— Будет, — буркнул Дариэль и вытащил из кармана два бланка. Рыж в нетерпении выхватила их и побежала взглядом по строчкам. — Хотя уверен, смотреть на княжеских выскочек будет скучно.
— Да, да, сказал участник команды. Хочешь сказать, тебе будет не интересно посмотреть, как Диара будет сражаться?
— Да, интересно! Возможно, я пойму, что она садистка, что упивается чужой болью, и вопросов у меня к ней не будет…
— А ты не думаешь, что она опять станет для тебя откровением? Как после тренировки? — Эшен, оценив, как Рыж решительно заполняет бланк заявки на участие, посмотрел на друга и поманил свое пишущее перо.
— Не думает, — ответила за Дариэля староста. — Ты еще не понял? Он хочет найти способ оправдать себя и свои действия. Вот только Диара и дальше будет щелкать его по носу и своим примером доказывать, что все возможно.
— Ты прям фанаткой её стала, — беззлобно огрызнулся Дариэль, подсказывая Эшену, куда поставить дату и подпись.
— Я видела ее тренировки с добровольцами. Мне бы даже в голову не пришло сочетать огонь и воду, но ребята справлялись, а я перестала сомневаться в ее победе. Поверь, эта девушка пришла сюда за дипломом. Ей нравится учиться, но мы ее ничему научить не сможем. А жаль… Зато, оставаясь рядом, скучать с ней точно не придется, а потому спецкласс едет на соревнования полным составом.
— Не все разделяют твоего оптимизма, — заметил Эшен, забирая заявление невесты и сверяя, правильно ли заполнил свое. — Многие с подозрением относятся к ней.
— Напомни, сколько косых взглядов мы ловили в свои спины, когда смогли сдать экзамен в спецкласс?
— Счет явно в нашу пользу, — усмехнулся Эшен. — А ведь мы даже никого не калечили на тренировках.
— Она не калечила, — неожиданно взвился Дариэль и, тут же смутившись своей импульсивности, протянул руки за заполненными бланками. — Давай. Пойду, отнесу, чтобы госпожа Тулис зарегистрировала.
Рыж переглянулась с женихом, и в протянутую ладонь вложили стопку чистых листов бумаги.
— Эшен и сам справится. А мы с тобой пойдем к соседям. Я буду клянчить у Дии карты, а ты ей глаза мозолить. Может, сможете наладить общение, а то так и будешь из себя идиота изображать.
— Ты бы не могла перестать называть меня дураком и идиотом? — возмутился Дар.
— М-м, — задумалась всерьез Рыж и решила уточнить, — вообще не называть или при Диаре с Шаей?
Эшен засмеялся, Дариэль тяжко вздохнул.
— Хотя бы при Диаре с Шаей.
— Хорошо, при них буду сдерживаться, но пока ты не начнешь поступать разумно, я буду напоминать тебе, кто ты есть, — решительно заявила Рыж и вручила растерянному Дариэлю коробку с образцами магии.
— Ты заметил, как она ненавязчиво тебе посоветовала держаться рядом с Диарой, — хохотнул Эшен и, перехватив заявления, направился на выход. — Я постараюсь побыстрей, без меня ничего интересного не творите.
— Дия с Шаей эссе пишут, навряд ли будет что-то неординарное, — успокоила его Рыж и, прихватив кошельки с деньгами, поторопила Дара. — Идём, идём.
Несколько метров по коридору, и, громким стуком оповестив свое вторжение, Рыж распахнула дверь в девичью комнату и замерла на пороге от неожиданной картины. Шая, грозно сдвинув брови и уперев руки в бока, наклонилась над Диарой, а та пыталась спрятаться, прикрывшись учебником по истории.
— Я смотрю, учеба у вас идет полным ходом, — усмехнулась староста. — А мы тут к вам с подарками.
— Подарки — это хорошо, — выглядывая из-под учебника, заметила Диара. — А что-нибудь для успокоения святых целителей есть?
— Чем ты так достала нашу милую Шаю? — удивилась Рыж, проходя в комнату и подгоняя Дариэля, чтобы поставить все принесенное на стол. Тот, чувствуя себя непрошенным гостем, осторожно переступив через порог, прошел в комнату, оставляя дверь открытой.
— Она не знает, когда был основан Святой Орден, — накинулась с обвинениями Шая. — Ты представляешь? Я ей говорю, что смысл ордена был заложен еще до того, как построен первый храм, а она мне: какой орден без Храма?
