Он мне не дает. Не думаю, что он когда-нибудь это сделает.
Открыв мой рот, чтобы вдохнуть, Каос протаскивает свой язык внутрь меня, крадет мое дыхание, когда дождь стекает с листьев наверху. Притянув меня к себе на колени, я прижимаюсь к нему, и его жар окружает меня, наполняет, заливает рот, заливает горло и живот. Я полностью отдаюсь ему.
Мне и в голову не приходит, что рев прекратился, пока он не отстраняется. Открыв глаза, я обнаруживаю, что он пристально смотрит на меня. Он облизывает губы, привлекая к себе мой взгляд. Такое ощущение, что облизывает меня.
Его дыхание все еще внутри меня.
Если бы мы не прятались, спасая свои жизни, его ошеломляющий эффект взял бы верх. Я это знаю. Но когда Каос отстраняется, убирая руки с моего тела, все время пристально и властно глядя мне в глаза, у меня вырывается печальный стон, и дыхание, которое он дал мне, уходит вместе с ним.
Я смотрю, как он поднимается и отрывает свой взгляд от моего, чтобы посмотреть на океан. Ветер треплет его волосы. Я в шоке.
Он дикий лесной бог. Воин джунглей — примитивный и могучий. Крылья вдоль его рук вылетают из тела, расширяясь, как никогда раньше, заостряясь, держась даже в муссонных ветрах, как будто они стали твердыми, как камень.
Он выходит из тени дерева, и я с трудом поднимаюсь на ноги. Глядя мимо него, водяной дракон летит вдоль берега к Охотничим угодьям.
«Лейт». — Страх возвращается в мое сердце. — «Аида».
Пробираясь мимо Каоса к устью реки джунглей, так близко, что волны бьются о мои голени, я понимаю, что не смогу пересечь пролив. Не переплыву, даже на плоту. Я бы опрокинулась в считанные минуты.
Я не могу гнаться за драконом. Нет способа добраться до Охотничьих угодий раньше дракона.
Потом меня тянут и поднимают с земли. Я даже не сопротивляюсь, беспомощность уже взяла верх. Каос несет меня обратно в джунгли и ставит на землю. Взглянув на его лицо, я вижу гнев в его глазах.
— Одна волна может сбить тебя с ног! Одна! — кричит он.
Слезы наполняют мои глаза.
— Зачем прятаться от дракона только для того, чтобы через несколько мгновений убить себя за глупость! Я не могу потерять тебя. Почему ты плачешь?
Его гнев угасает, когда он хмурит брови.
— Мой брат, моя подруга, — говорю я. — И племя Охотничьих угодий… они в том направлении, куда ушел дракон.
Остальная часть несчастья Каоса исчезает. Он смотрит в том направлении, о котором я говорю, прежде чем снова посмотреть на меня.
— Я ничего не могу сделать, чтобы предупредить их, — продолжаю я, боясь за их жизни.
— Зайр не приблизится к ним, — говорит он, обхватив мое лицо ладонями. — Он может даже не знать, что они там.
— Зайр? Он узнает! Они живут высоко на скалах вдоль побережья. Их не пропустит ни дракон, ни тот другой дракон.
Взгляд дракона, направленный прямо на меня, все еще пробирает меня до костей. «Он знал, что я стою на берегу. Даже сквозь дождь, ветер и волны он видел меня».
Каос заставляет меня посмотреть ему в лицо.
— Он и близко к ним не подойдет.
— Как ты можешь знать?
— По той же причине, по которой я не подошел бы к ним, будь я все еще драконом. Он не станет рисковать их прикосновением, — фыркает он. — Ты когда-нибудь видела дракона до меня? — спрашивает он, сбивая меня с толку.
— Нет.
Одна острая бровь выгибается.
— Для этого есть причина. Мы строим свои дома в глуши мира, ради спокойствия, но также и для того, чтобы быть подальше от людей. Ваш вид может быть редким, но мы еще более редки. Нет никаких причин для того, чтобы наши виды сталкивались друг с другом.
Он наклоняет голову.
— Если только кто-то не ищет…
Я пытаюсь надеяться, найти утешение в его словах, но не могу, не полностью. Мне кажется, он видит, как я борюсь. Мои слезы продолжают течь.
— Исса, у Зайра брачный жар. Ты понимаешь? Посмотри на меня, — шипит он, когда я опускаю глаза.
Мой взгляд возвращается к нему по команде.
— Драконица зовет. В этот момент она почти лишилась разума. Ее феромоны повсюду, и даже эта буря не очистит их от воздуха. Зайр не будет думать о ничтожных людях. Он будет искать ее, меня, но не твоих сородичей. Как только они найдут друг друга, они отправятся в безопасное место и будут гнездиться, и ты, скорее всего, никогда больше их не увидишь. Они не захотят, чтобы их дракончики были рядом с людьми. Ты мне доверяешь?
«Доверяю ли я ему?» Я смотрю в его зеленые глаза, смаргивая слезы. Доверяю ли. Это тяжелый вопрос, и я его почти не рассматривала, у меня не было времени подумать. «Мы вместе всего несколько дней».