Под его пристальным взглядом Лизбет чуть было не споткнулась. Ей даже пришлось остановиться, чтобы прийти в себя. Джаф сделал шаг ей навстречу. Они оба пошли к машине.
Лизбет заметила, что на капоте вместо элегантной эмблемы «роллс-ройса» красовалась статуэтка обнаженной женщины, тоже из золота. Груди так и сверкали на солнце.
— А еще говорят, что у арабов нет вкуса, — заметила она и заглянула внутрь. — Сколько всяких рычажков и кнопочек. Зачем они?
— У каждой своя функция. Но это может знать только профессионал. Трогать не советую.
Лизбет было захихикала, но вовремя обратила внимание на то, что в его глазах застыло какое-то странное выражение — ни капли веселья.
— Садись, — только и сказал Джафар.
Страх закрался в сердце. Она никогда не видела его таким… важным. Лизбет здесь чужая, а он дома, мужчина, у которого есть позолоченная машина.
Неизвестно, чем может закончиться этот вечер. Надо быть осторожной. Кажется, Джафар готов на все.
Лизбет скользнула на гладкое и удобное кожаное сиденье. Джаф и сел рядом.
Они медленно ехали мимо съемочной площадки, а вокруг простиралась огромная пустыня. И тут совершенно неожиданно Джаф схватил Лизбет за запястье. У той сердце ушло в пятки.
— Что это? — спросил он кратко, поднимая ее руку. Его тон был явно грозным.
— Сам видишь. Перстень с жемчужиной.
Он пристально смотрел на нее, не мигая. Невзирая на все ее нежелание, пришлось объяснить:
— Это обручальное кольцо, Джаф.
Он не шевельнулся, и это поразило Лизбет и напугало. Его взгляд был мрачнее тучи.
Вдруг Джафар потянулся к рычажку на дверце, стекло опустилось, и перед ними предстала пустыня во всей своей красе.
Лизбет молча смотрела на него. Одним движением он снял кольцо и выбросил его в окно. Оно утонуло в песке.
— Да как ты посмел! — зашипела Лизбет.
— Оно не настоящее. Этот мужчина глупец! А ты?
Лизбет закусила губу. Кольцо она нашла среди реквизита где-то год назад. Оно ей очень понравилось, но молодая женщина забыла, что Джафар очень хорошо разбирается в драгоценностях.
— Да знаю я, что оно фальшивое, — бросила она в ярости. — На данный момент у нас не слишком много денег, но он сказал, что не отпустит меня в Баракат без обручального кольца.
— И какой же дурак решил, что подделка удержит тебя?
— Его зовут Роджер, — заявила она.
— Роджер… а дальше?
Лизбет не ответила. Наконец он отпустил ее руку.
— Еще полгода назад, насколько я помню, ты не собиралась замуж, — напомнил он ей.
— Люди меняются, — отозвалась она.
— Ну, и насколько же ты изменилась?
Лизбет решила, что обсуждать эту тему сейчас весьма опасно.
— Может, потом поговорим об этом?
— Тебе так не хочется говорить о женихе?
— Только не с тобой.
— А Роджер знает, что собирается жениться на женщине с каменным сердцем? — Гнев исказил его лицо. — Сумеет он подавить желание иметь детей ради счастья приобрести тебя?
— Мы с Роджером отлично представляем себе, каким должно быть наше будущее!
Джафар улыбнулся, но то была улыбка тигра.
— Бедная Лизбет.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ты никогда не будешь счастлива с мужем-слугой.
— Роджер никакой не слуга!
— В таком случае он дурак. Мужчина, который не хочет детей, дурак или лжец.
Она вспомнила о своем отце и поежилась.
— Как же ты примитивен, Джаф.
Его глаза опасно блеснули.
— Будь осторожна в выражениях.
— Это угроза? — поинтересовалась молодая женщина.
Он потянулся к ней, захватил прядь волос и намотал на палец. Словно электрический разряд пробежал по ее телу.
— Просто предупреждение.
Зря она с ним поехала! Этот человек способен на все. Лизбет отбросила его руку.
— А мне кажется, ты путаешь меня с кем-то.
— Могу доказать, что нет.
— Не удастся, — быстро парировала она.
— Неужели Роджер так тебе полюбился, что ты забыла былую страсть?
— Вот именно!
— А обо мне ты ему рассказала?
— Кратко, перечислив и всех остальных.
Его бровь дернулась.
— А он знает, что ты согласилась поужинать со мной?
Лизбет на мгновение замерла. И это оказалось роковой ошибкой.
— Да, — сказала она. И поняла, что это звучит фальшиво.
Он кивнул, словно бы так и знал.
— Похоже, ты все спланировала, а, Лизбет? Ты помолвлена с другим и все равно рискнула приехать сюда, на мою родину, и остановилась в доме моего брата. О чем ты думала? Что от меня можно легко отделаться с помощью фальшивого перстня и выдуманного жениха? Ты должна была бы знать меня лучше, — заметил он. — Что у тебя на уме? Мимолетная интрижка? Думаешь, меня это устроит? Заблуждаешься.