На площадке команд пятого курса было все иначе. Черные шарики, словно пчелы, летали между курсантами и жалили их то в руки, то в ноги. Доставалось любым открытым участкам кожи, и у пары курсантов расплывались огромные фингалы. Шая, тихо вскрикнув, ухватила Макса за руку, но тот только усмехнулся и похлопал ее по пальцам.
— Не переживай ты так. Все с ними будет в порядке.
— Но яд Проклятых…
— А что с ним?
— Он заражает их тела!
— Где?
— Там! — Шая ткнула на пару курсантов, которые, упав на колени, старались вытолкнуть яд из тела, но зараза проникала все глубже.
— Помнишь, суть занятия для пятых курсов?
— Да. Понять и отследить разницу между мороком и реальным поражением.
— Молодец. А теперь я тебе скажу одну вещь, которая должна тебя успокоить.
— Слушаю.
— Темную отраву Проклятых любой концентрации можно выпускать только в присутствии магистра Тредина.
— Но его здесь нет.
— Именно.
Девушка растерялась и, обернувшись на кадетов, видела, как паника проскальзывает в их лицах, но Макс только посмеивался, а Диара спокойно наблюдала за происходящим. Она не переживала, не была сосредоточенна больше, чем обычно, да и магистр Зурб спокойно реагировал на черные шарики.
— Если отраву Проклятых можно выпускать только в присутствии магистра Тредина, а его здесь нет… — задумалась Шая, — получается, в шариках нет яда?
— Молодец. Сообразила. Диара просто сделала отвлекающий маневр, заставляя этих дуралеев включить мозги.
— Думаешь, сработает?
— Парочка уже догадалась.
Макс был прав. Девушки из команды Ричарда, что учились на темном факультете, уловили разницу между настоящей отравой и мороком. Спокойно реагируя на поглощавшую плоть темную субстанцию, они подсказывали друг другу, что идет не так. Слушая их тихий разговор, остальные члены команды становились спокойней и понимали, что ни один из них не подвержен отраве проклятых.
— Молодцы, справились! — Дия расплылась в улыбке. — Через пару дней вновь попробуем нырнуть в Черное Око.
— Диара, — окликнул девушек магистр Зурб. — На сегодня достаточно. Магистр Певер вызывает четвертый и пятый курсы в лекарню. Нужна помощь с поступившими пациентами.
— Поняла.
Ричард вскочил, собираясь перехватить Диару, но Макс неожиданно подхватил Диару под руку и, поблагодарив Зурба, утащил вместе с Шаей с площадки, не дав ей задержаться. Это испортило Ричарду настроение окончательно, и спарринг на шестах оказался прекрасным поводом выпустить пар. Правда в отличие от других его синяки и ушибы быстро не заживали, напоминая княжичу, что значит потерять магию.
Глава 53
Ричард сидел в своей комнате один. Отсутствие магии в теле раздражало и пугало его. Сжав пальцы в кулаки, он надеялся, что как только печать мастера-наставника развеется, он вновь почувствует свои потоки и сможет творить магию. Или нет?
На столе перед парнем лежал кристалл записи данных. Ответить, что именно на нем записано, могла лишь Диара. Но сегодня утром Макс не дал ему поговорить с девушкой. Да и Дия сама проигнорировала все его попытки связаться с ней. Марко, поддерживающий общение с Шаей, выяснил, что девушки пробыли в Лекарне вместе с Максом Тредином до самого вечера. Прибыло очень много пациентов, и в Лекарне не хватало свободных рук. Все кадеты четвертого и пятого курса тоже были там, и мешать им выполнять свою работу Ричард не решился.
Девушки вернулись в комнату только поздним вечером. Мастер-наставник лично проводил их до общежития и проверил, что бы они поужинали и легли отдыхать. Ничего удивительного. Завтра будет пробуждение дара у маленького пациента, а после работа над восстановлением дара Макса и Шаи. Диара должна быть полна сил, чтобы выполнить задуманное.
