Вот это он и хотел услышать!
Билл Хилл снова опустился в кресло. Задумчиво кивая, он не столько соглашался с тем, что сказала Линн, сколько радовался тому, что она осталась приверженкой фундаментализма после года работы в сфере разнузданного рок-н-ролльного шоу-бизнеса.
— Ты веришь в чудеса? — спросил он, кинув на нее внимательный взгляд.
— Да, а что?
— А ты не хочешь познакомиться с Ювеналием?
— С какой целью?
— Чтобы убедиться в том, что он действительно целитель.
— А если да, что тогда?
— Понимаешь, он меня сильно заинтересовал. А тебя?
— Хочешь оставить свой бизнес, да? Решил, что понапрасну тратишь свой талант предпринимателя, впаривая заезжим туристам автофургоны, трейлеры, прицепы и тому подобное?
— Тебя Ювеналий заинтересовал или нет?
— Слегка. Я пока его даже не видела.
Пока… Стало быть, знакомство не исключается! Билл Хилл задумался.
— Ты ведь понимаешь, почему мне никак не удается побеседовать с Ювеналием, — сказал он после непродолжительной паузы. — Отец Квинн из реабилитационного центра, думаю, наслышан обо мне от Вирджинии. Он, на мой взгляд, мне не доверяет. Служащие там дружелюбные, коммуникабельные, однако, пообщавшись с ними, становится ясно, что о Ювеналии не узнаешь ничего, пока не станешь пациентом этого центра, которому присущи принципы организации «Анонимные алкоголики». А что, если ты попадешь туда на пару дней?
— Ну ты даешь! — Линн сделала большие глаза. — Я же не пьяница. Позволяю себе в неделю от силы пару таких бутылок. — Она кивнула на бутылку «Спуманте».
— Но зато ты в течение десяти лет наблюдала, как закладывал за воротник Дуглас. В каком состоянии он пребывал по утрам?
— Он был просто никакой! Казалось, он отдает концы, пока не опрокидывал первую рюмку.
— Ты можешь подобное изобразить? Скажем, пошатываться и чтобы руки подрагивали…
— Я никогда не смогу блевать так, как Дуглас.
— Скажешь, что тебя подташнивает, да и все. А когда увидишься с Ювеналием, сообщи ему вскользь, что у тебя какое-то заболевание и что ты по этой причине весьма удручена. Посмотрим, что он станет делать.
Билл Хилл выдержал паузу, давая Линн возможность осмыслить его идею.
Было еще светло, где-то без двадцати восемь.
— Ну скажу я ему об этом, а он примется мне внушать, что я здорова, и что? — произнесла Линн в раздумье.
— Важно выяснить, обладает ли он какими-либо особыми способностями, — стоял на своем Билл Хилл. — Если обладает, то почему держит их в секрете? Вот что вызывает недоумение. Вирджиния сказала, что ощущаешь какие-то флюиды, когда находишься рядом с ним. Хотелось бы знать, какие ощущения вызывает прямой контакт с ним.
Линн задумалась.
— Притвориться, будто я страдаю от недомогания? Но какого? — произнесла она после паузы.
— Ну, если ты алкоголичка, тогда это может быть гастрит, язва желудка, цирроз печени… Разве Бобби Форши не лечил тебя?
— Тогда у меня начинался сахарный диабет. То, что ты предлагаешь, не годится. Думаю, там сделают анализы и обнаружат, что у меня ничего этого нет.
— Придумаем еще что-нибудь…
Билл Хилл не беспокоился о деталях. Он добился главного — Линн согласилась.
— Этот центр напоминает больницу? — спросила она погодя.
— Скорее дом отдыха, — ответил Билл Хилл.
— Как я туда попаду? Скажу, что я алкоголичка, и все?
— Это только первый шаг. Затем, как правило, надо ждать…
— Как долго?
— Какое-то время, если только алкоголик не находится в крайне плачевном состоянии. — Билл Хилл помолчал, потом добавил: — Допивай бутылку, я принесу другую, хотя, думаю, дело пойдет быстрее, если выпьешь водки, и тогда утром тебя не сильно будет мучить жажда.
— Хочешь, чтобы сегодня вечером я напилась до потери пульса? — прищурилась Линн.
— Там у них другие мерки, — улыбнулся Билл Хилл.
5
Позднее Август Марри говорил, что, кроме него и еще двадцати членов Общества Святого Духа, практически все должностные лица в зале суда были чернокожими.
— Хотите составить определенное мнение о Детройте — наведайтесь в регистратуру актов в окружном суде. Фрэнк Мэрфи, либеральный демократ и сторонник нового курса президента Рузвельта, в бытность свою мэром Детройта, а затем министром юстиции и членом Верховного суда — неслабо постарался, уравнивая всех граждан в правах, — добавлял он с усмешкой.