— Спасите, — тихо прошептала Диара. Рыж, засмеявшись, покачала головой.
— А я уж думала наша всезнайка все и про Святой Орден знает. Шая, ты молодец, просвещай ее и дальше, а то так и будет неучем в святых делах.
— Сговорились, — поникла Дия, устраивая себе учебник, словно крышу на голове.
— Вот и буду, — серьезно заявила Шая, но, заметив, как из коридора заглянуло несколько любопытных кадетов, смутилась.
— Дар, тебя что, двери не учили закрывать? — возмутилась Рыж.
— Ой, лучше пусть будет открыто, — заметила Дия, с усмешкой добавляя, — Шая при свидетелях меня точно добивать не будет.
— Ты, и правда, не знала, что святой орден был образован задолго до появления первых храмов? — удивилась староста, наблюдая, как Дар закрыл дверь и мнется у входа.
— То, что Хранители учили людей осваивать дар, преподнесенный им Высшими существами, я знала. А вот то, что Орден приписал эти знания себе — нет. Шая, между прочим, тоже не знает, что Заставы появились намного раньше, чем стены границы. Но я же не ругаюсь. Дариэль, сядь уже, можешь на кровать, можешь за стол. Давайте лучше о подарках поговорим.
— Какие подарки⁈ — закрытая дверь уже успокоила Шаю и вернула боевой настрой. — Мы уже час над эссе работаем, а написали только заглавие.
— А чего так плохо? Я же вам все книги притащила. Открывай и даты переписывай.
— Дия говорит, все это вранье.
— Ну, а где тут правда? — Диара, наконец, сняла с головы учебник и развернула его перед Рыж с присевшим рядом с ней Дариэлем. Стула парню не досталось, но, быстро уплотнив воздух магией, тот создал удобную табуретку. — Первыми наставниками они, знаешь, кого назвали? Князей! Я тебя умоляю. Князь думал о защите и взаимодействии с Хранителем? Ему просто времени бы не было людей наставлять!
— Но согласись. Князь был общественной личностью, и к его мнению и решениям прислушивались и уважали. Чем тебе не первый наставник? — Рыж забрала учебник и перелистнула несколько страниц.
— Ни один князь не учил людей осваивать свой дар, — заметила Дия, покосившись на Шаю. — Причислять их к лику святых — бред.
— Они своей жизнью подавали пример, — оправдывала решение Ордена девушка, по-прежнему стоя рядом с подругой. — Храм назвал их святыми, создавая пример для будущего поколения!
— И вот тебе первые противоречия! Князья не учили, но были примером. Они не принадлежали ордену, но почему-то в истории записано, как они его прославляли и свершали свои подвиги во имя него. Опять же прославляли, но первые храмы и монастыри с его символикой стали создавать спустя десять лет после становления границы. Так почему ты считаешь, что Орден стал существовать с появлением князей? Я тебе открою тайну. Спустя десять лет, как встала граница, появилось много бесхозных храмов и монастырей. Раньше они назывались убежищами, и люди прятались в них от Проклятых. После возведения границы собрались умники и, понимая, что Вера прекрасный способ управления людьми, создали Орден, и чтобы им позволили это сделать, провозгласили Князей святыми и основателями Ордена.
— А ты сама разве не веришь в Высших существ? — поддела ее Рыж.
— Не верю, Рыж. Я знаю, что они существуют. И эта разница влияет на мое отношение к Ордену. Я работала с духовным наставником Денисием. Великие небеса! Он невероятно умный мужик. Силой слова мог практически воскрешать людей. Но только я путала слова в молитвах, неправильно делала священные знаки, мне прилетало кадилом. Если была не сильно прыткой, то по голове, а так в основном по спине попадало. Как думаешь? Прибывало у меня от этого Веры?
— Но ты же в детстве воспитывалась при монастыре! — возмутилась Шая. — Ты же должна была проводить службы благодарности Высшим существам.
— Так развитие нашего дара, — Дия ткнула себя в грудь, — и есть служение Высшим. Они отдали часть себя не для того, чтобы мы пели и сочиняли оды об их жертве. Они дали нам возможность осознать свою силу и стремиться быть такими, как они. Ты можешь тысячи раз пропеть все Славы из молитвослова, но даже и на сотую долю не приблизиться к пониманию, что за Источник сияет в твоем сердце.