— Джейк, ты как? — Спросил Майк.
Джейк прижимал руки к задней стороне шеи. Всё вокруг него было залито кровью, и его бежевая куртка была мокрой от крови. Он закатил глаза и, задев стол, рухнул на пол.
— Кто-нибудь, вызовите 911! — Заорал Майк.
Мелоди уже держала телефон в руках и диктовала адрес оператору.
— Они выехали.
Майк практически качал Джейка на коленях. Он снял куртку и вытирал ею кровь.
— Уходите все отсюда. На сегодня довольно. Оставьте ваши инструменты, где они лежат.
— Что делать с белкой? — Я указала ногой на ящик с инструментами.
Мальчик из школы — то ли Брайан, то ли кто-то ещё — ответил:
— Мой папа — ветеринар. Я его позову.
— Да замочите вы её, — проворчал Томми. — Посмотрите, что она сделала с Джейком.
— Нет, — ответили мы с Мелоди. Майк и Томми посмотрели на нас, как на душевнобольных.
Я всё ещё дрожала, но мысль, что Томми или Майк прибьют её молотком, была мне невыносима.
— Вы не можете убить её. Это же белка. Она испугалась или что-то вроде того.
— Ты называешь это испугом? — Спросил Томми.
— Может, она запаниковала, потому что я принесла её сюда, а она не смогла найти выход. Животные, если они попадают в ловушку, ведут себя очень дико, — настаивала я.
Брайан захлопнул свой телефон:
— Мой отец — рядом, за углом. Он сказал, что будет здесь через минуту.
Тогда я почувствовала себя немного лучше. В конце концов, если ветеринар скажет, что белку нужно убить, он это сделает гуманно. Это же не молотком её прибьют и не палкой.
Тут с улицы донёсся вой сирен и визг тормозов. Бригада скорой помощи ворвалась в здание. Мы стояли кругом и таращились друг на друга, пока парамедики укладывали Джейка на носилки. Они сказали, Джейк потерял много крови, и ему понадобится пройти курс уколов от бешенства, а потом всё будет в порядке. Лоб Майка покрылся капельками пота — вероятно, потому что он собирался заполнять следующий отчёт о происшествии. Я могу поклясться, что услышала, как он спрашивает Томми, будет ли тот судиться с Джейком.
Как только парамедики унесли Джейка, вошёл отец Брайана.
— Люк Хемшоу, ветеринар, — он потянулся и пожал дрожащую руку Майка.
Майк указал на ящик с инструментами:
— Она здесь.
Доктор Хемшоу осторожно открыл ящик. Увидев белку, он охнул и быстро захлопнул крышку ящика. Этот звук снова взбудоражил существо, и оно заскреблось с новой силой. Он открыл свою медицинскую сумку и пробормотал:
— Это невозможно. Этого не может быть.
— Что? — Спросила я. — Она больна или что?
Он повернулся и поглядел на меня.
— Нет, она не больна. Она мертва.
— Она не мёртвая, — заспорил Майк. — Она напала на Джейка. Только что разодрала ему шею.
Я почувствовала, что два кусочка вафли, что я съела на завтрак, собираются вернуться наружу.
Доктор Хемшоу достал из своей сумки шприц.
— Сейчас я усыплю её и покажу, что я имел в виду.
Усыпить? Он же только что сказал, что она мертва. Мелоди схватила меня за руку, передавая мне свой страх. Я смотрела, как доктор Хемшоу приоткрыл ящик с инструментами — лишь на чуть-чуть, только чтобы всунуть туда иглу. Через несколько секунд он вытащил иглу и, надев на руку латексную перчатку, просунул руку в ящик и достал оттуда белку. Она была вся в крови — в крови Джейка. Доктор Хемшоу повернул её в руке.
— Поглядите.
Никто не хотел её рассматривать. Мы застыли. Наконец, доктор Хемшоу сделал шаг вперёд и показал ее нам. Её затылок был разбит там, куда я ударила её молотком, внутри виднелся мозг.
Мелоди зажала рот рукой и выбежала из комнаты. Майк последовал её примеру. Я замерла на месте, не в состоянии шевелиться или говорить.
— С такой дыркой животное жить не может, — доктор Хемшоу покачал головой. — Но она на кого-то напала, и мне пришлось усыпить её. -
Он вздохнул, поражённый бессмысленностью происходящего.
— Вы что…? — я заткнула рот, мое горло сжималось от вида белки.
— Извини.
Он накрыл голову белки другой рукой так, чтобы я не могла больше видеть её мозг.
— Что вы собираетесь с ней делать?
— Единственный гуманный способ был усыпить её. Ей явно больно, и она не смогла бы выжить с этим. Другое животное погибло бы в считанные минуты.
Я не была сильно уверена в этом. Я видела, что могла сделать белка даже с разбитой головой.
— Я собираюсь забрать её в свой Офис, проверить её на бешенство и другие болезни, чтобы я смог сообщить больнице, как лечить… Джейк, или как его?