Ника затряслась всем телом. Молочно-белая пленка, затянувшая ее глаза, потрескалась, и Хай Лин увидела в их глубине прекрасную прежнюю Нику.
— Ну, хватит. Не хочу больше слышать ни единого его слова!
Хай Лин спикировала на Драгона и врезалась в его раненую руку. Вилл взвилась в тройном сальто и приземлилась перед командиром, выхватив из его рук Зейна.
— Здорово! — воскликнула Ло. Хай Лин улыбнулась, но тут почувствовала, как когти Драгона впились ей в щиколотку. Взревев, он размахнулся и бросил ее в гущу своей армии. Хай Лин опомнилась еще в воздухе и метнулась обратно.
— Ветры! В бой! — Сильный порыв ветра налетел на Драгона, и тот едва устоял на ногах. Его пальцы с острыми когтями впились в печать. Яростный ветер сорвал с него капюшон, взметнул волосы. Лицо Драгона затряслось, нос вытянулся, как клюв.
Драгон прищурился, Хай Лин заметила на его дрожащем лице улыбку и почувствовала, что теряет силы.
«Он крадет мои силы с помощью печати!» — подумала она.
— Хай Лин!
Корнелия бросилась ей на помощь, протянула руку к Драгону, и перед ним взметнулся столб черной земли. Земляная колонна рухнула прямо на Драгона, похоронив его под собой.
Когда осела пыль, над земляным холмом осталась торчать только его голова. Ирма полила почву ливнем, а Хай Лин одним-единственным дуновением превратила земляной холм в ледяную мантию, надежно сковавшую пленника.
— Здорово! — снова прокомментировала Ло. Ирма собрала детей. В луже у ее ног сгорбился командир в промокшей алой накидке.
Воины замерли и ошеломленно смотрели то на Драгона, то на своего командира. Затем Драгон открыл рот:
— Я — Горный Король Драгон! Воины встали по стойке «смирно».
— Господин! — взревели они и потянулись за своим оружием.
— Неужели они не понимают, что проиграли? — вздохнула Тарани и лениво протянула руку.
Воины вскрикнули от боли и уронили раскалившееся оружие на пол. По тронному залу распространился запах подгоревшего мяса. Стражницы удовлетворенно оглядели побоище.
Глава 9 — Наказание
— По-моему, это тебе не принадлежит!
Тарани нацелила огненный шар на замороженный холм прямо на месте груди Драгона. Шар растопил канал до королевской печати, и Тарани сорвала звезду с груди Горного Короля.
Хай Лин сразу же почувствовала себя лучше и посмотрела на улыбающихся ей подруг.
— Тьма рассеивается, — сказала она.
Драгон тоже это почувствовал. Он попытался выбраться, но не смог пошевелить ни одним мускулом в холодной земле, сковавшей его надежней железа.
Тарани взглянула на звезду и небрежно швырнула ее через плечо.
— Лови, Хай Лин!
Дети, раскрыв рты, следили, как Хай Лин взмыла вверх и поймала золотую печать. Стражница сразу почувствовала ее тепло и хлынувшую в тело силу.
«Наше время истекает! — прозвучал в ее голове голос Вилл. — Мы должны вернуться к Рейну в Лесное Королевство».
— А что делать с этими шалунишками? — Ирма махнула рукой в сторону воинов.
Те успели уменьшиться в размерах, превратиться в фермеров, рыбаков, лесников и добрых отцов семейств и теперь растерянно оглядывались по сторонам.
— Что случилось? — спросил один.
— Я спал? — изумился другой. Вилл подошла к ним.
— Возвращайтесь к своим семьям! Вы были заколдованы Драгоном, Горным Королем. Но он больше не властен над вами. Идите с миром!
Мужчины побледнели, услышав имя Горного Короля, с ужасом посмотрели на торчащую из земляного холма голову и покинули тронный зал, не проронив больше ни слова.
Хай Лин подержала звезду Рейна в руке, затем надежно спрятала ее за поясом и приблизилась к Алому.
— Вставай!
— Слабая девчонка! — презрительно прошипел он.
— Повежливее! — Ирма подняла указательный палец. Лужица, в которой сидел Алый, окружила его и поднялась сверкающей водяной колонной до самого его носа. Алый сжал губы и вытянулся, стараясь удержать лицо над водой. Теперь вода поднималась очень медленно. Затопила нос, подобралась к глазам.
Алый неистово замотал головой и заговорил, только пузырьки поднялись к поверхности воды.
Хай Лин взглянула на Ирму, и вода начала лениво опускаться.
— Вставай! — повторила Хай Лин.
Она быстро обыскала его накидку и нашла в одном из карманов маленькую серебряную бутылочку, а в другой — склянку. На обеих были выгравированы семь звезд.
— Это клеймо Рейна. Снотворное зелье и противоядие. Стоит ли тащить этих двух негодяев в Кондракар?