Я решила убить Дэррока во сне. После того как заполучу все необходимое. Я разбужу его и, пока он будет по–человечески сонным, улыбнусь и всажу копье ему в сердце. И скажу: «Это тебе за Алину и Иерихона».
Мне все труднее сдерживать всхлипы.
Они начинают прорываться мягким стоном. Я потерялась в боли, фрагменты воспоминаний врезаются в меня: стоя у калитки, Алина машет рукой на прощанье перед отлетом в Дублин; мама и папа привязаны к стульям, с кляпами во рту, ждут спасения, которое никогда не придет; Иерихон Бэрронс, мертвый, на земле…
Каждый мускул моего тела сводит спазмом, и я не могу дышать. В груди горячо и тесно, на нее давит огромный груз.
Я пытаюсь сдержать плач. Если я открою рот, чтобы вдохнуть, из него вырвутся рыдания. Я втянута в безнадежную битву. Всхлипывать и дышать? Или не всхлипывать и задохнуться?
Предметы расплываются у меня перед глазами. Если я потеряю сознание от нехватки кислорода, из моей груди все–таки вырвется громкий звук.
А если Дэррок подслушивает под дверью?
Я пытаюсь отыскать воспоминание, которое прогонит боль.
Восстановившись после состояния при–йа, я с ужасом поняла, что все события с Принцами и потом, в аббатстве, для меня размыты, зато я в мельчайших подробностях помню все, что делала с Бэрронсом в его постели.
Теперь я благодарна за это.
Я могу использовать эти воспоминания, чтобы не кричать.
«Ты оставишь меня, девочка–радуга».
Нет, это не то!
Я отматываю пленку назад.
Вот. Первый раз, когда Бэрронс пришел ко мне, коснулся меня, вошел в меня. Я отдаюсь памяти, пытаясь восстановить все детали.
Через некоторое время я могу убрать кулак. Напряжение отпускает меня.
Я греюсь воспоминаниями, а мое тело дрожит на холодном, мраморном полу ванной.
Алина холодна. Тело Бэрронса остыло.
Мне тоже надо остыть.
* * *
Когда мне удается уснуть, холод проникает и в мои сны. Я пробираюсь по рваным ущельям в скалах из черного льда. Я знаю это место. Тропинки знакомы мне настолько, словно я уже сотни раз проходила здесь. В ледяных скалах высечены пещеры, из них за мной наблюдают существа.
Впереди я замечаю силуэт прекрасной грустной женщины, босиком скользящей по снегу. Она что–то кричит мне. Но каждый раз порыв ледяного ветра уносит ее слова прочь.
— Ты должна… — слышу я, и вихрь развеивает остатки предложения. — Я не могу…
Поторопись! — предупреждает она, оборачиваясь.
Я бегу за ней в своих снах, пытаюсь услышать, что она говорит. Протягиваю руку, чтобы поймать ее.
Но она спотыкается на краю бездны, теряет равновесие и исчезает.
Я смотрю, застыв от ужаса.
Эта потеря невыносима, словно умерла я сама.
Я резко просыпаюсь, вскакиваю с пола, хватаю воздух ртом.
И словно в продолжение сна, мое тело дергается и начинает двигаться, будто запрограммированный автомат.
Я с ужасом смотрю, как мои ноги заставляют меня выйти из ванной. Ноги несут меня через комнату, руки открывают балконную дверь. Невидимая сила выносит мое тело в темноту, за пределы защитной алой линии.
Я двигаюсь не по своей воле. Я знаю это и не могу остановиться. Там, куда я вышла, я совершенно беззащитна. У меня нет даже копья. Дэррок отнял его прежде, чем Принцы перенесли меня сюда.
Я марионетка. Кто–то дергает меня за ниточки.
Словно в подтверждение этой мысли, а может, просто в насмешку надо мной мои руки внезапно вытягиваются вверх и дергаются над головой, а потом безвольно опадают.
Я смотрю, как мои ноги отплясывают радостный тустеп. Хотела бы я поверить, что все еще сплю, но я не сплю.
Я бью дробь на балконе, все быстрее переставляя ноги.
И как только я начинаю думать, что мне уготована судьба девушки из сказки, танцевавшей до смерти, мои ноги замирают. Пытаясь отдышаться, я цепляюсь за перила из кованого железа. Если мой неизвестный кукловод решит, что неплохо бы заставить меня спрыгнуть с балкона, я буду сопротивляться изо всех сил.
Это Дэррок? Зачем ему так поступать со мной? И способен ли он на это? Достаточно ли у него силы?
Температура падает так резко, что мои пальцы примерзают к перилам. Я отдергиваю руки, лед трескается и сыплется вниз, в ночь, звенит о мостовую. На перилах остаются кусочки кожи с моих пальцев. Я пячусь, стараясь не допустить вынужденного самоубийства.