Принцесса ластилась, умоляла, плакала, сердилась. Уверяла, что он ее не любит, раз не отдает ей камень.
— А что если бы никакой «Слезы Дракона» не было и в помине?! — в сердцах воскликнул Робрик.
— Тогда чем бы ты отличался от других принцев? — удивилась принцесса.
Робрик вздохнул; не хотелось ему признаваться, что теперь он такой же, как все.
— Я забыл, куда я спрятал камень, — придумал Робрик аж Трусик. — Стукнуло по голове во время шторма — и я все забыл.
А что, звучало вполне правдоподобно. Но принцесса не поверила и разозлилась.
— В темницу его! — велела она страже. — Пусть сидит, пока не вспомнит.
Напрасно Робрик кричал, когда его уводили, что его будут искать и что принцессе это с рук не сойдет.
Девушка Рыба не боялась принцессы. Ничего та не сделает единственной на всем побережье ныряльщице. А то может и без жемчуга остаться. Но лучше выполнить задание принцессы побыстрее. Рыба, не откладывая в долгий ящик, ныряла и обшаривала все подходящие места в поисках розового жемчуга. Как раз там, где она спасла принца, увидела на дне какой-то интересный предмет. Рыба вытаскивала все, достойное внимания. Подняла и это. На солнце засверкал причудливой формы большой, с мужскую ладонь, камень на обрывках цепочки, которые что-то Рыбе напомнили.
Девушка сравнила их с припрятанным кусочком принцевой цепочки и обнаружила, что это одна цепь.
Вот оно что! Принц смотрел на море не от большой любви к нему, а потому что потерял в нем свое сокровище! Этот камешек должен стоить целое состояние. Рыба даже вообразить не смогла, сколько. Ну что же, ей чужого не надо, она вернет принцу его собственность. Рыба вовсе не рассчитывала на благодарность. Знатные люди скупы на вознаграждение, особенно если ты услужил им по доброй воле. Почитай за честь, что постоял рядом с коронованной особой. Но такой драгоценный камень лучше отдать владельцу. Заодно Рыбе было любопытно узнать, правда ли принц равнодушен к морю.
Девушка Рыба провозилась какое-то время, соединяя цепь, потом убрала камень в потайное местечко, известное только ей, и вернулась к поискам жемчуга. Жемчужина для принцессы — хороший предлог, чтобы попасть во дворец и встретиться с принцем.
Робрик аж Трусик чуть не бился головой о стену, осознав свое положение. Никто его не ищет, все наверняка думают, что он утонул. А он заживо погребен в этой темнице, будет сидеть тут до самой смерти. Он ошибался: принцесса не собиралась дать ему так легко умереть, ей хотелось «Слезу Дракона». Она подождала, пока он почти отчаялся (принцам не полагается отчаиваться ни при каких обстоятельствах) и возобновила попытки заполучить камень. Робрик молчал. Несмотря на трагическое положение, ему было стыдно признаться бывшей невесте, что он сам, своими руками, выбросил «Слезу Дракона».
Принцесса велела применить к принцу свою любимую пытку:
— Кормить пирожными!
Пытка ей нравилась по многим причинам. Во-первых, надо же куда-то девать оставшиеся после завтрака лакомства. Сама принцесса страшилась потерять свою красоту и потому пирожные заказывала, любовалась ими, нюхала, даже чуть-чуть облизывала самые аппетитные, но не ела.
Во-вторых, принцесса выглядела милосердной, раз не морила голодом, а кормила заключенных, да еще и свежими вкусными пирожными со своего стола. Никто же не знал, что узников при этом по приказу принцессы «забывали» напоить.
Принцесса выждала время, и когда Робрик аж Трусик начал страдать от жажды, на его глазах вылила кувшин воды на пол. Принц облизнул сухие губы и попытался еще раз убедить свою мучительницу, что «Слезу Дракона» он потерял во время шторма. Принцесса подняла и наклонила второй кувшин. Закапала воды. Робрик аж Трусик решил, что глупо пытаться сохранить свое достоинство в такой ситуации, и сознался, что сорвал с шеи и выбросил тяжелый камень как раз перед тем, как принцесса спасла его.
Принцесса, конечно же, не была отъявленной злодейкой — она позволила Робрику напиться.
— А где я спасла принца? — спросила она у свиты.
— Возле хижины Рыбы, — подсказали ей с поклоном.
— Рыба, вот кто мне нужен! — закричала принцесса. — Немедленно разыскать и доставить во дворец! Есть для нее работенка.