Лизбет рассмеялась и покрутила головой.
— Я так рада, что все закончилось благополучно и негодяи разоблачены, — заявила она, взглянув на небо. — Ты прав. Здесь звезды совсем другие. И так близко, словно до них можно достать рукой. Мне кажется, я на другой планете.
Джаф улыбнулся.
— К этому быстро привыкаешь. Но будь осторожна, Лизбет. Этот момент способен повлиять на всю твою дальнейшую жизнь.
Она разровняла ногой сырой песок.
— Не думаю, что принцы в силах дать мне то, чего я хочу.
Джаф поднял брови.
— Да что же это такое?
— Только ты можешь сделать это, — сказала Лизбет с сильно бьющимся сердцем. — А я сомневаюсь, что ты этого желаешь.
— Если ты имеешь в виду «Слезы наложницы»… Неужели ты считаешь меня таким жадным?
— Не то.
Он нахмурился:
— А что же тогда?
Лизбет посмотрела ему в глаза и ощутила, что сейчас решится ее судьба. Вот сейчас она действительно рисковала.
— Я желаю снова услышать, что ты меня любишь, — прошептала она дрожащим голосом. — Примерно так, как ты говорил у Ядета. Только… пусть это будет правдой.
Губы его сжались. И сердце ее упало. Ну, вот и все. Тут глаза Джафара лукаво блеснули.
— Значит, вот какой награды ты хочешь, Лизбет. Недурно. И что ты сделаешь с ней?
Слезы сами собой покатились из ее глаз.
— Ладно, ладно, ничего.
— Опять сбежишь? Но куда?
А Лизбет была не в силах вымолвить ни слова.
— Все изменилось, Джафар, — наконец с трудом вымолвила она, размазывая влагу по щекам. — И если принцы спросят меня, чего бы я хотела, я скажу — выйти замуж за советника Джафара аль-Хамзеха.
— Ты любишь меня, Лизбет? — спросил он хрипло.
— Да, да, да! — выкрикнула она, бросаясь ему на шею. — Да, просто обожаю. И не знаю, как жить без тебя. Я любила тебя с самого начала, только боялась признаться себе. Я умру, если ты скажешь, что разлюбил меня. Я хочу за тебя замуж, хочу родить много детей. Все они станут советниками, как и их отец. А в старости хочу нянчить много-много внуков.
— Именно это я всегда мечтал услышать от тебя, моя драгоценная Лизбет, — объявил счастливый Джафар, заключая женщину в свои объятия.
— А ты любишь меня? — выдохнула она.
— Послушай, дорогая, такая сильная любовь, как моя, не могла умереть.
Таков был ответ Джафара аль-Хамзеха. И тут же глаза Лизбет засияли ярче изумрудов, ярче бриллиантов, ярче небесных звезд.