Я сняла одно платье с вешалки и обернулась, танцуя. Тихие звуки музыки наполнили воздух, и я забыла о времени.
Тут стоял антикварный комод с вещами, которых я не могла назвать, но в то же время их узнавала. Я сунула в карман несколько безделушек. Открыла музыкальную шкатулку и послушала мелодию. Мне казалось, что я парю в космосе, бесконечная и свободная, чувствуя себя правильно, как никогда раньше. На некоторое время я забыла обо всем.
Я обходила комнату за комнатой и везде находила что–то знакомое, что–то, что делало меня счастливой.
Я увидела первую из многочисленных кроватей. В моих снах их было так много, что я потеряла им счет.
Я шла из комнаты в комнату и видела кровать за кроватью… В некоторых комнатах вообще не было ничего, кроме кроватей.
Я начала чувствовать… тяжесть. Мне не нравилось на них смотреть.
Они меня беспокоили.
Я отвернулась, поскольку при виде кроватей испытывала то, чего испытывать не хотела.
Тягу. Желание. Одиночество.
Пустые кровати.
Не хочу больше быть одна. Я так устала от одиночества. Устала ждать.
Вскоре я перестала заглядывать в комнаты.
Я ошибалась, думая, что в Белом Особняке ничто не заставит меня грустить.
Горе во мне нарастало.
Я так долго жила. Так много потеряла.
Я заставила себя сосредоточиться. Напомнила себе, что ищу. Зеркало.
Я люблю это Зеркало.
Я мотаю головой. Нет, не люблю. Оно мне просто нужно. Я ничего к нему не испытываю.
Оно доставляет мне столько удовольствия! Оно приводит нас друг к другу.
Белый мрамор, сказал Дэррок. Нужно искать белый мраморный пол. Не алый, не розовый и ни в коем случае не черный.
Я представила себе Зеркало таким, как он описал: три метра в высоту, полтора в ширину.
Узорная рама, как те, что на 1247 ЛаРу.
Это Зеркало — часть Реликвии Невидимых, целой сети Зеркал. Я могу чувствовать Реликвии. Я могу чувствовать все ОС — Объекты Силы — Фейри. Это, вероятно, мое главное преимущество.
Я тянусь вовне чутьем ши–видящей, расширяю его и ищу.
И ничего не чувствую. В Холле Всех Дней это тоже не сработало. Невозможно, наверное, почуять Зеркало в Зеркалах.
Ноги сами несут меня, и я с полной уверенностью двигаюсь в новом направлении. И понимаю, что много раз видела это Зеркало, что прекрасно знаю, где оно находится.
Я найду его гораздо раньше Дэррока. И хотя я не уйду без него — он мне еще пригодится, — приятно его превзойти.
Я торопливо шагаю по мятному коридору, поворачиваю в радужный, почти бегу по бледно–голубому. Серебряный пол сменяется винным багрянцем.
Зеркало впереди. Оно притягивает меня. Я не могу дождаться нашей встречи.
Я сосредоточена, настолько сосредоточена, что почти не замечаю алого коридора.
Я сосредоточена на своей цели — настолько, что не понимаю, что сделала, пока не становится слишком поздно.
Не знаю, что заставляет меня посмотреть вниз, но я опускаю глаза.
И застываю.
Я на перекрестке, на пересечении двух коридоров.
Я могу идти на восток, запад, север или юг — в любом направлении, которое существует в Особняке, — но какой бы путь я ни выбрала, пол будет одного цвета.
Черного.
Я неуверенно замираю, проклиная себя за то, что опять облажалась, и внезапно в мою руку ложится чужая ладонь.
Она теплая, знакомая. И невероятно реальная.
Я закрываю глаза. Я уже играла с Фейри. Кто будет мучить меня на этот раз? Каким будет мое наказание? Какой призрак вцепится в меня острыми зубами?
Алина?
Бэрронс?
Оба?
Я сжимаю кулак, чтобы никто не брал меня за руку.
Мне слишком хорошо известно, что, если я закрою глаза, это не сработает. Когда ваши личные демоны приходят поиграть с вами, они не уйдут без своего фунта плоти. Лучше уж сразу откупиться и забыть.
И сосредоточиться на поиске выхода из черного коридора. Я собираюсь с силами в ожидании того, как плохо все может обернуться. Если золотые полы в Холле Всех Дней были настолько ужасны, то черный пол в Белом Особняке… простите за каламбур… заставит меня почернеть.
Пальцы переплелись с моими. Я знала эту руку, как свою.
Вздохнув, я открыла глаза.
И тут же шарахнулась в сторону, поскользнулась на гладкой черной поверхности. Рухнула на спину, прикусив язык от силы удара.
У меня началась гипервентиляция. Видит ли она меня? Знает ли, кто я? Здесь ли она? А я?
Она заливается серебристым смехом, от которого у меня болит сердце. Я помню, что тоже когда–то так смеялась. Счастливо, так счастливо…