Гондрэ захохотал:
- Только ты можешь назвать юную королеву старой. И только такая королева, как Ная, может это простить. Поверь мне, я повидал королев.
Принцесса вспыхнула. Ная обняла ее и поцеловала.
После обеда Гондрэ откланялся. Ему нашлась еще работа - один вельможа заказал ему перевод документов своего прадеда, королевского министра. Оказалось, что Гондрэ и древний язык знает.
Кейла с огорчением проводила избранника драконов взглядом.
- Ма! – спросила принцесса, когда дверь за Гондрэ захлопнулась. – Он тебе нравится?
- Очень! – ответила Ная.
- Мне тоже! - Принцесса неожиданно вздохнула.
Королева задумалась. Как-то негоже, чтобы избранник драконов сам занимался могилой последнего дракона, который умер на их земле.
- Я отпишу избраннику землю для могилы дракона в собственность, чтобы никто никогда не посягнул на нее, – решила она.
- Только не вздумай подарить надгробие! – заявила Кейла.
- Почему? – удивилась Ная.
- Потому что тогда ему будет нечего у нас делать, и он уедет, – с жаром ответила Кейла. – А он еще не успел толком рассказать мне о драконах! Я ведь не рассмотрела как следует дракона, который умер. Раз Гондрэ избранник, то рано или поздно к нему прилетит другой дракон! Вот бы это случилось у меня на глазах! Следующего я обязательно рассмотрю как следует!
- Вот оно что, - улыбнулась королева.
Принцесса поколебалась и спросила:
- Ма, это правда, что в детстве я чуть было не утонула, а ты меня спасла?
- Правда.
- А я ничего не помню.
- Вот и хорошо, родная. Не надо тебе помнить. Постой-ка. Ты что, нас вчера вечером подслушивала?
- Как ты можешь так обо мне думать! – обиделась принцесса. – Я увидела, как избранник драконов поднимается на башню, а потом туда направилась ты. Вы наверняка должны были разговаривать о драконах. Я просто побоялась пропустить что-нибудь интересное о ящерах!
Вечером принцесса удивила Наю еще раз.
Они собрались в каминной перед ужином. Гондрэ принес с собой записи. Он взялся за перевод, хотя и посмеивался, что владелец огорчится. Предок был министром сельского хозяйства, его записи содержали наблюдения за природой, погодой и описания урожаев.
Так вот. Принцесса внимательно пригляделась к Нае и неожиданно для той спросила:
- Ма! Что-то случилось? Ты чем-то огорчена?
Она заметила, что королева грустит! Ная удивилась, обрадовалась и не выдержала, открылась:
- Принц Хендрик до сих пор не прислал ответ на мою записку.
Кейла беспечно махнула рукой:
- Подумаешь! Нужен он нам больно!
И неуклюже добавила, раз «Ма» насупилась:
- Он, наверное, обиделся. Говорят, что все мужчины обижаются, когда не получают то, что хотят. Да, Гондрэ?
- Обида - это страшная сила, - оторвался от перевода избранник драконов. – Обиженные чувствуют себя правыми во всех своих поступках. Их аппетиту нет границ. К сожалению, часто находится третья сторона, которая старательно добавляет масла в огонь и услужливо подносит камни для швыряния. Сколько войн началось только потому, что народу усиленно объяснили, что он обижен другим народом!
- Вообще-то я спрашивала о мужчинах! – принцесса осеклась и покраснела.
- А что не так с мужчинами? Как и все мечтают о радости, как и все заслуживают счастья, – удивился Гондрэ и опять уткнулся в книгу.
Принцесса за его спиной скорчила гримасу. Королева бросила на нее строгий взгляд, ну настолько строгий, насколько смогла.
- Были же времена, - удивился прочитанному Гондрэ, - люди видели целые стаи драконов.
Он взялся за перо, чтобы записать перевод.
- Там так написано? – радостно подскочила принцесса и сунула нос в книгу. Увы, она не знала древнего языка.
Гондрэ пояснил:
- Автор сравнивает грозовую тучу, надвигающуюся с гор, со стаей драконов, значит, он видел и стаю.
- А! – разочаровано протянула Кейла.
- О! – сказала Ная. - Сильные грозы в нашей долине бывают очень редко, где-то раз в четверть века. Но помнят их долго. Сначала ничего не предвещает грозу. Вдруг неожиданно и быстро наползают темные облака с гор. Мгновенно чернеет все небо. Гром гремит, сверкают молнии, воет ветер и сбивает с ног, а потом страшный ливень стучит по крышам два-три дня. Река бурлит и выходит из берегов. Страдают посевы и жилища. Знать бы заранее о начале грозы, можно было бы предупредить народ и избежать последствий.
Довольный Гондрэ помахал листком с переводом:
- Тогда, похоже, я не зря тружусь. Древние люди умели предсказывать погоду. Здесь собраны прогнозы сильных гроз, ураганов, солнечных затмений на сотни лет вперед. Будете знать о предстоящих грозах. Как раз скоро будет следующая.