Принц успокоился, продолжили ужинать. Принц то шутил, рассказывая о дальних странах и студенческих выходках, то хмурился и ворчал на своего совсем не подходящего ему сопровождающего. Семь лет они безвылазно протирали штаны, обучаясь всяким разным премудростям. Никто из близких не навещал бедных школяров, разве что присылали подарки. Вот, например, скакуна принц получил от крестного, графа Дедадудра, на совершеннолетие. Все бы ничего, но уж очень компания противная, его товарищ оставлял желать лучшего.
На вопрос, о чем скучал он более всего, принц ответил, что о малине: нигде не растет такая нежная малина, как в родных краях.
— Какая жалость, что на дворе осень, — оживился дедушка, когда речь зашла о близких ему предметах. — У меня замечательные сорта малины. В целом королевстве таких не найти. Ничего, летом попробуем.
Агата вспомнила, что в саду есть куст малины, который плодоносит и осенью, но промолчала. Какая удача, что дедушка о нем запамятовал. Это будет замечательный сюрприз для принца. Может, развеселит его тарелочка малины? Агата еле сдержалась, чтобы не побежать собирать малину прямо сейчас.
Принц торжественно поднялся. У Агаты прилила кровь к лицу. Ей стало и радостно, и тревожно. Не лучше ли повременить с помолвкой?
Вдруг раздался шум и в залу вбежал испуганный слуга:
— Там! Там!
За ним ввалился ну очень странный человек — в немыслимых лохмотьях, да еще и окровавленный.
— Где я? — воскликнул незнакомец, безумно обводя глазами собрание.
— В замке госпожи Вургунды! — гневно подскочила бабушка.
— Зачем я приехал сюда? — проговорил незнакомец, закачался, глаза закатились, и он рухнул на пол.
Агата с удовлетворением отметила, что принц, у которого, казалось, отсутствуют недостатки, побледнел. А вот она не боялась крови! Смело шагнула из-за стола и наклонилась к незнакомцу. Голова у него разбита, других повреждений вроде нет.
— Лекаря! — крикнули все одновременно.
Позвали семейного лекаря. Тот направился было к раненому, но тут застонала госпожа Вургунда. И лекаря на ходу перехватил дедушка:
— Моя жена не выдержит волнений! Она умрет от разрыва сердца! Скорее к ней!
Лекарь послушно повернул к госпоже Вургунде. Незнакомцем занялась Агата. Принц метнулся сначала в сторону бабушки, затем — к Агате и, к радости последней, нашел в себе смелость остаться с ней.
Агата успела устроить раненого в гостевой комнате, обмыть и обработать ему рану. Он так и не пришел в себя. Наконец освободился лекарь и принялся осматривать незнакомца.
Семейство продолжило ужин, обсуждая происшествие.
Заглянул лекарь.
— Умер? — приподнялся со скорбным видом принц.
— С такой раной ему прямая дорога в могилу. Тем не менее, он жив-живехонек, даже очухался. Только, — лекарь растерянно развел руками, — он ничего не помнит: ни кто он, ни как его зовут, ни откуда родом. Вообще ничего. Потеря памяти. Бывает при сильном ударе или пережитом волнении. А-мне-зия! — назидательно поднял доктор палец.
Агата нетерпеливо заерзала на месте. Как же здорово, что она навещает бабушку! Дома ничего подобного не случается.
— Я буду за ним ухаживать и помогу ему все вспомнить! — с энтузиазмом пообещала она.
— А-га-та! — рассердилась госпожа Вургунда. — Сделали доброе дело — и хватит! Пускай этот простолюдин идет куда шел.
На замечание Агаты, что это может быть знатный человек, бабушка с презрением возразила, что даже чучело огородное одето лучше этого бродяги. И острижен он слишком коряво. Однозначно, крестьянин. А уж если его хотят прибить, то, значит, есть за что. В замке таких гостей не надо!
Если бы бабушка не была так категорична или хотя бы принц не присутствовал при этой сцене, то Агата, может, и сдалась бы. Но теперь принялась спорить: она не дитя и имеет собственное мнение!
Принц озабоченно переводил взгляд с бабушки на внучку. И решился, взял слово.
Он согласился с госпожой Вургундой, что, судя по виду, в замок забрел бедный крестьянин, явно сумасшедший, иначе зачем ему в таком виде тут появляться. Пусть следует своей дорогой.