Но Ричарду тоже нужна была помощь! Магистр Зурб, словно угадав желание княжича отправиться к девушке в общежитие, запретил покидать комнату. Запечатывая двери, он напомнил, что Ричард наказан за вылазку прошлой ночью. Можно было бы взбунтоваться. Пойти наперекор. Только отсутствие магии сделали его заметным для охранных заклинаний Академии. И двери комнаты теперь откроются только утром.
С пятнадцати лет Ричард научился терпеть многое. Издевательство правящих родов, жалость и беспомощность целителей. Все они твердили, что у него нет выбора. Он должен, обязан смириться, что стал слабаком. И где-то внутри своего разума Ричард был согласен с этим, и потому так отчаянно сопротивлялся, не желая признавать эту правду.
Княжич вновь взглянул на кристалл, лежащий на столе. Его принес сегодня вечером Роберт. Ничего не объясняя, он активировал запись, сохранившуюся на нем, и братья наблюдали, как Диара спасает Ричарда. Как Золотой туман восстанавливает сердце и легкие старшего из братьев.
— Я не знал, что информационный кристалл в моем кармане вошел вчера в стадию записи. Я обнаружил его только сегодня днем, — заметил Роберт. — Нам стерли воспоминания. Видимо, на то есть причины, но я даже не догадываюсь какие. В любом случае, я не собираюсь об этом говорить с кем бы то ни было. А вот говорить ли об этом с Диарой — решай сам.
Магистрами Священного Слова становились единицы. За всю историю человечества было только шестеро, кто мог выпускать свой священный дар за пределы тела. Эти маги могли управлять своим источником. Формировать внутренний дар, как им хотелось. Ограничение в одной направленности у них попросту отсутствовало. Теперь можно было понять желание магистра Тредина забрать Диару на Темный факультет. Скорей всего, он чувствовал ее безграничные возможности.
Как девушка с такими способностями оказалась в Академии, было непонятно. Зато объясняло, почему он не мог найти ее на протяжении последних десяти лет. Вот только встреча не принесла ожидаемого результата. Вместо того, чтобы оплатить свой долг, он сделал новый. Был должен за жизнь отца. Теперь должен за свою жизнь. А еще магия… Он не чувствовал ее с того момента, как проснулся. Но после увиденного в кристалле, в сердце росла надежда, что с такими способностями Дия сможет не только вернуть ему силы, но и восстановить утерянный резерв.
Стоит только удержать девушку рядом…
Княжич поморщился. Мысли использовать людей вопреки их желаниям претила ему. Да и с Диарой все было не так однозначно. Он то хотел просить ее о помощи, то категорически отказывался выглядеть в ее глазах слабаком. Диара волновала парня. Ее ум, целеустремленность и настойчивость восхищали и неожиданно вдохновляли княжича. Хотелось быть ее защитником и опорой. Но веры в то, что Диара захочет возиться с ним, было мало. Сегодня утром она встретила его недовольным взглядом, а на записи отчетливо слышалась ярость в ее фразе: «Сначала исцелю, а потом сама прикончу».
Внутренние противоречия рвали спокойствие Ричарда, мешая связно мыслить. Один разговор с Диарой мог окрылить его и свергнуть в бездну Проклятых. Но с чего начать? Умолять о помощи, или предложить сотрудничество. Княжич определиться не мог.
В стекло окна неожиданно стукнул камешек, и Ричард недовольно обернулся на звук. Отсутствие магической ауры сделало его беззащитным. Даже понять не может, кто пожаловал в гости в такое время. Но окно все же открыл и через минуту растерянно взирал на усевшуюся на подоконнике Диару.
— Что? — хмыкнула девушка, видя ошарашенное выражение лица парня. — Думаешь, только ты умеешь по ночам по Академии гулять.
— Чтобы взломать защитные заклинания Академии, у меня с братом ушло два года, — заметил Ричард.
— Чтобы подкупить мастера-наставника дать мне ключи безопасности, ушло пятнадцать минут, — хмыкнула Диара. — Надеюсь, ты сегодня гостей не ждешь?
— Нет. Честно, я и тебя-то не ждал.
— Мне уйти?
— Нет!