Бари нетерпеливо ерзал на своем месте, не зная, как направить разговор во время обеда в нужное русло. Принцесса посидела, поскучала и тихонько улизнула из-за стола. За ней рванули братья.
— Они близнецы? — заинтересовался Артур, посмотрев вслед сорванцам.
Королева утвердительно кивнула головой. Король рассмеялся:
— Мы ждали вторую дочку. Даже имя выбрали: Юна. А родились парни. Пришлось назвать их Юлий и Август. Ох уж эти дети! Сколько с ними хлопот! Пригласили мы как-то на пятый день рождения принцессы артистов-кукольников. Показывали они сказку о бесценном камне «Слеза дракона», о принце, я уже и не упомню, что там точно говорилось. А артистка взяла да и пообещала Майе, что она, когда подрастет, поцелует заколдованного принца, чем снимет с него проклятие. И будут они жить долго и счастливо, как в сказках и полагается…
Сердце у Бари заколотилось.
— Глупышка поверила. Пока это был детский лепет, выглядело даже забавно, — подтвердила королева с печальным вздохом.
— А лет с пятнадцати она начала искать принца, — морщина пролегла между бровей короля.
— С тринадцати, — уточнила королева. — Лягушек в дом таскала… — королеву передернуло. — Все пыталась определить, кто из них заколдованный принц.
Сердце у Бари чуть не выпрыгнуло из груди. Вот же он, здесь!
— И что дальше? — пресекающимся от страха голосом спросил Артур.
— О! Я вижу, вы не смеетесь, — обрадовался король. — Бедная детка. Недавно она решила, что нашла принца!
Если Бари до того обжигало огнем надежды, то теперь его как будто облило холодной водой.
— И кто же это? — простонал он.
— Дракон, — развел руками король. — Майя считает, что какого-то принца превратили в дракона. Гм, завтра, наверное, увидите.
— А что вы от нас-то хотите? — хмуро поинтересовался Артур.
— Убить дракона? — Бари про драконов знал не так уж и много. Как с ними сражаются, он вообще не представлял. Но копье у него имелось.
— Его не убьешь, — странно усмехнулся король.
— О нет, этого не потребуется, — заверила королева.
— Нам надо, чтобы вы отвлекли принцессу от глупой затеи! Танцы, охота, устраивайте все что в голову придет! Лишь бы Майя перестала думать о драконе, — пояснил король. — Над нами и так все потешаются из-за заколдованного принца. А когда узнают о драконе, так просто прохода не дадут.
— Мы в этом не участвуем! — решительно поднялся Артур.
— Почему бы и нет! — заявил Бари. — Я остаюсь!
А что? Вдруг получится намекнуть принцессе, кто тут заколдованный принц.
Поцелуй дракона! часть 2
Он оставил дверь в их с Артуром комнату приоткрытой и достал мечи из сундука. Он все правильно рассчитал: тут же на пороге появились близнецы Юлий и Август и восхищенно уставились на оружие.
— Умеете обращаться с такими? — спросил Бари.
Они огорченно замотали головами.
— Научу, — пообещал Бари. — Ну-ка расскажите мне все, что знаете о драконе.
Братья помялись, переглянулась и заговорили. Бари не поверил собственным ушам. Артур же просто ухохотался. Принцесса считала драконом и одновременно заколдованным принцем груду валунов в старом парке.
Бари не знал, что и думать, а Артур, отсмеявшись, заметил, что все королевское семейство с большим приветом, особенно принцесса. Одна радость, что в этом дворце кормят вкусно.
Утром близнецы отвели Бари и Артура в отдаленный уголок парка. Громадные валуны, лучше сказать, скалы, чем-то и правда напоминали дракона. Артур опять хохотнул. Бари озадаченно почесал макушку. С кем сражаться? И как?
Тут прибежала разъяренная принцесса и закричала:
— Что вы здесь делаете? Убирайтесь, я вас сюда не звала!
— Нас звал король, — ответил Артур важно.