Высунув голову из–за стола, я запоминаю сцену. Я буквально впечатываю ее в мозг. Отмечаю каждого человека, стол, стул.
Проблема в Барб. Я не узнаю ее. Она двигается и стреляет так хаотично, что я не могу просчитать вероятности на своей мысленной карте.
Черт!
Я пытаюсь определить хоть какой–то рисунок.
Ныряю обратно, когда в мою сторону свистят пули. Снова выглядываю. Никакой закономерности.
Я накачиваю в себя воздух, надувая и сдувая щеки, подгоняя адреналин. Опускаю голову, собираюсь с силами, чтобы отрастить крылья на ногах, и тут Барб словно расплывается по краям, а в комнате становится так холодно, что мой выдох превращается в пар.
Джо издает сдавленный звук.
Мы с ней видим это одновременно.
То, что в нас стреляет, — вовсе не Барб.
Нет… Барб, и она кричит. Но не как озверевшее исчадие ада.
Она кричит от ужаса.
Барб борется за власть над оружием, но проигрывает. Она пытается опустить дуло автомата и стрелять в пол, но ствол снова поднимается. Барб старается повернуть оружие влево, к стене. Оно рывком уходит вправо. Ее палец все время на спусковом крючке.
Силуэт снова расплывается.
Теперь это просто Барб.
Нет, не просто! Она… Блин! Да что ж это за хрень такая? У нее слишком много голов и зубов! Она превратилась в монстра! И это не Тень!
Это снова Барб.
Которую заставляют нас убивать.
За ней, на стене, распласталась тень. Огромная! Она нависает, разрастается, а когда смеется, кровь стынет у меня в венах и не может добраться до мозга, слишком много в ней льда.
— Где Главная Сука? — ревет чудовище. — Мне нужна ее головааааааа!
Мы с Джо переглядываемся.
Мы понимаем.
И обе знаем, что завладело Барб, что на самом деле выпускает очереди из УЗИ и вонзается в мой мозг ледяным штырем, из–за чего я и близко не дотягиваю до той «крутой Дэни», которой считала меня Мак.
Мы с Джо отползаем назад и снова прячемся за столом.
Две смелые овечки.
Мы прячемся от книги.
От Книги.
Той, которую надеялись найти. И полагали, что сможем снова ее закрыть. Ага, ну да. С чего мы вообще взяли, что сможем с ней справиться?
Книга пришла сюда. Сюда, где так долго находилась в плену. Должно быть, она чувствует себя до фига неуязвимой. Это бесит меня до дрожи. Она пришла сюда. Черт, ну это же очень неправильно!
Я читала дневник Мак. Я знаю, как работает Книга: она заставляет людей поднимать ее. Мы с Барб, Джо и пятнадцатью другими ши–видящими этим утром ездили в Дублин за припасами. И мы не держались вместе. Мы разделились.
Наверное, Книга застала Барб в одиночестве и заставила ее подобрать.
Мой позвоночник прошивает холодная дрожь, да так быстро, что мозг замерзает, когда дрожь доходит до головы.
Черт побери! Сегодня утром «Синсар Дабх» ехала с нами в одном автобусе! Прямо в нашем автобусе!
Я сидела в одном автобусе с Книгой Короля Невидимых и даже не знала об этом!
Я перебираю варианты. Пуленепробиваемости у меня нет. Умри я сегодня, никто от этого не выиграет, особенно я. Я не знаю, как остановить Книгу. И не собираюсь по этому поводу заморачиваться. Никто не знает, как ее остановить.
Я не решусь подойти так близко, чтобы Книга могла меня захватить.
Захватив меня, она сможет уничтожить аббатство в рекордно короткие сроки.
Я сглатываю. А я уж думала, что она охотится именно за мной. Но, похоже, Книга просто хотела застать одну из ши–видящих врасплох, чтобы пробраться внутрь аббатства и отомстить за свой плен.
Они умирают. Там, за моим столом, они все умирают. И мысль об этом просто убивает меня.
Я не могу выйти и ни черта не могу с этим сделать.
У меня только один шанс, и он не остановит Книгу. Я хватаю Джо и на сверхскорости уношусь из аббатства.
Лицо у Ро бледное, бескровное. Никогда ее такой не видела. Она выглядит так, словно за один день постарела на двадцать лет. Сто восемнадцать ши–видящих были убиты до того, как Барб расчистила выход из аббатства, забрала наш автобус со всем оружием и исчезла.
Еще сотня ши–видящих была ранена.
«Синсар Дабх» нанесла нам визит, позволила ею полюбоваться. Она сунула свой чудовищный нос в наше гнездышко и распотрошила его к чертям.
Мы с Джо сидим за столом напротив Ро.
— Вы даже не попытались ее остановить, — говорит она наконец.
Она собирается нас парить. Ей это нравится. Если хорошо пропарить картофель и морковь, получится пюре. Было время, когда я тоже размякала. Но теперь меня не так легко довести до готовности.
Мне не нужно слушать, что скажет Ро. Я уже пять минут смотрела в ее голубые глаза, в которых горели ярость и осуждение. И не отвечала. Хватит с меня ответов. Ей следовало обо всем сказать нам. Она должна была нас предупредить. Я просто представить себе не могла, что «Синсар Дабх» может вытворять такое. А Ро нас даже не подготовила. Она хотела видеть нас жалкими. Напуганными. Как и говорила Мак. Что, мне следовало умереть, чтобы Ро сказала: «Дэни старалась»? Да ну, на фиг. Я не собираюсь умирать ради ее спокойствия.