый мой нечаянный учитель многое делает по-другому. Ведь магия у всех разная, и то, что сработало с одним, может не подойти другому, и что? Сдаться? Смириться?
Ричард неожиданно засмеялся.
— Магистр Тредин сказал, что ты дойдешь до цели в любом случае. Будешь пробовать, испытывать и в результате найдешь то, что ищешь. У меня вопрос? Ты способна на все?
— Нет. Я же не высшее существо. Хотя даже у них были ограничения, и они мне близки. Я никогда в жизни не буду использовать магию Проклятых. Сейчас появились нововведения. Кто-то предлагает использовать их магию во благо.
— И что в этом плохого?
— В том, что Проклятых не просто так назвали именно Проклятыми. И никакая их магия не будет действовать во благо.
— Но на границе есть много чего, что появилось под воздействием именно их магии.
— Точнее сказать, противостоя магии Проклятых. Не путай, пожалуйста, эти понятия.
— Противостоя магии Проклятых, я не стал сильнее, — заметил Ричард.
Дия внимательно посмотрела на парня.
— Готов это обсудить?
— Реши проблему Шаи. Не стоит создавать множество целей.
— У меня одна цель — исцелять. И если не готов об этом говорить, то так и скажи, а не увиливай.
— А ты была бы готова признаться, что не сможешь с чем-то справиться?
— Было дело. Помощник Калеб любил мне доказывать, что, порой, моя упертость очень глупо выглядит, и потребовал, чтобы я без магии сдвинула каменную глыбу с дороги. Она была там с неизвестных времен…
— И что случилось?
— Я ее не сдвинула.
— Почему мне кажется, что дело этим не закончилось?
— Ты прав. Меня разозлило, что мне дали изначально невыполнимую задачу. Но, немного успокоившись, я пересмотрела суть задания. А оно сводилось к тому, чтобы без магии убрать глыбу с дороги. Потому я пошла к ремесленникам, взяла у них взрывчатку и…
— Я понял, — Ричард не сдержал смеха, — ты не сдалась.
— Я могу признать, когда моих сил и знаний не хватит для выполнения задания. Но, порой, суть задания заключается в чем-то другом. Да, я не смогла поднять камень, но я смогла расчистить дорогу, и меня похвалили. Итог — камня на дороге больше нет, но я поняла, что физически довольно слабая. Так что я умею признаваться в своих слабостях. В отличие от тебя.
Они молча жевали пирог, горячий чай обжигал горло. Молчание совсем не тяготило обоих. Ричард думал о своем шраме, Дия скользила взглядом по своим рисункам и записям. Парень неожиданно поднялся и, отложив пирог, стал расстёгивать китель.
Глава 43
Надежда рождается из малого
Увидев, как Ричард снимает китель, Дия глянула на кровать Шаи и, осознав, что девушки нет, выдохнула. Умеют княжичи шокировать. Для целителя не проблема сделать сканирование тела. Одного прикосновения к запястью хватило бы для полной диагностики. То, что Ричард решил довериться ей, не вызывало сомнений. Парень был слишком хмур и сосредоточен, но, заметив настороженный взгляд девушки, кривовато усмехнулся и, вытаскивая рубашку из штанов, пояснил:
— Лучше это увидеть. Потом все равно бы попросила показать.
Уточнить, о чем он говорит, Диара не успела. Задрав рубашку на спине, Ричард повернулся, открывая то, от чего даже подготовленная целительница на несколько минут потеряла дар речи. Шрам на груди, так поразивший девушку день назад, на спине выглядел более жутким. Повреждения кожи здесь были значительно глобальнее и расползались на всю спину.
— Нарушено более семидесяти процентов основных магических потоков, — не выдержав молчания, заговорил Ричард. — Магия в теле двигается очень медленно, и мне приходится использовать накопители. Я постоянно их заряжаю, но лимит их использования ограничивает мои способности, и усиление с целителем для меня невозможно.
— Глупости, — заявление девушки раздалось неожиданно близко, и Ричард захотел обернуться, но девушка чуть толкнула его в плечо, разворачивая обратно. — И ты сам лично доказал мне это.
— Как?
— Когда после первой тренировки снял последствия. Ты распустил магическую ауру.
— Это не сложно…
— Вот как? Тогда накопители на стол. Проверим твои тридцать процентов.
— Диара, — Ричард отступил и обернулся, придерживая рубашку на груди. — Неужели думаешь, отец не пытался это исправить? Их были десятки, сотни. Боевые целители, святые, травники, те, что работали с камнями, те, что работали со священной энергией… Я хотел показать, что я безнадежен. Со мной невозможно работать в паре. И если ты опять скажешь: «Глупости!», я просто уйду.